Холодная война требовала от государства огромных усилий и постоянной модернизации вооружений. Поэтому многие заводы перепрофилировались. Такая же судьба постигла Машиностроительный завод имени М. И. Калинина. У него была сложная история. Основанный в Петербурге в конце XIX века как артиллерийский завод, он был в начале Гражданской войны переведен в Подмосковье в поселок Подлипки. Тогда же он получил имя «всесоюзного старосты».
В 1941 году ЗиК эвакуировали в Свердловск, где коллектив предприятия незамедлительно приступил к выпуску 85-миллиметровых зенитных пушек. Завод, в отличие от Химмаша, размещенного далеко на окраине, поставили неподалеку от городского центра. После 1945 года он так и не вернулся в Подмосковье. Интересна судьба оставшихся в Подлипках площадей. Нарком вооружений Дмитрий Устинов разместил там еще в 1942 году ленинградский завод «Арсенал», ставший заводом № 88. А уже на базе этого завода было создано конструкторское бюро, которое возглавил не кто иной, как Сергей Павлович Королев. Сегодня это предприятие «Энергия», а Подлипки давно стали городом — сперва Калининградом, а после — Королевом. Но у ЗиК была своя судьба, достигавшая не космоса, а стратосферы максимум, но оттого не менее важная для страны. В 1957 году завод перевели на выпуск зенитных ракет.
Как мы уже отмечали, в СССР после войны было три глобальных, в высшей степени секретных проекта. Вторым по счету после ядерного оружия шел проект по созданию системы ПВО вокруг Москвы. В 1950-м было создано Третье главное управление под руководством Василия Рябикова, которого непосредственно курировал Лаврентий Берия. Лаврентий Павлович, кстати, своего сына Серго (которого после ареста и казни отца сослали в Свердловск) сделал одним из ведущих конструкторов системы, так что имел к ней прямо-таки родственное отношение. В результате титанических усилий в 1955 году зенитно-ракетная система С-25 была принята на вооружение. Она была стационарной, что ограничивало ее применение только районом столицы. Дальнейшим развитием стал комплекс С-75, уже мобильный, который начали развертывать по всей стране, в первую очередь прикрывая наиболее важные стратегические объекты.
Как раз начиная с середины 1950-х годов самолеты ВВС США и Великобритании начали осуществлять прорывы в воздушное пространство Советского Союза для ведения разведки. Запад интересовали советские ядерные и ракетные программы в первую очередь. Так что комплексы ПВО с самого начала получали боевую обкатку. Помимо самолетов, в том числе специально сконструированного по заказу ЦРУ У-2, считавшегося недосягаемым для советских самолетов и ракет, использовались широко и воздушные шары, на которые устанавливались автоматически работающие фотоаппараты. Толку от аэростатов было мало, лишь малая часть из них долетала до Тихого океана (а запускали их у западных границ СССР), где их подбирали суда американцев. Зато на то, чтобы попытаться их сбить, тратились огромные усилия советских ПВО — как авиации, так и зенитной артиллерии, а после и ракет, и в этом смысле проект себя оправдывал.
В 1960 году, впрочем, полеты У-2 над СССР прекратились — после того как в окрестностях Свердловска 1 мая был сбит самолет, который пилотировал Фрэнсис Гэри Пауэрс. И сбит он был ракетой 13Д, изготовленной на заводе имени М. И. Калинина и которой оснащались различной модификации С-75 — «Двина», «Десна», «Волхов». Такая вот ирония истории.
ЗиК был одним из ведущих изготовителей ракет в империи Минрадиопрома, но не единственным — вместе с ним на их производство перешли Саратовский авиационный и Ленинградский северный заводы — в добавление к московскому «Авангарду» и заводу в Долгопрудном. Ракет требовалось очень много — помимо оснащения ПВО по всей необъятной территории СССР, они шли непрерывным потоком во Вьетнам, где бушевала война, и требовалось защищать территорию Севера от налетов американской авиации; на Ближний Восток, где полыхал арабо-израильский конфликт, в котором ведущую роль играла авиация. В Египет в 1970–1972 годах, как и потом в Сирию в 1983–1984-м, направлялись целые советские подразделения ПВО, принимавшие непосредственное участие в боевых действиях (в Египте советских военнослужащих насчитывалось до 20 тысяч человек). Войска ПВО, выделенные в особый род вооруженных сил в конце 1950-х, чаще всего вовлекались в холодную войну за рубежами страны.
Таким образом, новейшие системы ПВО проходили непосредственную отработку на полях сражений и требовали непрерывных изменений и улучшений в соответствии с придумками противника, который также не дремал и постоянно вносил что-то новое в свою технику. Все это возлагало на ЗиК огромную ответственность. Кроме систем ПВО для войск ПВО (извините за тавтологию, но ее не избежать), на смену комплексам малой дальности С-75 пришли С-300 — средней дальности, ЗиК производил также ракеты для комплексов ПВО сухопутных сил, таких как ЗРК «Круг», ЗРК «Бук», ракетных противолодочных комплексов «Вьюга», «Ветер», «Водопад», крылатые ракеты морского базирования «Гранат».
