Климактерический период (синонимы: переходный период, климакс, климактерий; от греч.
Существует множество работ, посвященных методам и средствам заместительной гормональной терапии, эндокринологии и патофизиологии климакса (Вихляева, 1966; Менделевич, 1992, 1996), на этом фоне психология данного состояния остается почти без внимания. Конечно, менопауза означает окончание репродуктивного периода жизни женщины, нередко с сопутствующими физиологическими проблемами. Но в это же время в жизни женщины могут происходить и другие изменения: дети покидают дом, наступают перемены в карьере. Поэтому не удивительно, что женщины в это время испытывают широкий спектр эмоциональных и психологических симптомов. До сих пор еще точно не выяснено, насколько физиологические симптомы климакса вызваны трудностью привыкания к потере фертильности и другим возрастным изменениям или связаны с дефицитом эстрогена при менопаузе. Различия в менталитете тут также играют важную роль: в западном обществе старение, и в частности менопауза, часто позиционируются негативно, поэтому менопауза затрагивает самые глубинные страхи женщин, связанные со старостью. Обычно эти страхи принимают форму временных невротических реакций, которые выражаются в немотивированных перепадах настроения, тревожной мнительности относительно настоящего и будущего, а также в виде повышенной возбудимости и ранимости психики. Женщины данной возрастной категории склонны преувеличивать «дефекты» своей внешности, что порождает реактивно-депрессивные и ипохондрические переживания (их отражают высказывания типа «я стала толстая, седая и страшная», «жизнь прошла зря», «отныне мой удел – быть вечной клиенткой гинеколога-эндокринолога» и т. п.). Если же климакс сопровождается неприятными телесными ощущениями (приливы крови к голове, головокружения, слабость, обмороки и др.), то у таких женщин довольно-таки часто диагностируются разнообразные истерические расстройства. Более грубые и заметно более серьезные психические расстройства в виде длительного депрессивного состояния наблюдаются у женщин с изначальными характерологическими проблемами (Сметник, 1997, 2001).
Климакс продолжается 8—10 лет, в течение которых организм женщины в той или иной мере приспосабливается к дефициту женских половых гормонов (в особенности эстрогена), которые в репродуктивный период вырабатывались в яичниках. Климакс проходит очень индивидуально, некоторые женщины практически не замечают его наступления, если не считать прекращения менструаций. У других его симптомы настолько сильны, что делают жизнь невыносимой. Большинство женщин не относятся ни к той, ни к другой крайности, и проявления климакса у них варьируют от совершенно незначительных до достаточно ярких.
Так как успехи медицины улучшили качество последней трети жизни женщины, менопауза может стать началом новой и плодотворной фазы, в основном незнакомой прежним поколениям; ожидаемая продолжительность жизни женщины теперь на тридцать лет больше, чем полстолетия назад. Несмотря на это, перед женщиной встают все те же эмоциональные проблемы отделения и утраты: расставание с детьми, покидающими дом, грядущая потеря стареющих родителей (которые, кроме того, нередко нуждаются в уходе) и неизбежность собственной смерти или, прежде, кончины супруга. Жизнь как бы делится на две половины: подъем на пик, где лежит кризис середины жизни, и спуск к старости и смерти. Задачи раннего периода взрослой жизни (рождение и воспитание детей) уже решены, и теперь надо думать, чему посвятить непривычную свободу, делая то, чего хочется, а не удовлетворяя потребности других (Пайнз, 1997).
Для многих женщин особенно тяжелы телесные признаки и симптомы старения: приливы, высыхание кожи и слизистых оболочек, что может привести к сухости влагалища и диспареунии и осложняет половую жизнь. Некоторые женщины, у которых менструации продолжаются после наступления бесплодия, радуются им как знаку того, что они все еще молоды и желанны.
