- Да, только... - Алиса выглядела обеспокоенной. - Байт, это было не вчера. Ты пролежал без сознания шесть дней.
- Что?
- Нам пора возвращаться в пансион.
- Мне наконец выдалась неделька, свободная от всех этих игровых штучек... И я ее пропустил? - мои зубы заскрежетали. - Этот старикан! Когда-нибудь я его точно прибью!
- Нет! - рявкнула Алиса. - И думать об этом забудь! Ты никогда не должен даже пытаться его ударить! Обещай мне!!!
- Эээ... Обещаю, - Алиса как-то странно себя ведет. Впрочем, я смогу отмстить, не прибегая к прямому сражению. В конце концов, разве можно одолеть это чудовище? Тут целый рейд нужен...
- Ты что, задумываешь какую-то хитрость? - Алиса просто светилась подозрительностью.
- Нееееет. Что ты, что ты... Как я могу?
- Хмммммм! - Алиса сдвинула брови. Уперла в меня пристальный взгляд. - Я решила! Мы отправляемся в пансион прямо сейчас!
- Ты решила?
- Да.
- Но мои вещи...
- Я попрошу сестру привезти их, - Алиса потянула меня за руку.
- Мы должны попрощаться...
- Сделаем это по телефону, - она ускорилась.
- А как же... ВЕЛОСИПЕДЫ!
- Возьмем с собой, но ехать на них не будем. Ты не в том состоянии, - мы перешли на бег.
- Погоди! - Донат! Она изменилась за эти дни. Это нужно как-то контролировать. Донат! Почему у меня разболелась голова? Почему сейчас, когда мне нужно все обдумать? Эээээ... А не поспешил ли я с выбором жены? Алиса вдруг остановилась и замолчала. И что-то было в ее глазах такое, отчего мне стало неловко за последнюю мысль. - Давай чуть медленнее, ладно? Не нужно бежать. Давай насладимся каждым шагом нашего пути.
Алиса просияла и просто кивнула. Мы не проронили ни слова, пока шли к автобусной остановке. Но до чего же странно... у меня было чувство, что наш разговор не прекращался ни на мгновение.
***
В дверь постучали.
- Открыто! - крикнула ВетерДуш.
В кабинет вошел Логурт. С ним парень и девушка. Винсент и Евангелина. Не самые лучшие игроки, но для тестирования разнообразие всегда лучше.
- Что-то случилось?
- Мы покидаем бета-тест, - радостно выпалила девушка. ВетерДуш нахмурилась.
- Согласно контракту, вы не можете этого сделать без уважительных причин. И раз с вами реал-хиллер, то...
- Мы здоровы, - сказал Винсент, - но в контракте сказано, что мы можем покинуть тестирование, если найдем себе замену.
- Эта неделя без игры... - протянула Евангелина. - Мы узнали друг друга лучше, и поняли, что у нас есть целая куча общих интересов кроме игр. На самом деле игроки из нас не слишком хорошие, поэтому... мы уходим.
- Это я уже слышала, но кандидатуры на замену должны быть одобрены наблюдателем группы.
- Боюсь, в этот раз обошлись без тебя, - реал-хиллер протянул две анкеты. - Все решили на высшем уровне.
- Где они? - ВетерДуш даже не взглянула на глупые бумажки.
- В комнате сканирования.
- Уже делаете модели?
- Приказ сверху. Ты понимаешь.
- Да, но я должна на них взглянуть, ведь ответственность за них буду нести я.
Логурт хмыкнул, и кивнул бывшим тестерам на дверь. Сам пошел следом. ВетерДуш была недовольна. Эти делишки за ее спиной... жутко раздражали. Вскоре Винсент и Евангелина отделились, их путь лежал в сторону холла. ВетерДуш удалось немного успокоиться. У Логурта всегда был на удивление безразличный вид. Это раздражало и успокаивало одновременно.
Наконец они подошли к нужной двери. ВетерДуш распахнула ее, но в комнате был выключен свет.
- Уже ушли?
- Нет, они все еще здесь.
ВетерДуш вгляделась в темноту и заметила два силуэта. Один крупный, а другой поменьше и довольно стройный.
- Давно не виделись... - ВетерДуш замерла. 'Этот голос!' - Марина.
- Ты?!! - тогда рядом с ним... ВетерДуш вгляделась в листки анкет. Так и есть! Это они!
- Как я и думал, представлять друг другу вас не нужно.
- Логурт, что все это значит?!!
- Почему бы тебе не спросить это у того, кто одобрил замену? Задай этот вопрос президенту компании, ВетерДуш.
- Как будто он станет мне что-либо объяснять.
- Тогда поразмысли над этим сама, - реал-хиллер развернулся и изобразил прощальный жест. - Увидимся. А пока не буду тебя отвлекать.
ВетерДуш яростно сжала анкеты. 'Что все это значит? ЧТО? ЭТО? ЗНАЧИТ?'
Глава 6 Второй этап
Перотир стоял перед россыпью деревьев. Ничего особенного на первый взгляд, но именно здесь, в двух шагах от него, пролегала граница локации. Два шага вперед, и тебя перебросит в случайное место в пределах песочницы. Рядом раздался шорох травы, и тихий хруст сушняка.
- Еще рано, - Мадалк оторвал травинку и безразлично посмотрел вперед, - так и будешь тут стоять?
- Да. Прокачаю способности часового.
- Хм? Ты будешь отыгрывать караульного? Очень смешно. В таком случае, кто будет сражаться на передовой? Ты ведь просто сгораешь от нетерпения, не так ли? Жаждешь ринуться в бой...
