– Тихо! – рявкнула Дженни. Это шаги на лестнице за дверью или ей кажется?
Ребята замерли.
Тишина.
– Пронесло, – выдохнула Дженни. – Еще раз так сделаешь, я сама тебя убью!
– Все, давай двигаться, – попытался сменить тему мальчик.
– И не переводи стрелки, – кипела девушка. – Я все помню!
Они подобрались к окну, разом выглянули. В маленьком окошке сквозь стекло, залитое дождем, было трудно разобрать детали.
Но главное они увидели: на земле, среди розовых кустов, лежало чье-то тело в желтом платье.
– В желтом была Эмили, – пробормотала Дженни. – Осталось трое.
– Смотри! – Пол схватил ее за руку. Рядом с телом, на дорожке, стоял неизвестный мужчина.
– Ты его знаешь? – Дженни глядела на приземистую, коренастую фигуру. Страх накатывал морозными волнами, теснил сердце.
– Нет… Откуда он здесь?
– Может, это он убил?
Незнакомец подхватил тело и понес его прочь.
Человек без сознания становится очень тяжелым, Дженни это знала и пару раз наблюдала в цирке. Как рассказывал Людвиг Ланге, потому что в таком состоянии тело полностью расслаблено. Обычно напряженные мышцы создают опору и рычаги, которые помогают другому человеку тащить тело. А мертвецы весят еще больше.
Эмили, конечно, была хрупкого телосложения, но не одуванчик все же. А мужчина нес ее легко. И Дженни не нравился пламень его жизни – агрессивно-красный, с грязными всполохами бурого.
– Что он делает? – Губы у Пола тряслись и прыгали.
– Избавляется от улик, наверное. «Таинственное исчезновение членов клуба любителей Агаты Кристи», «Пропажа на острове. Инопланетяне или мафия: кто похитил агатоведов?», «Поехали на остров и не вернулись», – примерно такие заголовки будут, – Дженни не могла остановиться. Ее била дрожь.
– Тсс! – Пол побелел.
В замке ворочался ключ.
Дженни окаменела. Жаркая кровь бухала в висках. Они прижались к стене, укрылись за какими-то ящиками и сквозь узкую щель смотрели на темный прямоугольник двери, окантованный тонкой линией света.
За дверью кто-то стоял.
Ключ провернулся. Зажегся свет. И Дженни с трудом сдержала крик.
Это была Маргарет. В руках она держала револьвер – маленький, блестящий, как игрушка. Она огляделась, наклонилась к Энн, проверила ее пульс. Достала из кармана телефон, набрала номер.
– Ты избавился от тел? Детей еще не нашел? Я знаю, что все пошло не по плану. Не учи меня, Берни! Подключи Клайва, обыщите весь остров, но найдите детей. Что с ними сделать? А как ты думаешь?! Я знаю, что не договаривались! Хорошо, я все сделаю сама, найдите и приведите их! Все!
Маргарет оборвала связь. Помолчала, провела по лицу ладонью и прицелилась в Энн.
Дженни вскрикнула.
– Эй… – Маргарет прищурилась. – Вы… здесь? Пол, Дженни? Ау?
– Зачем ты это делаешь? – спросила Дженни. Прятаться было бесполезно. Маргарет догадалась, что они на чердаке.
– Тебе не понять, – устало усмехнулась женщина. – Все пошло не так. Кто же знал, что ее лекарства не сочетаются с наркотиком.
Маргарет прошла в глубь чердака.
– Плевая задача – украсть колечко. Я тысячу раз могла бы это сделать, если бы Кэтрин его снимала! – Она взмахнула револьвером. – Толстая глупая миссис Плимптон! Диета сохранила бы ей жизнь.
– А Мэри? А остальных? Зачем ты всех убила? – В глазах Пола стоял ужас, он знаками умолял ее молчать, но девушка и не думала.
«Нельзя прятаться! – шепнула она одними губами. – Она позовет своих ребят, и нам крышка!»
Дженни нащупала какую-то увесистую штуковину и медленно, тихо ее подняла. Старый утюг.
– Мэри начала меня подозревать, – пояснила Маргарет. – Я не хотела. Эмили, эта истеричка… Кто же знал, что у нее есть револьвер?
«Надо на нее напасть. – Дженни протянула утюг Полу. Тот замотал головой. – Не будь трусом!»
Мальчик поколебался, затем взял утюг. Сжал его на манер кастета.
– Но все получилось. – Женщина выставила револьвер, прицеливалась в один темный угол, потом в другой. – Все спишут на Эмили. Она убила всех, потом покончила с собой. Нервы, больная мать, сама понимаешь.
– Не получится! – крикнула Дженни. – Мы все расскажем полиции.
Маргарет рассмеялась:
– Нет. Не расскажешь. Сама ведь знаешь.
Дженни молчала. Надо было срочно что-то придумать. Только что?
«Дед, я могу
Девушка поняла, что надо делать. Это был риск, смертельный риск, но иначе они с Полом гарантированно умрут. Очень скоро.
– Зачем тянуть, выходи, – посоветовала Маргарет. – Мне жаль, но будет только хуже. Давай, детка, поцелуй Пола на прощание и выходи.
Дженни вскипела, но удержала себя в руках. Она вовсе не собирается идти на убой, как овца. Неужели Маргарет Дженкинс опасней, чем ледяная химера? Она справится. Девушка вздохнула, оглядела чердак
– Я отвлеку ее, а ты выбьешь револьвер.
Пол сглотнул, прижал утюг к груди.
– Как?!
– Не знаю, придумай что-нибудь! Ты же мальчик!
Дженни встала. Вышла на середину. Над головой ее тускло дрожала лампочка. Девушка потянула к ней руку, неслышно потребовала:
