Я уже видел эти кристаллы раньше — специальные одноразовые артефакты, позволяющие не имеющим профессии Рабовладельца использовать их навыки. Необходимость для дворян и ещё одна статья доходов Гильдии Работорговцев.
Шао вздрогнула, словно собралась преклонить колени, но сразу схватилась за голову и начала кричать. Было ясно — она не намерена слушать приказ. Чёрная миазма вокруг неё начала расти. Внезапно взорвалась, испуская массивный столб тьмы. Из-за взрыва всех нас отбросило ударной волной. Даже беседка с принцессой была снесена.
Принц внезапно засветился и прыгнул к беседке, схватив сестру и отпрыгнув в безопасное место. Многим на трибунах не повезло — они рухнули, сбивая и раня других. За несколько секунд весь стадион был изуродован.
Я тоже отлетел назад вместе с девочками. Благо, с помощью Гасящего Барьера обеспечил нам мягкую встречу со стеной, прежде чем рухнули большой кучей на землю.
Но взгляд был сосредоточен на сообщении, появившемся передо мной.
Просто замечательно. Теперь мне предстоит сразиться с боссом сотого уровня. Что может пойти не так?
Всего за несколько секунд вся арена была разрушена, словно по ней прошлось стихийное бедствие. Шао парила в воздухе, волосы хаотично развевались, а миазмы исходили из тела, заполняя город подобно туману. Кого бы они ни коснулись — это начинало разлагаться и гноиться.
Особенно плотные области миазмы принимали форму, создавая монстров. Эти твари без колебаний нападали на людей. Хотя миазма была слабой, а монстры не из самых сильных, для большинства жителей, не имевших боевых профессий, даже их было достаточно.
— Ааааа! — Услышав крик, я повернулся к Фаении.
После нашего падения именно Фаения получила меньше всего ран, поскольку я её держал. При столкновении с Гасящим Барьером она вылетела из рук и приземлилась в стороне. Поднялась на ноги и тут же оказалась перед хищными тварями — чем-то средним между гоблинами и волками. Они собирались на неё напасть.
Вытащив меч, я прыгнул вперёд. Сейчас моей естественной скорости было достаточно — добравшись до Фаении, схватил её, отрубая монстрам головы.
— Фаения, ты должна уйти.
Я осмотрел стадион. Повсюду бегали и кричали люди. Каждую секунду появлялось больше монстров. Сама Повелительница Демонов, казалось, была довольна тем, что насыщает Столицу миазмами, при этом не пытаясь нападать на кого-либо. Но несколько храбрых стражей, попытавшихся её атаковать, были уничтожены в мгновение ока одним взмахом руки.
Наконец взгляд выцепил знакомую парочку. Не думая о последствиях, взял Фаению на руки и побежал по арене. По дороге пнул тварь, похожую на безшёрстного кролика. Добравшись до пары, наконец остановился.
Это были знакомые мне Эсмеры, которым я помог очистить особняк — Пейт и его служанка Дав. Не знал, что они пришли посмотреть на соревнования. Казалось, они были потеряны в паникующей толпе.
— Парень, мы должны бежать немедленно, — заявил Пейт. — Это работа для королевской гвардии.
Я поставил Фаению и покачал головой.
— Я не могу уйти.
Не знал, откуда столько храбрости, но чувствовал — должен довести до конца.
— Вы… вы спасли мне жизнь дважды, — произнесла Фаения, тяжело дыша и глядя на меня, но внезапно отвернувшись. — Даже когда я пыталась уйти.
— Ты не боец, — просто ответил я, глядя на девочек, которые торопливо облачались в доспехи и использовали магию, после чего начали избавляться от появляющихся монстров. — Мы все должны делать то, что умеем лучше всего. Мои девочки могут драться, я могу их поддерживать. И намерен поддерживать их всем, что у меня есть.
— Т-ты поддержишь меня? — нервно спросила она неуверенно.
Я посмотрел на неё сверху вниз и улыбнулся.
— Я поддержу каждого, кто является частью моей жизни, всем, что у меня есть. Всегда. Такой вот я человек.
— Хмпф! Болтун… — скрестил руки Пейт, говоря явно неодобряющим тоном.
Я посмотрел на него.
— Сейчас я должен поддержать весь город. Ты можешь безопасно отвезти её в свой особняк?
— Разумеется, — кивнул Пейт. — Несмотря на размер, я довольно неплохой воин. Эти низкоуровневые ублюдки даже не коснутся её, пока я рядом.
— Спасибо тебе… — Я посмотрел на Фаению. — Пожалуйста, отправляйся вместе с… ммм!
Внезапно Фаения обняла меня и поцеловала. Это был далеко не лёгкий поцелуй — её язык проник в рот, словно она решила обменяться слюной. Когда наконец отстранилась, между нашими ртами протянулась ниточка слюны. Она облизнула губы, смотря странным взглядом.
— Вернись ко мне, — сказала она. — Теперь ты должен.
Я поставил её на землю, не зная, как справиться с ситуацией.
— А… разумеется. А теперь мне пора.
