— Если у тебя есть деньги, я могу сделать тоник, — вдруг заговорила лисолюдка-призрак. — Мой прошлый Мастер делал его для меня. Он помогал жить.
— Расскажи о ее истории, — я решил проигнорировать призрака, отчего она выглядела оскорбленной. — Она жила как рабыня с детства, как Луиза?
— Не совсем, — Орфей покачал головой. — У лисолюдов духовные хвосты не отрастают до совершеннолетия. Получившие один-два духовных хвоста уже становятся изгоями среди соплеменников. Имеющих три — изгоняют из поселений. Когда у этой девочки выросли хвосты, она тут же заболела, и родители просто не смогли ее изгнать. Вместо этого продали мне в рабство — получается, практически подарили, что редкость в моем бизнесе.
— Мастер… умер в прошлом году, — грустно сказал призрак.
— Я надеялся отбить расходы на содержание, продав ее кому-нибудь, — продолжал Орфей. — В итоге пристроил к старому алхимику. Он использовал ее для смешивания реагентов — сам был слеп как крот, а она отлично справлялась с точной работой.
— Он умер в прошлом году. Некоторые утверждают, что это проклятие лисолюдки, но я не верю в подобную чушь, — Орфей вздохнул. — Можно считать чудом, что она дожила до семнадцати. Какие бы зелья алхимик ни варил, они позволили ей протянуть еще три года после проявления болезни. Рецепт отправился в могилу вместе с ним.
— Это неправда… но больная рабыня вряд ли могла что-то предложить работорговцу, — с горечью произнесла призрачная девушка. — Поэтому я никогда не рассказывала о своих знаниях в алхимии. Хотя… тоник дает лишь временный эффект. Рано или поздно я все равно умру.
— Я действительно надеялся найти ей новый дом, — в голосе Орфея послышались нотки сожаления. — Хотя бы место, где она сможет умереть в тепле и заботе. Но не успела дожить. Ты уверен, что хочешь взять такую ответственность? В королевстве много зверолюдов, и хоть они терпимее жителей других городов, очень вероятно, что ее присутствие их не обрадует.
— Я Герой Палмдейла, — решительно заявил я. — Обеспечу ей достойную жизнь.
Призрак лисолюдки на мгновение выглядела ошеломленной, удивленно уставившись на меня. В этот момент священник поднял посох и начал творить магию. Девушка открыла рот, словно хотела что-то сказать.
— Воскрешение!
Но ее призрак рассеялся как утренний туман, и слова так и не достигли моих ушей. Тело приобрело здоровый цвет живого человека, глаза открылись и тут же начали искать меня — она-то знала, где я стою. Хотя для остальных это выглядело удивительно, поскольку она немедленно почти упала на меня, обхватив руками талию. Впрочем, ноги не выдерживали веса, поэтому она наполовину свисала с погребального ложа, удерживаясь только за мою одежду.
— Мастер! — счастливо воскликнула она, и в этом возгласе звучала такая искренняя благодарность, что я почувствовал себя… странно. Хорошо.
— М-мастер! — слабым голосом произнесла Луиза. — А… эта девушка?
— Вроде бы ты согласилась на нового члена команды, — напомнил я ей.
— Магическое подчинение рабыни обойдется в две серебряные монеты, — как бы между делом сообщил Орфей.
— Что⁈ — я уставился на него. — Магическое подчинение?
Орфей развел руками с видом невинного ягненка.
— Обычно это входит в стоимость рабыни, но поскольку ты получил ее… нестандартным способом…
Я вздохнул. Орфей оказался торгашом до мозга костей. Заметил, что он буквально ждал момента, когда отказ станет невозможен. Умный сукин сын. Но тут мне в голову пришла мысль. У меня же есть навык «Заполучить Раба»! Не хотелось светить такими способностями перед Орфеем, но и переплачивать за то, что могу сделать сам, тоже не планировал.
Я поднял руку и коснулся головы лисолюдки.
— Заполучить Раба, — произнес заклинание.
Внезапно ее грудь засветилась, и на ней начал проявляться круглый символ. Постепенно он обретал четкую форму. Понял, что нужно продолжать вкладывать ману — старая метка менялась неохотно, сопротивляясь. Когда наконец смог заменить чужую метку на свою, у меня осталось едва половина запаса маны. Символ выглядел знакомо, словно был как-то связан со мной лично. Когда отстранился, заметил, что лисичка тяжело дышит.
— Ты в порядке, Мия? — спросил я, чувствуя неловкость от того, что не поинтересовался ее именем раньше.
— М-мастер? — она удивленно посмотрела на меня. — Я чувствую себя… хорошо… лучше чем когда-либо!
Видимо, в игре действительно работало «Усиление Рабов». Цвет лица Мии заметно улучшился — эффект был налицо. Не хотел демонстрировать больше способностей перед посторонними, поэтому пока воздержался от использования заклинаний Белого Мага.
