– Так золото он собрался вывозить для оплаты, в то время как англичане ещё даже и не решили – продают они линкор или нет. Мне Николай Оттович о том телеграмму отбил. Он его кораблик с золотом перехватил и арестовал.
– Вот прямо так взял и арестовал?
– Как есть. Взял и арестовал. Керенский, конечно, взвился. Но что он может сделать? Балтийским флотом он не командует. Сам-то о том не ведает. Пытается. Но с Николаем Оттовичем так просто не получится. Он с него бумагу потребовал о полномочиях. Мандат! – подняв указательный палец правой руки, с выражением произнёс генерал. – Да не простой, а за подписью Императора. А то, понимаешь ли, назначили тут всякие сами себя куда ни попадя. И что? Всем сразу подчиняться? Сейчас многие говорят, что негоже этому самозванцу подчиняться.
– А от Вас он что хочет? Заманить и тоже попытаться взорвать, как Николая Александровича с семьёй и меня?
– Так это он?
– Разумеется. Не своими руками, правда. Чтобы алиби было. И исполнителей, скорее всего, уже давно в живых нет. Но что это меняет?
– А чего Вы не обвинили его в покушении?
– А у меня есть доказательства? Я твёрдо знаю кто. Но не более. Да и выгодно ему это было. Видели, как газеты попытался сразу задействовать. Явно же заранее готовился. Я бы сильно удивился, если бы человек, непричастный к покушению, заранее писал статьи поминальные на ещё живого человека. С Императором получилось то же самое. Грубо работает. Хочет поймать момент, но подставляется в мелочах.
– Ясно, – нахмурился Ренненкампф. – Нет, меня он вряд ли хочет убить. Скорее купить. Но сюда ехать на переговоры боится. А я к нему не желаю.
– Купить?
– Ему нужно вывезти золото.
– Почему же он обратился к Вам, а не к своей доброй фее – Брусилову?
– Потому что Алексей Алексеевич после недавних событий Юго-Западный фронт не контролирует. Говорят, что социалисты устроили в войсках агитацию: дескать, Керенский и Царя убил, и Вас пытался, а Брусилов – пособник его и соратник. Будто бы покушения на Царя и на Вас без его ведома не совершались. Так что на Юго-Западе сейчас разброд и шатание, а сам Алексей Алексеевич контролирует теперь в лучшем случае штаб фронта и несколько особенно надёжных полков. Провезти золото через Юго-Западный фронт будет рискованно слишком. Да и куда вывозить? Единственный путь ведёт в Румынию. А оттуда-то куда? Боюсь, что вывозить золото через воюющие страны – пусть даже посредством нейтральных посредников – рискованно слишком. Не то что здесь: вывез в Швецию, и готово. А там уже в какой-нибудь банк международный положил, английский или американский. Главное – договориться. Не с Балтийским флотом, так со мной. Мерзавец ведь знает, что Николай Оттович не трогает корабли, идущие в наших интересах.
– А почему через Финляндию не везёт?
– Балтийцы не дают. Они взяли в свои руку таможню всю по Балтике и оставляют сборы в свою пользу на поддержание флота. Правительство ведь попыталось задушить финансирование. Дескать, в сложившихся обстоятельствах России флот не нужен. Поставить его на прикол, моряков на берег списать и так далее.
– А Северный фронт не задушит?
– Северный фронт – это много штыков, сидящих совсем рядом. Боится он.
– А если через Архангельск или Николаев‐на-Мурмане?
– Так там наших кораблей нет. Английские да американские. Керенский же на самом деле не собирается покупать линкор. Это же очевидно. А тут… в общем, это почти верный способ золото потерять. Причём англичане, может быть, линкор нам даже и продадут какой-нибудь старый. У них, чай, сейчас не сахар. Вон сколько месяцев Суэцкий канал парализован. Поставки продовольствия из Индии категорически снижены, так как идут вокруг Африки, и они вынуждены еду у американцев закупать. Задорого. Да и не еду только. Много чего им нужно покупать. В общем – золото им самим нужно, и они охотно нам какое-нибудь старьё впарят за него, если поторговаться или оказия подвернётся. Попади им золото в руки – не отдадут уже.
– Хм. Остаётся Дальний Восток. Хотя…
– Вот-вот. Хотя. Ежели в наши дни повезти там золото, то доедет оно куда-нибудь обязательно. Только не туда, куда нужно. Концов не сыщешь. Слушайте, Максим Иванович, может быть, пора его арестовать?
– Успеется, – криво усмехнувшись, произнёс Максим.
– Успеется? – подался вперёд Павел Карлович. – Так, значит, вы не против?
– Россию разрывают на части противоречия. Одни хотят одного, другие другого. И таких группировок масса. Удалённые районы, такие как Кавказ и Средняя Азия, Финляндия и Польша, Украина и Крым, казаки и Прибалтика, стремятся к независимости. Есть борцы за местечковую независимость и самостийность, в том числе и среди высокопоставленных офицеров. Того и гляди в каждом хуторе и каждой деревне появится свой пан-атаман с претензиями на мировое господство и вон тот лужок. Страну разрывает на части…
– Так, значит, её нужно спасать!
