Полиция постепенно установила контроль и успокоила «бешеных». Мы «включили автопилот» и начали пробираться сквозь толпу в сторону центра города. Но только пройдя около километра, наткнулись на основную улицу, ведущую в центр. Тем временем фанаты «Боро» перегруппировались и вышли прямо нас. Это была самая настоящая орда — человек 600. Впрочем, нас это не сильно смутило, и мы бросились в атаку. В итоге состоялось настоящее сражение, по всем канонам военного искусства. В центре у «Боро» располагался моб человек в 150, на котором все и держалось. Остальные бойцами не являлись. Как только центр у них развалился местные утратили способность к сопротивлению. Мы преследовали их по улице довольно долго, пока они полностью не растворились в переулках.
Тут же последовал приказ: «Не гнаться за ними! Собраться всем вместе!» Вы сами хорошо знаете, что может произойти с теми, кто разбежался в разные стороны. Местным не хватало опыта, но они определенно любили подраться.
Мы дошли до конца улицы и собирались повернуть налево — в сторону центра города. Как вдруг, откуда ни возьмись, нарисовалась полиция, настроенная весьма серьезно. День у нее явно не задался. В этот момент некоторые наши «бешеные» все еще хулиганили, разбивая машины и прочее. Копы окружили нас, чтобы отвести под конвоем к вокзалу, но некоторые наши парни из числа «автобусных» не хотели идти туда. Будучи одним из «поездных», я выступил против разделения, потому что, на мой взгляд, оно не имело смысла.
Копы бы только обрадовались, если бы мы разделились на группы Поступило предложение отправиться домой на автобусах, но мы хотели, чтобы те, кто прибыл сюда на поезде, вернулись на нем обратно целыми и невредимыми.
Полиции все это надоело, и нас развели в разные стороны. Теперь все были предоставлены самим себе. Большинство копов пошло вслед за «автобусниками». И вот мы — те же самые 140 человек — направились в город. Вокруг нарастало напряжение: злобные взгляды, подозрительные фигуры на переулках, какие-то тени, смутные перемещения. Все говорило о том, что моб «Боро» вновь собирался в одно целое. У нас оставался только один выход: что бы ни происходило — держаться вместе. Более половины наших были моложе двадцати. Местные выглядели гораздо старше. Я чувствовал, что даже копы их побаиваются, и был уверен в том, что мы получим по полной программе. Как только эти 400—500 начнут действовать, копы наверняка испарятся.
С такой полицией нам оставалось лишь медленно двигаться к своему роковому концу.
«Боро» вышел на нас, когда мы поравнялись с «Вулвортом» [172]. Они действовали в стиле зулусов [173], то есть появились спереди, сзади, справа и слева. Весьма неплохо все было организовано, как на учениях. Мы уже собирались броситься в бой, как вдруг — бац! — ив мой лоб вонзился здоровенный деревянный обломок. У меня до сих пор в этом месте шрам и шишка. Я находился в первом ряду, а они выскочили прямо из «Вулворта». Ловкий маневр, который мне очень понравился, но вместо того, чтобы развить успех, один из них зачем-то начал размахивать палкой, остановив остальных. Этой паузы мне хватило, чтобы прийти в себя. Восстановив боеспособность, я набросился на него, но вместо обмена ударами мы почему-то стали бороться. По ходу дела я понял, зачем ему понадобилась палка: он не умел драться и даже не пытался вырваться из моих цепких объятий. Схватив этого дурня за волосы, я стал бить его башкой о тротуар. Тем временем фанаты «Боро» продолжали наседать, и если бы мы хоть на секунду замешкались, нас бы смяли. Надо отдать должное всем нашим — никто не отступил, все бились насмерть. Да, многие из нас были молоды, но мы уже успели обрести репутацию бойцов. В наибольшей степени это касалось одной маленькой «фирмы» из Блэкли, которой вообще было наплевать, с кем драться — они являлись нашей цементирующей силой. Наконец драка перешла в борцовский партер. Такое увидишь нечасто, но я клянусь: люди катались по земле, нанося друг другу удары.
Среди нас был один чувак, которому удалось стать заметной фигурой на «Энфилде» несколькими годами раньше. Он не относился к числу «основных», потому что редко вступал в драки, но при этом являлся очень «крепким орешком». Я не знал, из какой части Манчестера он родом, но помню, что он был охрененно странным. Словно остров посреди бушующего моря, он стоял и бился, не двигаясь с места. Такие люди крайне нужны, когда драка затягивается Несмотря на появление полиции, нам удалось в ходе последнего броска погнать некоторых местных, прежде чем копы восстановили порядок.
В общем дрались они неплохо, скрывать не стану. Хорошо, что у них было троекратное численное преимущество, позволившее им не разбежаться, когда мы продемонстрировали силу. Полиция собрала всех нас в кучу, окружила и повела к вокзалу. На дальнем подходе к нему «Боро» совершил свое последнее нападение. На секунду небо почернело от камней и бутылок, брошенных в нашу сторону. Мы попытались прорваться сквозь полицейский кордон, но копы сами все урегулировали.
