Гендер и язык полностью

Обсуждая свой роман «Храм моего близкого друга», Элис Уолкер объясняет, что героиня романа влюбляется в человека, поскольку видит в нем, по образному выражению автора, «гигантское ухо». Уолкер говорит: хотя люди, возможно, думают, что влюбляются вследствие сексуального влечения или по какой-либо другой причине, «на самом деле, мы ищем человека, способного нас слушать».

Мы все хотим, прежде всего, чтобы нас слушали – но не только слушали. Мы хотим, чтобы нас понимали – то есть услышали именно то, что стоит за нашими словами. Чем больше мы будем понимать, как женщины и мужчины используют язык, тем меньше нам придется жаловаться: «Ты просто меня не понимаешь».

Еве удалили опухоль из груди. В беседе со своей сестрой вскоре после операции она пожаловалась, что страдает: ее «изрезали»; Еву угнетал вид швов, от которых останется уродливый шрам. Сестра ответила: «ЕГонимаю. ЕГосле операции я чувствовала то же самое». Ева излила душу и подруге Карен, на что та ответила: «Понимаю. Кажется, будто твое тело осквернили». Ева поделилась своими переживаниями с мужем Марком, и вот что он сказал: «Можно сделать пластическую операцию: она скроет шрам и восстановит форму груди».

Слова сестры и подруги подействовали на Еву благотворно. Реакция Марка, напротив, еще больше расстроила ее. Она не только не нашла столь необходимого ей сочувствия, но и – что еще хуже – решила, что он просит ее подвергнуться еще одной операции. И это в тот момент, когда она сообщает о своих страданиях от уже перенесенной! «Больше никаких операций! – возразила она. – Извини, что она тебе такой не нравится». Это обидело и смутило Марка, и он возразил: «Мне все равно. Меня это совсем не волнует». Ева спросила: «Зачем же ты тогда предлагаешь сделать пластическую операцию?». Марк ответил: «Да ведь ты сама сказала, что тебя угнетает ее вид».

Еве стало стыдно: Марк очень поддерживал ее и переживал, пока ее лечили и оперировали. Как она могла наброситься на него из-за каких-то слов, ведь он на деле ей помогал? И все же в его в словах она почувствовала метапослания, которые затронули самую суть их отношений. Марк считал, что просто отреагировал на ее жалобу, Ева же восприняла его слова как претензию, не связанную с ее высказыванием. Он думал, что успокаивает жену, – не стоит беспокоиться о шраме, так как можно что-либо предпринять по этому поводу. Она же восприняла это предложение как знак его неудовлетворенности. Более того, Ева хотела вновь услышать подтверждение, что в ее положении чувствовать себя плохо – нормально; в словах Марка о легком решении проблемы сквозил намек на то, что она не имеет права на такое состояние души.

Ева искала понимания, а Марк дал ей совет. Он взял на себя решение проблемы, а ей просто хотелось сочувствия.

Похожее непонимание возникло между мужем и женой после автокатастрофы, в которой жена получила серьезную травму. Жене очень не нравилось лежать в больнице, и она выписалась раньше срока. Но стоило ей оказаться дома, появились боли, так как пришлось больше двигаться. Вопрос мужа «Почему ты не осталась в больнице, где тебе было бы удобнее?» обидел ее, так как в подтексте она прочла нежелание видеть ее дома. Предположение мужа, что ей следовало бы задержаться в больнице, она не восприняла как ответ на ее жалобы о болях, причиняющих страдание. Она сочла это желанием удалить ее из дома.

Если женщин часто расстраивает, что мужчины, узнав об их переживаниях, не делятся похожими чувствами, то мужчин расстраивает обратное поведение женщин. Некоторые мужчины не только не находят утешения в такой реакции, но еще и обижаются. Например, одна информантка сообщает: когда ее друг говорит о том, что его беспокоит, например, о старении, она отвечает: «Я хорошо тебя понимаю. Со мной происходит то же самое». К ее удивлению и огорчению, он сердится, полагая, что она отрицает уникальность его переживания и тем самым ставит под вопрос его индивидуальность.

Из-за похожего взаимонепонимания следующий диалог, начавшийся как разговор, закончился спором:

Эту женщину не только обидела реакция мужа; она ее озадачила. Как он мог подумать, что безразличен ей? Говоря «тебя не волнует», он имел в виду «ты не придаешь значения моим чувствам». Ее попытки установить взаимосвязь наталкивались на барьер, который возвело желание мужа сохранить независимость и не допустить пренебрежения.