— Конечно, нет. Но мало у кого есть такая сила духа. Обычно нас считают монстрами и боятся. Но это не так. Мы не монстры, мы лишь даруем новый шанс, монна.
Агнесса совершенно не поняла, о чем говорит Хранитель, но на всякий случай сделала вежливый реверанс и кивнула.
— Вам пора. Просто сделайте шаг.
Собравшись с духом, Агнесса коснулась эфира. Кожу окутало легкое влажное облако. Ощущение было даже приятным. Она сделала шаг, и
Агнесса оглянулась. За ее спиной чуть подрагивал совершенно прозрачный воздух. Вдруг нестерпимо захотелось вернуться назад. Эта безупречная белизна пугала намного сильнее, чем сырые серые стены и Хранитель за спиной. Агнесса даже запустила руку обратно в переход, но услышала голос рядом с собой:
— Агнесса. Наконец-то мы встретились.
Высокая худая старуха в белом костюме и собранными в аккуратный пучок волосами разглядывала гостью с неприкрытым любопытством.
Глава 23
Беспорядочная стопка ярких детских книг как-то неестественно смотрелась на темном кресле. Малышка Марга несколько раз ходила туда и обратно, забирая одни книги и принося другие. Диана молча наблюдала за ней. Наконец, девочка нашла, что искала, и радостно побежала в свою комнату. Удивительно, как умеют дети быстро привыкать к новой жизни. Конечно, малышка скучала по Сильвии, но при этом совершенно прекрасно умудрялась жить прямо сейчас, не утопая в боли и воспоминаниях.
Диана окинула взглядом полупустую гостиную. Могла ли она предположить, что однажды будет осознанно прощаться с Амином, с этим домом, полным приятных воспоминаний? В этой же самой комнате они с Сильвией делились секретами, рисовали принцесс и русалок с малышкой Маргой, целовались с Максом до боли в губах…
— Значит, вы уже все решили? Изменить ничего нельзя? — в голосе Амина была слышна то ли тоска, то ли обида.
— У нас нет другого выбора, — сухо ответила Диана.
— А если есть? Что, если вы просто его еще не нашли?
Внутри всколыхнулась злость. Еще чуть-чуть, и из маленькой искорки разгорится пламя и сожрет ее полностью. Диана метнула на друга холодный взгляд и глубоко вдохнула. Нельзя поддаваться. Неспособность себя контролировать могла обернуться чем угодно. Что, если в сейчас она захочет забрать душу Амина, как сделала это с несчастным доктором? Подавив вспышку, Ди откинулась на спинку стула и уверенно проговорила:
— Нет, Амин, другого выбора у меня нет. Не думаю, что старуха стала бы играть в такие игры. Она рассказала, что я должна сделать. К тому же, мы с ней заинтересованы в одном и том же.
— Вряд ли, — усмехнулся Амин.
— Что ты хочешь сказать? — Макс вошел в гостиную с кружкой чая.
— Вы правда думаете, что Смерть будет делать что-то ради вас? — спросил Амин шепотом. — Ни за что не поверю. И вам не советую.
— Согласен, звучит не очень правдоподобно, но мы с Дианой много это обсуждали. У нас правда нет выбора. Или ты хочешь что-то предложить?
— Не торопиться с решением, например. Может быть…
— Может быть, что? Дождаться, пока я окончательно превращусь в Смерть? — зло парировала Диана.
— Прошу, потише. Не хочу, чтобы нас услышала Марга.
— Вот о Марге и подумай! — прошипела Диана в ответ. — Ты же ничего не понимаешь! Я могу забрать ее душу прямо сейчас. Или твою. Как мне захочется!
Краем глаза она увидела, как напрягся Макс. Он буквально окаменел, наблюдая за женой. Конечно, ему не впервой видеть ее такой. Только бы не начал успокаивать и миндальничать! Это окончательно выведет ее из себя.
— Не смей, — неожиданно жестко выпалил муж. — Не смей поддаваться! Борись!
Макс взял ее за руку и слегка встряхнул. Раздался легкий перезвон браслетов, и злость начала угасать. Диане тут же стало нестерпимо стыдно за свой выпад. Она хотела извиниться, как-то оправдаться, но понимала, что нет слов, которые могли бы изменить ужас и неприятие в глазах друга. Она соскочила с места и убежала в комнату. Теперь он будет бояться ее или вообще ненавидеть.
Диана упала на кровать и раскинула руки в стороны. Хотелось плакать, но слезы будто высохли. Она подошла к зеркалу. Идеальная укладка растрепалась, блузка измялась. Непроизвольно руки потянулись, чтобы все исправить. Резкими порывистыми движениями Диана скинула блузку и надела свежую кофточку. Еще несколько движений — и прическа вновь безупречна. В то же мгновение в глазах блеснул холод. Взгляд упал на белую сумку в отражении. В ней лежал проклятый амулет Смерти. Он притягивал, звал, манил, и сопротивляться ему не получалось. Диана медленно развернулась.
— Ди, мы можем поговорить? — голос Амина позвал ее, как будто бы издалека. — Диана? Ты меня слышишь?
