Асистес ответил: «Возможно, это связано с тем, что Мелансей никогда не терпел поражений в битвах, в которых участвовал. Кроме того, он храбро сражался и любил быстро атаковать. Кротон, должно быть, хотел как можно скорее уладить битву с Туриями. Кроме того, они послали Тимараса, старого и крепкого человека, в качестве его помощника. Я полагаю, что он сможет уравновесить Мелансея».
«Твой анализ разумен». — Давос подумал о чем-то и спросил: «Каковы характеристики солдат Кротона?».
«Жители Кротоне увлекаются физической культурой, и у них много известных спортсменов. В каждом из четырех крупных спортивных состязаний спортсмены Кротоне всегда выигрывали чемпионат, особенно в борьбе и метании диска. Поэтому граждане нескольких городов-государств всегда говорили, что воины Кротоне сильны, яростно атакуют и проворны».
Давос потер подбородок: «Иными словами, их индивидуальная боевая мощь велика. А как насчет их групповой силы? Часто ли они проводят военные тренировки?».
Асистес рассмеялся: «Архонт, не каждый город-государство тренируется так часто, как мы, амендоларанцы, и интенсивность наших тренировок также высока. Кротонцы тратили гораздо меньше времени на военные учения, чем на арену».
«Похоже, что ты не удовлетворен нашей подготовкой». — Давос тоже рассмеялся.
«Как так? Мне больше всего нравятся тренировки! Особенно регби!». — тут же защитился Асистес.
«А разве регби — это не спорт?». — продолжал спрашивать Давос.
После смеха Асистес спросил: «Архонт, а война между Кротоном и Турием затронет нас?».
«Невозможно, чтобы нас это не коснулось». — вздохнул Давос, — «Слабый сосед всегда гораздо безопаснее, чем новый сильный сосед».
"В самый критический момент у Амендолары не было другого выбора, кроме как отправиться к Турий. Эти идиотские турийцы наделали глупостей, и теперь, похоже, наш план нападения на Луканию придется отложить».
***
Беркс поспешил в Амендолару и попросил у Давоса новые сведения.
В совете государственные деятели ожесточенно спорили. Большинство государственных деятелей из числа коренных граждан, таких как Корнелий и Рафиас, не поддерживали идею отправки подкреплений и считали, что этим они сами навлекли на себя беду турийцев. Более того, Амендолара и Турия — союзники только по названию, но на самом деле они уже находятся в состоянии распада союза. Так что Амендоларе нет нужды обижать могущественный город-государство на соседа, который часто сам создает себе проблемы. Более того, армия, посланная Кротоном, кажется очень сильной, и даже если Турий и Амендолара объединятся, они все равно не смогут победить кротонцев.
Новые граждане, такие как Капус и Иелос, считали, что в настоящее время Кротон имеет очень сильный импульс, и поэтому Амендолара должна выждать шанс и принять решение в соответствии с ситуацией.
Но Алексий, Антониос и другие новые граждане имеют другое мнение. Они считают, что необходимо защитить Турию, чтобы обеспечить безопасность окружающей Амендолару среды. Стена города Турия высока и толста, даже если Амендолара не сразится с ними лоб в лоб, они, по крайней мере, смогут помочь Турию охранять город внутри него. Пока атака Кротоне будет блокирована, им придется отступить в течение месяца. В конце концов, ежедневное потребление пищи десятками тысяч солдат — это не мало.
Алексий и Антоний говорили сдержанно, в то время как Эпифан произнес громким голосом без всякого угрызения совести: «Мы предпочли бы, чтобы нашим соседом был слабый Турий, а не сильный Кротон, который будет беспокоить нас день и ночь, если только Амендолара не присоединится к союзу Кротона, но все ли вы готовы?».
Берксу, посланнику Турии, было бы стыдно, если бы он услышал это, но в настоящее время он оставался в комнате крыла совета, ожидая окончательного решения собрания.
Слова Эпифана привели в движение присутствующих государственных деятелей, но после долгого обсуждения окончательное решение все же должен принять Давос.
Давос обвел всех взглядом и торжественно сказал: «Мне не нужно вдаваться в подробности, потому что вы уже очень четко проанализировали ситуацию. Я хочу сказать, что мы подписали договор о союзе с Турием — священный договор, подписанный под взглядами богов и от их имени! В прошлом мы высмеивали Турий за их вероломство, а теперь, когда надвигается более серьезная опасность, сможем ли мы сдержать свою клятву?».
Давос сделал паузу, видя их стыд и созерцание, он снова повысил голос и сказал: «Конечно, сможем! Мы хотим доказать всем городам-государствам Магна-Грации, что Амендолара, как древний город-государство с многовековой историей, будет придерживаться своего обещания и поддерживать славу и традиции, которые мы унаследовали от древних героев, таких как Геракл, Тесей и Ахиллес, независимо от того, насколько сложной будет ситуация!».
Когда Давос отправился искать Беркса, он объявил ему решение совета: «Амендолара решила придерживаться нашего предыдущего соглашения и послать подкрепление».
Беркс был в слезах.
***
