Тут же все члены Падших Титанов повернулись в ту сторону, где стоял я. Сукин сын. Мне же оставалось только вздохнуть. Разумеется, Октий специально обратил на меня внимание. Спасибо, приятель. Я мог лишь деактивировать навыки, которые скрывали меня. И это было даже к лучшему, ведь я потратил на них большую часть маны и должен был восстановить её. Экономия ресурсов. Девушки выдохнули, когда я будто бы материализовался на том месте, где стоял.
— Ты… шпионил за нами? — обвинила одна.
— Ай… он подкрался к Алисии! — восхитилась другая.
— Он такой крутой! — вздохнула третья.
— Разве он не похож на героя, стоящего на уступе, а, Алисия? — подначила четвёртая.
— З-Заткнитесь! — закричала Алисия, краснея. — Это не романтично!
— Я тоже нашёл вас, да ещё и раньше! — довольно сказал Октий. — Плюс я даже видел Рика! Разве я не крутой?
— Замолкни, Урод! — рявкнула одна.
— Мерзко… — поморщилась другая.
— Разве ты не женщина? — спросила третья.
— Жуткие парни должны умереть, — заключила четвёртая.
— Может, хоть ты меня поддержишь? — крикнул мне Октий.
Мне нечего было ему сказать. Сам виноват, нечего было меня подставлять.
— Итак, вы находитесь на территории Абериса, — Октий быстро пришёл в себя после столь явного гнева со стороны Падших Титанов. — Я должен выслать вас отсюда по-быстрому, но знаете, сегодня я чувствую себя щедрым. Настроение хорошее. — Он театрально взмахнул рукой. — Это будет схватка меня и Рика против Падших Титанов. Если мы победим — вы свалите обратно в Ост Республику. Желательно бегом. Если же вы выиграете — мы дадим вам то, что вы хотите.
— Рик… — Алисия тут же ударила одну из своих девочек по ноге. Рефлекс Павлова в действии.
— Я имею в виду, — поправился Октий, — что мы дадим тебе ответ, как подземелье и Форт Прайд были уничтожены. Информация — это сила. Само собой, именно то, что их уничтожило, мы тебе не отдадим. Никаких сувениров. Это секрет Абериса, но, по крайней мере, ты сможешь закончить свою миссию, так ведь? Начальство будет довольно.
Видимо, он тоже услышал то, что слышал я, хотя я даже не видел его, когда подбирался к Падшим Титанам. Чёртов ниндзя. Стоп… неужели он находился там ещё раньше? Я вообще не видел его на пляже — так неужели он всё это время находился здесь и слушал их? Параноидальная мысль: а что если он следил за мной, следящим за ними? Он намного опаснее, чем мне казалось. Заметка себе: не играть с ним в прятки.
— Так ты всё-таки знаешь, зачем мы здесь… — горько заявила Алисия, явно недовольная этим фактом. — Тогда, полагаю, нам остаётся лишь разобраться с этим. Дипломатия провалилась. Я принимаю твой вызов.
Особого выбора Октий ей не предоставил — классическое «предложение, от которого нельзя отказаться». Поэтому Алисия, само собой, приняла его вызов. Все эти разговоры были достаточно громкими, поэтому уже вскоре девочки заметили нас. Шоу началось. Разумеется, я предупредил Луизу с помощью навыков, дабы она имела представление, что тут происходит. Предупреждён — значит вооружён.
— Это Падшие Титаны! — воскликнула Теона.
— О, привет! — помахала им Пресцилла, взволнованно делая петли в воздухе. Воздушная акробатика.
— О… Это Группа Рика, давно не виделись! — ответила одна из титанш.
В итоге девушки с обеих сторон радостно приветствовали друг друга, несмотря на явное напряжение между Алисией и Октием. Женская дружба превыше политики. Последний смотрел на Алисию опасным взглядом, и лишь дурак мог перепутать его с ленивым. Хищник, притворяющийся домашней кошкой. Алисия же словно хотела проткнуть его своим взглядом, при этом она старательно пыталась не смотреть на меня. Избегание зрительного контакта — классика.
— Группа Рика, пожалуйста, постойте там, — приказал Октий. — В этом бою участвуем только я и Рик. Дуэт смерти.
— Эм… — я поднял руку. — Честно говоря — я предпочёл бы работать с моими девочками. Без обид, но я просто не думаю, что смогу тебе как-то помочь. Я больше по части моральной поддержки.
— Интересно… — он постучал пальцем себе по губе, после чего наклонился ко мне и прошептал: — Какой у тебя уровень Повелителя Рабов?
Я проверил его. Сюрприз ждал меня.
— А, кажется, он достиг 40 уровня вместе с… гм, не важно.
Он усмехнулся, словно уже знал это. Читер.
— Какая удача! — воскликнул он. — Тогда как насчёт использовать вот этот навык.
Кажется, он знал, что этот навык из себя представляет. Откуда такие познания? Для большинства людей узнать это было бы невозможно, но благодаря Истинному Герою я теперь мог пользоваться Анализом Навыков Плюс и определять, какими навыками обладает каждая профессия. Читерство против читерства. Навык, который я разблокировал, назывался Временный Рабский Контракт. Впрочем, тут можно было понять, что он делает даже без анализа. Название говорящее.
— Ты хочешь, чтобы я использовал его… на тебе? — я моргнул.
— Да, вперёд, — он кивнул. — И да, возьми меня в группу заодно. Не стесняйся.
— Хорошо, тут уж всё или ничего, — я поднял руку. — Временный Рабский Контракт!
