— Михаил, я не понимаю тебя. — глядя на мои метания по комнате и неспешные сборы, проговорила тень. — Я сообщил тебе о мощнейшем оружии, спрятанном внутри тебя. Эта сила — наша с тобой на двоих, способна покорить мир. Уже сейчас мы с тобой можем поставить любую девушку на колени, пусть этому виной и частичка этого тела, Эроса, паразитирующая внутри меня так же, как и я в твоей оболочке, но всё же. Каждый день мы становимся только сильнее! Через неделю, уверен, не только женщины, но даже и мужчины не смогут устоять перед нашим величием. Хвостатые уже склонились перед нами. Всего-то и нужно продолжать накапливать силы, пожирая их проклятия. Мы — выше людей, выше знающих и бездарных богов, не считающихся со своими пешками. Миша, мы другие, особенные! — дурманя ум сладостными речами, готовилось показать своё собственное «Я» темная сила, поселившаяся внутри меня. — Только представь: боги падут пред тобою на колени. Уверен, вслед за признанием тебя постигнет и бессмертие, вечная жизнь, вечная молодость! Единственный человек, обретший бессмертие, подчинивший себе мир богов. Ты можешь стать самым настоящим титаном, величайшим и могущественнейшим человеком, когда-либо жившим в этом мире. Ахиллес, Геракл, Одиссей, мы затмим их подобно тому, как маленькая Луна затмевает величественное солнце. Стоит лишь только пожелать…
— Чёрное солнце восходит дважды. — Вспоминая девиз из одной второсортной книжки, буркнул я. — Затмение — минутное явление, о котором поговорят и забудут, напарник. — Несмотря на все старания темного, я не желал становиться «Темным владыкой мира». Все, чего я хотел, — так это жить, наслаждаться дарами этого мира в компании своих друзей. Постепенно я планировал собственным силами возвыситься над миром «смертных», как их называла тень. Сказать, что бессмертие мне было неинтересно, — солгать. Кому бы не хотелось быть вечно молодым и пьяным… Путь, выбранный этим осколком, действительно был куда проще. Просто подчинить людей, не считаясь с их желаниями и волей. Он предлагал мне стать диктатором, коим я видел себя разве что в ночных кошмарах.
— Эрос, можно я так к тебе буду обращаться? — Проигнорировав мой вопрос, тень с недовольным и высокомерным фейсом кивнула. Я чувствовал внутри его негодование, мол, «Кто ты такой, смертный, чтобы противиться мне?». Но я — это я, а он, пока этот засранец внутри меня, будет делать то, что я говорю!
— Послушай, Эрос, сколько ты уже со мной? Неужели хоть раз за это время ты видел, как я пытался кем-то управлять, манипулировать? Твоя сила действительна, удивительная. — Подбирая нужные слова, обмолвился я. — Будь я на пару лет моложе, ох, даже не знаю, пустился, наверное, во все тяжкие. Пробовал бы всех порно-моделей и актрис, пока молоток не распух и не отвалился. Вот только я перерос это время. Теперь мне хочется чего-то другого. Бремя правительства? Брось, я слишком тупой для всех этих игр.
— Ты даже не представляешь, как мало нужно ума для того, чтобы управлять всем миром. — Перебил меня Эрос.
— Возможно. Только мне это неинтересно. По мне бы, купить маленький домик на берегу жаркого моря, валяться где-то на песочке, чтобы морской прибой ласкал стертые мозоли пяток, а прекрасная красавица, вроде той же Хэ, поднося напитки, шептала на ушко нежные слова. Вот мой идеал напарник. Кстати, Суинг обратила на меня внимание гораздо раньше нашего с тобой знакомства, что значит, я в повседневности не так уж и плох, и, вполне возможно, моя мечта могла бы и осуществиться.
— Нет. — Безапелляционно разбил мои сладкие грезы темный. — В лучшем случае, вы могли провести вместе отпуск и…
— Вот видишь! Даже так, я мог добиться этого без посторонней помощи. Пойми, именно из таких вот мелких переплетов, состоящих из маленьких побед и поражений, состоит вся моя жизнь. Что будет, если все склонятся передо мной? Что тогда? Ступать по головам врагов, доказывая тем самым своё превосходство? Зачем мне это, Эрос? Тираны, как и титаны, не живут долго и счастливо, рано или поздно на каждого владыку демонов найдется свой герой. — Тень умолкла. Мои слова обидели того. Смешанные мысли в человеческом теле четко виднелись на лице. Он растерялся, не знал, как мне ответить. — Но несмотря на всё это, я бескрайне тебе благодарен. — Подойдя к тому от чистого сердца, произнес я, положив руку на плечо.
— Если бы не ты, друг мой, нам бы не удалось спасти Хуалинг, множество лисиц были бы обречены на смерть. Они и их дети никогда бы не стали теми, кем считают себя сейчас. Да и Шень…
— Ки — не моя заслуга. — Не желая присваивать себе чужие лавры, проговорила тень.
— Но без тебя мне бы подобное точно не удалось.
Уголок губ мальчишки едва заметно дрогнул. Не знаю, как эта оболочка повлияла на темного, спрятавшегося от мира внутри меня, но это явно было к лучшему. Высокомерно вскинув голову, тот наконец-то перевел взгляд с меня куда-то в сторону. То ли устал, то ли застеснялся, даже и не знаю.
