Таинственен мир, в котором мы живём. Загадочна жизнь, которая нас окружает. Среди тьмы, несчастий, мучительного распада, безнадежной печали, которая, казалось, навек поселилась среди русских лесов и селений, вдруг — о, чудо! — появляется дивный островок цветения. Место благодати, осмысленных трудов, любовных радений. Будто из неба на это место блеснул божественный луч, отогнал прочь тьму, одухотворил усталую землю, исцелил больных духом, вдохновил на благодатные труды, на праведные и благие деяния.
Я говорю о Свято-Алексеевской пустыни, что под Переславлем-Залесским; о селении, что на картах Ярославской области обозначено как Новоалексеевка. В этом месте, среди чудесных лесов, благоухающих лугов, чистых ручьёв и речек живут четыреста русских людей, и двести из них — дети-сироты, обитатели подворотен, горемыки из трудных и распавшихся семей. Все они соединены в удивительное сообщество — это не обычный приют и не детский дом, и не трудовая колония наподобие созданных Макаренко. Это особое общежитие, которое построено по сложным неакадемическим канонам, которое выстраивалось и создавалось как чудесное творение жизни. Как художественное произведение — неповторимое и прекрасное.
Одних детей, с академическим складом ума учат по законам классической русской гимназии. И сорванцы, еще недавно сквернословившие на полутемных и грязных улицах, теперь изучают древнегреческий, латынь, трогают руками настоящие античные статуэтки, рассматривают подлинные, белокаменные, древнеримские барельефы, цитируют Овидия и Плутарха. Других детей, в коих обнаружен практический и логический склад ума, обучают математике, физике, готовят из них будущих инженеров, ученых. В классах гуманитарного профиля отдают предпочтение литературе, истории, чтению русских классиков, учению искусства, архитектуры. Еще одна категория — это трудные дети, вчерашние безобразники и хулиганы, бравшие примеры с уличной шпаны, окруженные уличными уголовниками. Их обучают в кадетском корпусе. Преподают им боевые офицеры ГРУ, Военно-морского флота. Из этих мальчиков готовят будущих воинов, героев, знаменосцев, сынов отечества. Они взирают на портреты великих русских полководцев, их воодушевляет слава русских побед, былые рассказы о подвигах, совершенных во имя России.
Множество кружков, студий, спортивных секций сопутствуют обучению. Для девушек — золотое шитье, для юношей — верховая езда и скачки. Походы по ближним лесам и озерам, и дальние: к Белому морю, к Соловкам, к побережью Черного моря. Обязательны городские театры и музеи Петербурга, Москвы. Обязательны труды на полях, огороды, ягодники, пасека. Здесь они — вчерашние беспризорники, выросшие на асфальте, — узнают, как шуршит коса в цветущем разнотравии, как звенит струя молока, ударяя в серебряный край подойника.
Здесь изумит вас библиотека с тысячами томов, среди которых драгоценные издания Пушкина, рукописное Евангелие, — книги, которых не сыщешь в прославленных книгохранилищах. Здесь, в двухэтажном красивом здании, — музей, который поразит вас, как поразил бы Ноев Ковчег, если бы вы набрели на него среди русских полей и холмов. Здесь — коллекция раковин такой красоты и многообразия, словно её подарил музею Синдбад-мореход. Здесь — коллекция бабочек, со всех континентов, которая посоперничает с зоологическими музеями Парижа и Лондона. Здесь — собрание русских деревянных прялок, столь разнообразное и обильное, что, описывая эти чудесные творения, можно писать диссертации о русской этнографии.
В картинной галерее вас изумят подлинники великих русских мастеров и немецких художников эпохи Ренессанса. Вам покажут письма Тургенева и автографы знаменитых поэтов Серебряного века. И вы будете спрашивать себя: "Как всё это сложилось, как сбереглось, израстилось? Чьими трудами и откровениями, знаниями, достоверность и неоспоримость которых объясняется любовью, удачей, которая невозможна без божьего благоволения?".