В 7 часов—7 часов 15 минут 20 апреля началась артиллерийская подготовка, длившаяся 45–60 мин. Из-за густого утреннего тумана авиация до 9 часов не действовала, и задача подавления обороны противника полностью легла на артиллерию. С началом артиллерийской подготовки войска армий ударной группировки приступили к форсированию р. Вест-Одер, и в 8 часов переправившиеся части перешли в атаку с целью прорыва вражеской обороны на ее западном берегу.
Несмотря на ожесточенное сопротивление противника, к исходу первого дня операции войска 65-й и 70-й армий захватили на западном берегу плацдармы шириной от 3 до 6 километров и глубиной от 0,5 до 1,5 километров. На эти плацдармы было переправлено: в 65-й армии—31 стрелковый батальон и небольшое количество минометов полковой и дивизионной артиллерии; в 70-й армии—10 стрелковых батальонов, но без артиллерии.
49-я армия, которая по первоначальному замыслу должна была выполнять главную задачу, имела значительно меньший успех. Из-за плохой организации разведки и неточного определения переднего края обороны противника большое количество его огневых средств в период артиллерийской подготовки не было подавлено. Вследствие этого стрелковые подразделения с самого начала форсирования были встречены сильным пулеметным огнем и только мелким группам пехоты удалось достичь западного берега р. Вест-Одер и захватить небольшие плацдармы на правом фланге и в центре полосы армии. К исходу дня на эти плацдармы было переправлено всего четыре стрелковых батальона.
В последующие три дня войска 65-й и 70-й армий преодолевали огневое сопротивление и отражали контратаки противника, который перебросил против этих армий четыре пехотные дивизии и танко-истребительную бригаду. Ведя бои за расширение захваченных плацдармов, к исходу 23 апреля войска 65-й и 70-й армий соединили их в один плацдарм шириной по фронту до 30 километров и глубиной до 6 километров. На некоторых участках соединения этих армий глубоко вклинились в главную полосу обороны противника.
Неоднократные попытки 49-й армии с 21 по 23 апреля форсировать главными силами р. Вест-Одер успеха не имели, и войска армии ценой больших потерь продолжали удерживать на западном берегу реки небольшие плацдармы, захваченные ими еще 20 апреля.
Оценив создавшуюся обстановку, командующий 2-м Белорусским фронтом решил перенести основные усилия в полосы 65-й и 70-й армий, придав им часть средств, главным образом переправочных, из 49-й армии.
Продолжая наступление, войска 65-й и 70-й армий к исходу 25 апреля завершили прорыв главной полосы обороны противника и на 20-километровом фронте подошли ко второй полосе обороны. Войска 49-й армии, используя успех 65-й и 70-й армий, с утра 25 апреля переправились на западный берег р. Вест-Одер по переправам 70-й армии и за день боя продвинулись на 5–6 километров в юго-западном направлении. Прорыв вражеской обороны на западном берегу р. Одер и разгром основных сил 3-й немецкой танковой армии лишили противника возможности организовать прочную оборону на второй полосе и позволили войскам 2-го Белорусского фронта успешно развивать наступление.
В прошедших шестидневных боях армиям ударной группировки непрерывную поддержку оказывал 8-й артиллерийский корпус прорыва под командованием И. М. Пядусова, прокладывая своим огнем путь пехоте и танкам и ограждая их от контратак и контрударов противника. При этом в тех армиях, где в подготовительный период была хорошо организована и тщательно проведена разведка, результаты огня артиллерии были более высокими при относительно меньшем расходе боеприпасов. Значительно большим был и успех этих армий.
Так, за шесть дней боев артиллерия 70-й армии израсходовала 156 тыс. снарядов и мин. Ее огнем было разрушено и уничтожено более 1 тыс. целей, в том числе 339 орудий и минометов. За это время войска армии продвинулись в глубину вражеской обороны на 20–22 км. Артиллерия 49-й армии израсходовала около 220 тыс. снарядов и мин, разрушила и уничтожила около 800 целей, в том числе 78 орудий и минометов. Значительная доля разрушенных и уничтоженных целей приходится на артиллерийский корпус И. М. Пядусова.
Приказы Верховного Главнокомандующего командующему войсками 2-го Белорусского фронта Маршалу Советского Союза Рокоссовскому и начальнику штаба фронта генерал-полковнику Боголюбову от 27 апреля и 1 мая 1945 года фиксируют результаты боевой деятельности войск 2-го Белорусского фронта, в том числе 8-го артиллерийского корпуса прорыва.
27 апреля 1945 года: «Войска 2-го Белорусского фронта, развивая наступление, сегодня, 27 апреля, овладели городами Пренцлау, Ангермюнде – важными опорными пунктами обороны немцев в Западной Померании.
В боях за овладение городами Пренцлау, Ангермюнде отличились войска генерал-полковника Попова… артиллеристы генерал-лейтенанта артиллерии Бескина, генерал-майора артиллерии Пядусова (выделено нами. –
