— Его лицо было похоронено в поваренной книге в течение добрых двадцати минут, прежде чем он начал, — сказала она. — Похоже, он действительно хотел, чтобы печенья были идеальными.
Влажные, жевательные и набитые шоколадной стружкой, они действительно были идеальными, но то, что я нашла самым совершенным, было то, что Рид сделал их для меня. Тем не менее, когда я отправила ему сообщение, чтобы поблагодарить его, я сразу же отправила еще одно в качестве запоздалой мысли, спрашивая его, не хочет ли он поужинать со мной в этот вечер. «Как мы привыкли. Помнишь»?
Вскоре я получила ответ:
«Спасибо за предложение, но, к сожалению, не смогу. В последнее время порожденные чаще появляются, так что проще есть во время патрулирования».
Я знала, что он не врет про порожденных, потому что Полли, Мэри и другие люди в городе не раз рассказывали мне все о последних мелких нападениях, которые происходили. Многие люди, включая Рида, даже опасались, что они готовятся к какой-то крупной атаке, в которой все их бойцы будут участвовать, очень скоро.
Тем не менее, даже в этом случае, я все еще не могла не думать, что, если бы Рид действительно хотел поужинать раз или два со мной, он мог бы, о чем свидетельствует тот факт, что у него, по крайней мере, было достаточно времени, чтобы сделать печенье.
В разгар всего этого произошло два позитивных события. Во-первых, я получила оплату за беременность от правительства, и смогла отправить маму вместе с Ирмой в Швейцарию для лечения. Ирма останется с ней на все пять месяцев, что она будет там.
Вторая положительная вещь, которая произошла, заключалась в том, что в НПСП сказали Риду и мне, что мне даже не придется дожидаться рождения ребенка, прежде чем они смогут извлечь из него небольшое количество крови, которое нужно их ученым, чтобы сделать сыворотку, которая укрепит Рида и его людей и обратит эффект биологического оружия. На пятом месяце моей беременности врач использует какую-то современную медицинскую процедуру, чтобы взять всего несколько капель крови из пуповины моего ребенка, и это все, что нужно. Мы с Ридом были уверены, что процедура будет абсолютно безопасной, и оба были полностью готовы пройти ее, как только я достигну пятого месяца. Единственная проблема до тех пор, будет держать порожденных от какой-либо полномасштабной атаки на Сомерсет, не то, чтобы был какой-либо реальный способ предотвратить это. И если они нападут до этого, Рид и его люди просто должны будут сражаться в гораздо меньшей, чем полная сила, и я знала, что это значит. Скорее всего, если бы это было так, с нашей стороны были бы массовые жертвы. Я знала, что Рид сам может умереть. Не говоря уже о том, что порожденные могут претендовать на Сомерсет, и все в нем, для себя.
Все это заставляло меня периодически думать о моем навыке метания ножей, и иногда я почти чувствовала, что обязана использовать свое умение, если будет какая-либо крупномасштабная битва, нравится ли это Риду или нет. В конце концов, он был отцом моего ребенка, и я не хотела, чтобы мой ребенок рос без отца. У меня также все еще была небольшая надежда, что, несмотря на то, как он ведет себя в настоящее время, возможно, когда-нибудь Рид сможет открыть мне свое сердце, и, возможно, мы могли бы развить отношения. В то время, как я испытала «дрожь» при первой встрече с ним, я задавалась вопросом, случится ли это в независимости от того, сколько времени это займет. Мэри и Полли твердо так думали.
Однажды солнечным субботним утром в мае, я только что закончила одеваться, намереваясь встретиться с Полли и еще одной новой подругой, Клэр, за завтраком в одном из нескольких ресторанов Сомерсета, когда услышала, как в соседней комнате течет душ Рида. Это было необычно, потому что было почти девять, что было намного позже, чем он принимал душ. Обычно он вставал и выходил за дверь за несколько минут до рассвета. Тем не менее возможно, объясняя его опоздание в этот конкретный день, он вернулся из патруля накануне вечером, примерно до трех. Едва проснувшись от какого-то туманного сна о нем, я услышала, как он шел по коридору в свою комнату.
Решив воспользоваться этим редким случаем, когда мы оба были дома и просыпались в одно и то же время, я поспешно высушила и расчесала волосы, затем нанесла немного макияжа, закончив как раз вовремя, чтобы выйти из моей спальни в тот момент, когда услышала, что Рид выходит из своей спальни и начинает идти по коридору.
Удивившись, увидев его, я сказала доброе утро, и он сказал то же самое, выглядя немного неуютно, как будто он не хотел столкнуться со мной.
Тем не менее я спросила его, не хочет ли он выпить со мной чашечку кофе перед тем, как мы оба покинем дом.
— Всего лишь чашечку кофе. Я знаю, что у тебя, вероятно, плотный график, как и у меня.
Нахмурившись, Рид сказал, что у него действительно был невероятно плотный график.
