Прошло двадцать минут. Почти все ученики уже приступили к обеду, и никто не торопился уходить.
Стук ложки разнёсся по всему Большому залу.
- Прошу внимания, - сказал Дамблдор. - Гарри Поттер хочет нам кое-что сказать.
Гарри глубоко вздохнул, поднялся и прошёл к учительскому столу, притянув к себе внимание всех присутствующих.
Он развернулся и окинул взглядом все четыре стола.
Сдерживать улыбку становилось всё труднее, но Гарри всё же сумел сохранить бесстрастное лицо и спокойный голос, произнося свою короткую, подготовленную речь.
- Истина священна. Одно из моих самых дорогих сокровищ - это значок, на котором написано: «Говори правду, даже если твой голос дрожит». Так что я скажу правду. Запомните. Я говорю это не по принуждению, я говорю потому, что это правда. Моё поведение в классе профессора Снейпа было неразумным, глупым ребячеством и непростительным нарушением правил Хогвартса. Я сорвал урок и лишил своих сокурсников бесценного учебного времени. И всё потому, что не смог совладать со своим нравом. Я надеюсь, что никто из вас не последует моему примеру. И я сам надеюсь не совершать впредь подобных поступков.
Во взглядах многих учеников, смотревших на Гарри, теперь появилось мрачное, недовольное выражение, как на церемонии прощания с падшим лидером. На лицах младших гриффиндорцев этот взгляд был повсеместен.
Пока Гарри не поднял руку.
Не высоко. Иначе жест мог показаться чересчур властным. И уж точно не в сторону Северуса. Гарри поднял руку на уровень груди и беззвучно, просто обозначая жест, щёлкнул пальцами. Вполне вероятно, за учительским столом этого даже не увидели.
Такой явный знак неповиновения заработал несколько внезапных улыбок от гриффиндорского стола, холодных ухмылок превосходства из-за стола слизеринцев и вздрагиваний и обеспокоенных взглядов со стороны остальных.
Лицо Гарри по-прежнему оставалось спокойным.
- Благодарю за внимание, - сказал он, - это всё.
- Спасибо, Гарри Поттер, - сказал директор. - А теперь что-то хочет сказать и профессор Снейп.
Северус медленно поднялся со своего места за учительским столом.
- До моего сведения довели, - начал он, - что мои действия отчасти спровоцировали безусловно непростительную вспышку гнева у мистера Поттера, и в последовавшей дискуссии я понял, что забыл, как легко ранить чувства молодых и незрелых…
Раздался звук - как будто множество людей одновременно приглушённо закашлялись.
Северус продолжил, словно не слыша этого.
- Класс зельеварения - опасное место, и я по-прежнему уверен, что жёсткая дисциплина необходима, но впредь я буду более внимателен к… эмоциональной хрупкости… учеников с первого по четвёртый курсы. Я не верну Когтеврану баллы, но снимаю отработки с мистера Поттера. Спасибо.
Со стороны гриффиндорского стола раздался единственный хлопок. Палочка Северуса молниеносно оказалась в его руке и
- Я всё равно буду требовать дисциплины и уважения на
Он сел.
- И ещё раз спасибо! - весело сказал директор Дамблдор. - Продолжим трапезу!
Гарри, не снимая маску безразличия, двинулся к своему месту за столом Когтеврана.
Взрыв обсуждений. Два слова с большим отрывом опережали остальные. Первое было: «Что…», с которого начинались такие фразы, как: «Что это было?» и «Что за фигня…». Второе -
Некоторые ученики не скрываясь плакали. Как и профессор Спраут.
За гриффиндорским столом, в той его части, где ожидал своего часа торт с пятьюдесятью одной свечой, Фред прошептал: «Кажется, это уже не наш уровень, Джордж».
И с этого дня, сколько бы Гермиона ни пыталась доказать обратное, общепризнанной легендой Хогвартса стало то, что Гарри Поттер может сделать абсолютно всё что угодно, просто щёлкнув пальцами.
Кровь для Бога крови! Черепа для Дж. К. Роулинг!
Мантия Драко выглядела на нём куда более серьёзной, официальной и ладной, чем такие же на двух слизеринцах, стоявших за его спиной.
- Говори, - строго велел он.
- Ага! Говори!
- Слышал босса? Говори!
- А вы двое, наоборот,
Последний урок пятницы должен был вот-вот начаться в большой аудитории, где все четыре факультета учились Защите… то есть Боевой Магии.
Последний урок пятницы.
Гарри лелеял надежду о спокойном занятии. Великолепный профессор Квиррелл ведь наверняка понимает, что сейчас не самое лучшее время привлекать к Гарри лишнее внимание. Он уже немного отошёл, но…
…но как же хотелось ещё чуть-чуть отдохнуть, просто на всякий случай.
Гарри откинулся на спинку стула и торжественно посмотрел на Драко и его приспешников.
- Вы спросите, какова наша цель? - провозгласил он. - Отвечу одним словом. Победа. Победа любой ценой, победа, невзирая на любые ужасы, победа, какой бы длинной и трудной ни была дорога, ведущая к ней, ибо без победы у нас не может…
