— Ты ведь богатый, так ведь? То, что у тебя сейчас нет денег, было ведь просто шуткой! Так ведь? Так ведь? — Её голос становился всё более отчаянным.
Я не шутил, но и не хотел, чтобы она знала, сколько именно у меня денег. Но это было не главное. Кем были эти ждущие нас люди? Кани, кажется, их узнала, и судя по её реакции, ничего хорошего это не предвещало.
— Я не понимаю, к чему ты клонишь, — проговорил я медленно. — Почему эта троица стоит перед моим домом?
— Видимо, они услышали, что ты вернулся в город, — пробормотала она. — Они, вероятно, хотят за… за… — Последнюю часть она пробормотала так тихо, что я едва мог её услышать.
— Что именно? — потребовал я.
— З-забрать деньги! — ответила она хриплым шёпотом.
— О чём ты говоришь? — Я почувствовал, как начинает болеть голова. — Ты ведь стала рабыней! Твой долг был погашен. К тому же я погасил твой долг перед Церковью. Так что…
Она была почти в слезах.
— Разве я уже не объясняла? — всхлипнула она. — Эта чёртова эльфийка не давала мне денег! Как мне тогда было покупать вещи? Поэтому я взяла несколько займов… вроде бы двенадцать… на имя Мастера!
— Что⁈ — рявкнул я.
Она замахала руками, защищаясь.
— Все они были небольшими! Пятьдесят монет здесь, несколько монет там.
Я потёр виски, сразу же пожалев о том, что забрал её у Церкви. Надо было слушать Марию внимательнее.
— Просто скажи мне, сколько монет ты им должна? — проговорил я через стиснутые зубы.
— Не так много… этак две или три…
— СОТНИ! — выкрикнул я, из-за чего мужчины наконец нас заметили.
— А… нет, Мастер… — Она виновато посмотрела вниз. — Тысячи. Три тысячи золотых.
Замечательно. Просто чертовски замечательно.
— Ты… — Пока я буравил Кани сердитым взглядом, мужчины двигались в нашу сторону.
Они выглядели пугающе, но при этом не вели себя агрессивно. Я же потел уже от одной только мысли о трёх тысячах монет. И это всего за несколько недель! Проклятье, она с такой лёгкостью выходит из-под контроля! Это как экономический апокалипсис в миниатюре.
— Я ничего не могу поделать! — крикнула Кани, глядя на моё кислое выражение лица. — В итоге я жила со своей сестрой, и это выводило меня из себя! И это ошибка Мастера, заставившего меня жить с ней, хотя он и знал, что я чувствую!
— Эмм… — Мне нечего было ответить на это.
Но это не имело значения. Что сделано, то сделано. Теперь у нас было три тысячи золотых долга, и я должен был с этим разобраться. Отлично, ещё одна проблема в мою коллекцию.
— Может, нам убить их? — тихо прошептал я себе под нос.
Мои девочки со звериными ушами, естественно, услышали меня. Луиза начала поглаживать рукоятку меча, словно демонстрируя, что мне достаточно отдать приказ. Что касается Мии — она схватила меня за руку, покачивая головой.
— Гильдия Ростовщиков, возможно, не столь широко известна и распространена, как Гильдия Работорговцев, но они предоставляют работорговцам большую часть их рабов, — объяснила Мия. — Они являются пятой по силе организацией Абериса, уступая только Гильдии Авантюристов, Работорговцам, Церкви и Королевскому Семейству.
— Даже у ростовщиков есть гильдия? — простонал я. — Мне хочется плакать.
— Они очень серьёзно относятся к долгам, — продолжила Мия. — При этом они не гнушаются ломанием коленных чашечек или сжиганием домов. Даже более сильные организации не переходят им дорогу. Некоторые считают, что они действуют варварски, но не без причины.
Мне оставалось лишь кивать, пока моя голова немела от информации. Проще говоря — я не мог противостоять этим людям. Даже если они и не угрожали моей жизни, они могли сжечь мой особняк или ещё как-то доставить неприятности.
Я, конечно, мог парировать, что предоставление займов рабам было сомнительным решением, но в Аберисе рабам разрешалось пользоваться деньгами и представлять своих хозяев. Если вы не могли всё сделать самостоятельно — вы могли использовать раба. Ответственность же за их действия ложилась на хозяина. Поэтому в глазах Гильдии Ростовщиков я нёс ответственность за этот нелепый долг.
— Сколько из этих трёх тысяч у тебя осталось? — потребовал я ответа.
— Это был кредит только на тысячу золотых, Мастер, остальное — проценты… — пролепетала она.
— Какая, блядь, безумная процентная ставка? — взорвался я.
— Они сказали, что это уже вышло за рамки разумного, так как я не могу погасить долг, а значит, должна быть продана в рабство!
— И ОНИ БЫЛИ ПРАВЫ! — крикнул я, после чего вздохнул. — Хорошо… и сколько из тысячи золотых у тебя осталось?
— Мастер…
— Ну хоть что-нибудь? — в голосе моём звучала слабая надежда.
Она покачала головой, уже серьёзно рыдая.
— Это не моя вина! — всхлипнула она. — Столица — дорогое место! Моё кольцо-хранилище стоило пятьдесят золотых. Моя зачарованная броня и оружие стоили пятьсот золотых — за изготовление, подгонку и зачарование.
— Сделанные с нуля? Зачем? — недоумевал я.
— Мастер, вы что, ожидаете, что я надену броню, которую носил ещё кто-то, да ещё и не идеально на мне сидящую? Серьёзно? — Кани фыркнула с возмущением, после чего продолжила. — К тому же принёсший домой доспехи парень хотел несколько золотых…
