Следуя по стопам отца, после окончания школы Маккейн поступил в Военно-морское училище в Аннаполисе, которое закончил в 1958 году. Ежегодно Джон получал не менее 100 выговоров и часто подвергался взысканиям за нарушение дисциплины и несоблюдение военного устава, от нечищенных сапог до неуместных высказываний в адрес начальства.
Джон был воздушным лихачем и редко засиживался за руководством по летной эксплуатации. Во время тренировок в Техасе двигатель на самолете Маккейна вышел из строя, и самолет рухнул на землю при посадке. Пилот отделался легкими ушибами. В 1960-м году Маккейн окончил летную школу и стал пилотом штурмовика в морской авиации.
В декабре 1965-го года с Маккейном вновь произошел несчастный случай. Во время полета произошло воспламенение двигателя. Джон успешно катапультировался, но самолет разбился. Маккейн просил начальство перевести его с инструкторской должности на боевую службу. В конце 1966-го года его перевели на авианосец «Форрестол».
Маккейн продолжил военную службу на штурмовике Дуглас A-4 «Скайхок». К марту 1967-го года его отец уже стал главнокомандующим Военно-морскими силами США в Европе и проходил службу в Лондоне.
29 июля 1967-го года во время пожара на «Форрестоле» Маккейн чуть было не погиб. Случайно выпущенная неуправляемая ракета поразила его самолёт, который готовился к взлёту с палубы. Ему удалось спастись, спрыгнув на палубу. В последующем за взрывом пожаре погибли 134 и ранены 62 моряка ВМС США. Были безвозвратно утеряны более 20 самолетов. Маккейн был ранен шрапнелью в ноги и грудь.
26 октября Маккейн в составе эскадрильи из 20 самолетов вылетел на бомбардировку электростанции в центре Ханоя и был сбит советской зенитной ракетой. Лётчик катапультировался и приземлился в озеро, чуть не утонув; он сломал обе руки и ногу и был жестоко избит вьетнамскими солдатами.
Всего Маккейн провёл в плену 1967 дней (5 с половиной лет), по его утверждениям, подвергаясь многочисленным пыткам, и освобождён 15 марта 1973-го года после подписания Парижских мирных соглашений между США и ДРВ.
Это даже не "ястреб", а потенциальный "слон" (слон — эмблема республиканской партии) "в посудной лавке", только на месте посудной лавки рискует оказаться всё человечество.
И эпитафией ему будет характеристика, данная Джону Маккейну Бушем-младшим: "Этот парень проявил невероятную смелость, силу характера и настойчивость для того, чтобы дойти до этого момента. Это именно тот человек, который нам необходим как президент, тот, кто может принимать твёрдые решения, кто не будет пасовать перед лицом опасности".
Как известно, основой боевой мощи Вооружённых Сил Соединённых Штатов Америки являются ВВС США (USAF). История показывает, что Дядя Сэм не жалеет сил и средств на то, чтобы USAF имели подавляющее количественное и качественное превосходство над любым вероятным противником. И это не просто гигантомания и нездоровая тяга к рекордам — а жизненная необходимость. Ведь "Империя Добра" на протяжении последних полутора веков вела более 150 миротворческих войн на чужой территории, а американский пехотинец, по сравнению со своими оппонентами, — существо изнеженное и без тотального превосходства в воздухе наступать неспособное. Да и с обороной случаюся казусы — вспомним, к примеру, Арденны.
Однако всё чаще и чаще усилия Дяди Сэма уходят впустую, несмотря на огромные финансовые вливания.
Медийные аналитики не обратили должного внимания на произошедшие практически подряд три катастрофы стратегических бомбардировщиков USAF. В течение одного месяца погибло 2 самолёта B1B и один невидимка B-2. Общая стоимость погибшего иущества более 2 млрд. долларов.
А зря. Конечно, нельзя сказать что корль гол, но, уже невооружённым газом видно что системный кризис охвативший Штаты, добрался и до Вооружённых Сил.
Если верить последним слухам, пресловутый невидимка B-2 потерпел крушение не “из-за сложной формы воздухозаборников и немодернизированных двигателей”, как гласит полуофициальная версия, а в силу того, что аэронавигационная система базы на Гуаме на какой-то момент полностью вышла из строя. Гуам — это не песочница во дворе, и не травяное поле где-нибудь в Алабаме, это одна из самых крупных баз USAF США не только на Тихом океане, но и в мире. Все системы подобных объектов дублируются неоднократно и персонал натаскивается до автоматизма.
Можно было бы списать всё на случайность, но буквально через две недели на Гуаме происходит следующая катастрофа, которая в официальном изложении выглядит как плохой анекдот:
“На тихоокеанском острове Гуам совершил вынужденную посадку бомбардировщик B-1B, совершавший полет по маршруту Сингапур — база ВВС США Ellsworth ("Элсуорт") в штате Южная Дакота.
