- В яблочко, - прошептал непослушными губами.
Дальнейшее заставило меня присесть на задницу, прямо на сваленные у колодца бревна.
Белка, не сходя с места, подпрыгнул на пару метров вверх, почти мгновенно переместился к упавшему с неба существу и, начал яростно раздирать его задними лапами. Вокруг него, вверх, полетели какие-то липкие ошметки. Со стороны дракона слышалось лишь натужное сипение и скрип когтей, раздирающих неподатливую плоть. Потом неожиданно остановился, поднял руколапами некий вытянутый предмет, подбросил его вверх, и, словно заправский бейсболист, с полуразворота, как битой, ударил по предмету хвостом! На меня и весь двор посыпался град мелких, вонючих, костяных осколков. А милый и застенчивый дракоша, вновь встал на задние лапы, распахнул крылья, едва не своротив при этом собственный сарай, крыльцо и створки ворот, поднял в небо перепачканную в крови морду и низко, протяжно, заревел.
Через артикулятор, что он использовал для обычных разговоров, таких звуков издать было нельзя. Точно! Пронесшийся над Ван-Милло крик, звучал, словно трубный боевой клич победившего соперника слона, с примесью не то львиного, не то медвежьего рыка, и помноженный на мощь паровозного гудка. У меня аж уши заложило. Даже тогда, на болоте, он ревел не так, гораздо слабее. А потом, со стороны пожара, до нас донеслись приглушенные расстоянием звуки не то вороньего карканья, не то хохота гиены, исполненные хором множества голосов. Ящер собрал конечности в кучу, опустился к земле и обратил на меня свой горящий взор:
- Сергей! Теперь я знаю, какая она, на вкус, кровь врага! - прохрипел взбудораженный Белка.
Еще пару минут назад это был слега трусоватый и чуточку придурковатый дракон - недоросль... а теперь передо мной стоял полный боевой ярости, силы и презрения к недругам, могучий Зверь! Дракон в своей настоящей ипостаси. Тот, о ком в моем Мире слагали сказки и легенды, беспощадная машина убийства, в каждом движении которого мелькала смертельная опасность. И таким внезапным превращением я оказался шокирован не меньше, чем только что пережитым нападением.
В горле запершило, пришлось густо откашляться:
- Ну, ты блин, даешь! Чего на эту падаль набросился-то? Она в тебя плюнуть успела?
- Нет... наверное, это инстинкт, - драконозавр обнажил зубы в так называемой "улыбке", осматривая двор. - Посмотри, что там с наездником этой твари, я пока натяну упряжь... и предлагаю сделать пару кругов подле нашего дома... невысоко, проверить округу... раз шанх Каджар так переживает за жилище и свои сбережения...
- Я за свои тоже переживаю, - возразил, принимая вертикальную позу.
- Ты со мной? - голос у Белки изменился, он стал более басовитым и глубоким, в руках ящер держал односедельную сбрую, которую использовали на тренировке.
Пришлось на минуту задуматься. И пока размышлял, на негнущихся ногах подошел к своему трофею, догадавшись попутно взвести и зарядить верный "Миротворец". В тусклом свете далекого пожара, лежащее на земле тело просматривалось с трудом.
- Дхарх, - чуть ли не впервые применив местное идиоматическое выражение, на русский переводимое, как что-то похожее на "чтоб тебя нежить сожрала", остановился у оторвавшегося от гадины мешка.
Вместо предмета упаковки, передо мной оказался некий гуманоид, затянутый, словно байкер, в ремни и кожу, и носящий на неестественно вывернутой голове измятый полуведерный железный шлем, под которым уже стало расплываться кровавое пятно. Произведя беглый осмотр и констатировав безвременную кончину нежданного визитера, повернулся к дракону.
- Знаешь, повезло, - сообщил Белке. - Стрелял наудачу, почти не целясь. Иначе ни за чтобы не попал. А тут - один болт - два трупа! И, да, я с тобой, - честно говоря, неизвестность меня пугала больше, чем ошметки виверны и валяющийся во дворе труп. Плюс - не хотелось оставаться одному. Ну и дракошу проконтролировать, чтоб не рыпался, куда не следует. - Мало-ли что?! Задача, считаю, предстоит такая: оценим оперативную обстановку, глянем, что вокруг творится, в наземную драку, если такую увидим, не полезем! И имей в виду, ни к Магистрату, ни к ЗамковОму кварталу - не лететь. Напоремся, не дай Бог, на молнию - ловушку, а тут болота нет, об землю шваркнемся, костей не соберем. Как вот эти вот, - указал арбалетом на лежавшее у ног тело.
Птеродактиль уже застегивал пряжки.
- Открывай ворота, взлетать буду с улицы, - в свою очередь скомандовал победитель мертвой твари. - В опасные места я соваться не собираюсь, но над нашим кварталом пролечу. Запах... он зовет в бой, враги где-то недалеко!
Мне осталось лишь удивленно поднять брови, выпуская ящера наружу. Если он впал в такой пафос, дело плохо. Надо малыша страховать... хотя бы из арбалета. А про средства ПВО я уже давно все выяснил. Стояли эти магические амулеты на Магистратской площади, во множестве - в ЗамкОвом квартале, меньше - в Лэн - Гэлнерин, над тюрьмой и гарнизонной казармой, что на том берегу Листвянки, и, на башнях, охраняющих вход в Долину. Над Широким кварталом в воздухе практически безопасно.
