Из всей стаи змей внутрь форта прорвалось три штуки. Пару гадин удалось спалить бензином, а потом кто-то сумел поджечь траву за стеной, но правда, сам погиб. Как только растения загорелись, большинство змей повернули в прерию.
Прорвавшиеся три штуки уже лезли на крышу барака, где столпились объятые страхом рекруты. Надо спешить. Кидаю одну за другой гранаты. Удачно попал - они катятся под тела двух гадин - их головы уже на крыше здания, а хвосты ещё ползут к нему. Удачно попадаю и слышу сильные хлопки. У одной змеи отваливается половина тела, а другая теряет хвост. На каменное покрытие двора выливается из шипящих от боли гибнущих змей какая-то фиолетово-красная жидкость вперемешку с кусками внутренностей. Но тут подскакивают солдаты в канистрами, и змеи сгорают в пламени. Последняя гадина, увидев гибель подруг, разворачивается, и всем телом падает с крыши на одного солдата, давя его весом. Но сбежать эта тварь не смогла - на неё с трёх сторон налили бензин и подожгли...
К утру всё стихло. Людей погибло двенадцать человек, из них трое - рекруты, два работника форта, остальные - солдаты.
Хоронили погибших за стеной, в общей могиле. Поставили металлический щит с их именами. Как оказалось, такие потери несут все караваны, правда, именно этот район. где мы сейчас находились, никогда не подвергался нашествию Пинов - так называют этих гигантских змеюк. Очевидно, недавняя миграция мирмиков заставила этих хищников покинуть места прежнего обитания. Эти Пины живут семьями, в которых от пяти до двадцати особей. Питаются они любыми млекопитающими, даже, бывают и "рогачей" убивают...
Ко мне подходят Дженни и Розэ. Несмотря на то, что им обеим было страшно, девчонки тоже палили из автоматов по змеям, а потом тряслись вместе с другими девицами, сидя на крыше барака.
- Какая ты смелая, Юн Ми! У меня до сих пор дрожат руки, как вспомню об этих змеях! Я потом целый час плакала, жалко всех погибших... - Ноет Розэ.
Дженни стоит бледная и молчит.
- Вот, это она гранаты кинула! - Ко мне идут майор и лейтенант. И чего им от мня надо?
- Пак Как Дам! Откуда у тебя такие специальные боеприпасы? Украла?! Арестовать её! - Приказывает главный вояка двум солдатам с автоматами.
Вокруг собралась толпа рекрутов.
- Но она же спасла людей на крыше! - Кричит какая-то девчонка.
- Да, да! - Гудит толпа. Да и солдаты, как видно, не горят желанием меня арестовывать.
Выскакивают Розэ и Дженни:
- Тогда и нас арестуйте вместе с ней!
Майор замолкает, а потом круто разворачивается, и идет в здание, где стоит радиостанция. Мы расходимся по своим автомобилям. Через час майор выходит. На его лице ничего нельзя прочитать.
- Выдвигаемся! - Командует он, а сам идёт к моей машине, открывает дверь, и садится рядом со мной:
- Как Дам, поговорим в пути!
Час уходит на выезд из форта и формирование колонны. Потом следует приказ начать движение. Примерно, минут через двадцать. майор говорит:
- Я поговорил с безопасниками. Почему ты не сказала, что твой самчон, Как Дам, является сотрудником нашей разведки? - Испытывающе смотрит на меня майор.
- Ну, меня об этом никто не спрашивал, а я не из болтливых...
- Это хорошо, но на следующий раз, сангса Пак, запомните, что провоз таких боеприпасов надо согласовывать с руководством конвоя. Понятно?
- Так точно, господин майор!
- У тебя ещё есть гранаты?
- Да.
- Никому их не давай.
- Хорошо!
Мы ехали от форта к форту целых две недели. Было ещё одно нападение на нашу колонну, когда мы проехали рядом со стадом "рогачей". Пара самцов этих броненосцев, ринулась на наши машины, посчитав, что мы слишком близко приблизились к их зоне обитания. Под удар попал бронетранспортёр правого фланга охранения. Двигавшийся за ним автомобиль Розэ успел свернуть. С него раздались пулемётные выстрелы. "Рогачи", получив ранения, отскочили от повреждённого броневика, что дало возможность экипажу эвакуироваться без потерь. Бронетранспортёр пришлось бросить в прерии, и срочно ретироваться от этого места, чтобы не попасть под удар большего количества самцов стада.
Пока мы ехали, видали и сцены из дикой природы, подобные тем, что показывали на моей Земле в передаче "В мире животных". Один раз мы стали свидетелями, как пара гиен загнала одно животное, похожее на земного оленя, только в два раза крупнее. Хищники не могут угнаться за такими травоядными, поэтому нападают из высокой травы, откусывая своими страшными зубами куски мяса из тела жертвы. Потом они бегут параллельно пути следования своего будущего обеда, и ждут, пока животное не упадёт от потери крови...
После гиен на остатки пиршества пожаловали грифы, а за ними появились мелкие млекопитающие... Через час всё, что не смогли съесть птицы и звери, утилизировали насекомые...
Но вот, наш путь подошёл к концу. Все устали, двухнедельное путешествие вымотает любого. Сегодня, к вечеру подъедем к цели нашего путешествия - лагерю рекрутов...
