— Нет! Мы просто хотим мира! Это Аберис подтолкнул нас к этому! Моя страна — не такие люди.
— Ты просто наивная идеалистка! — я почти рассмеялся от абсурдности. — Может, пора понять, что это так не работает? Почему ты рассказываешь мне всё это?
Серьёзно, зачем палить план перед врагом? Мой голос постепенно восстанавливался, а Алисия шла ко мне всё медленнее и медленнее. Драматичная походка.
— Потому что… я хочу, чтобы ты понял, почему вы должны умереть. Почему я должна убить вашего генерала, которому вы пытаетесь помочь сбежать. Он знает слишком много. Почему я должна убивать всех, кого ты привёл с собой, даже тех бессознательных солдат, которых мы поймали в ловушку. Ты хорошо справился, солдат, ты смог добраться до этого места. Жаль только, что ты умер без толковой причины.
Типичная злодейская речь. Только кто тут злодей? В итоге мы с Алисией просто не понимали друг друга. Она не была злой. Просто долбанутой идеалисткой. Она вела себя вежливо, и я верил тому, что она говорила. Она даже сожалела, что должна была убить меня. Я чувствовал, что её сердце переполнено болью. Эта война делала ей хуже. Ломала её. Сколько раз она смотрела на то, как умирают люди, о которых она заботится? Сколько из них достигли точки, когда их умы просто начинали ломаться? Война — дерьмо.
— Алисия… тебе не нужно этого делать, — наконец сказал я.
— Кажется, я тебя знаю… — Она наконец вышла из пыли, и я смог разглядеть черты её лица также хорошо, как она могла разглядеть мои.
Сюрприз, сука.
— Приветствую, Алисия.
— Рик…! — Она вздохнула, прикрыв рот рукой, всё её тело задрожало.
Вот дерьмище. Я принял решение, вытащив свой меч. Пора было прекращать этот цирк.
— Я не могу позволить этому артефакту остаться в ваших руках. Я заберу его у вас! Здесь закончится или моя жизнь, или твоя!
Надеюсь, моя-то не закончится…
— Ну почему это должен был быть именно ты? — Лицо Алисии буквально исказилось от боли.
Будто я специально испортил ей день. Хотя, собственно, испортил.
— Ты не понимаешь! Я должна убить тебя!
Я стиснул зубы. Вот это мотивационная речь.
— Если у тебя получится!
Большое «если». Огромное. Алисия выглядела печальной. Как на похоронах. Моих похоронах, судя по всему.
— А ведь тебе ещё жить и жить. Ты бы стал великолепным Покорителем Подземелий. Одним из лучших. Просто знай — я не хочу тебе зла. Просто это мой долг!
Долг, говорит. У меня тоже есть долг — выжить.
Готовясь к неизбежному пиздецу, я связался с девочками с помощью навыков Повелителя Рабов.
— Уходите отсюда! Приказать Рабу — спасайтесь!
— М-Мастер!
— Что происходит?
— Я ещё могу помочь!
— Нет! Слушайте меня и уходите! — рявкнул я строгим тоном, не позволяя им совершить глупости.
Героизм хорош в книжках, а не когда ты против элитного бойца. К счастью, связь с моими рабынями этим странным артефактом не блокировалась. Лазейка номер два. Девочки, ощутив, насколько я встревожен, торопливо начали действовать. Умницы. С помощью Картографа я убедился, что магия артефакта охватила только форт. Локальный апокалипсис. Зара в паре с Луизой уже были на улице, собираясь встретиться с другими девушками и братьями Арчибальдами.
Короче говоря, они могли уйти в любое время. Я заверил их, что спасусь — враньё чистой воды — но беспокойство за их безопасность мне точно не поможет. Всё это заняло от силы тридцать секунд — примерно столько времени нужно было Алисии, чтобы преодолеть шок и подготовиться к первой атаке. Профессионал есть профессионал.
Я же торопливо тасовал профессии как крупье в казино — мне требовалось отказаться от столь привычного Покорителя Подземелий и Повелителя Рабов. Без них я чувствовал себя почти голым. Хуже, чем голым. Но здесь они бы мне не помогли. В итоге у меня были экипированы Истинный Герой, Герой и Белый Маг. Святая троица выживания. У меня было чувство, что большинство заклинаний Базового Мага будут здесь просто бесполезны. Файерболы против элитного воина — плохая идея.
— Быстрая Атака! — Я решил провести первую атаку в этой битве.
Она ждала меня. Конечно, ёпта, ждала. Её клинок перехватил мой, при этом продолжая путь к моему телу. Физика в действии. Уже через мгновение меня отбросило к стене. Опять. Я исцелил себя, после чего на всякий случай добавил Броню. Лучше перебздеть.
После чего метнул бутыль с ядом, которая разбилась об пол и испустила зелёный ядовитый газ. Алисия вновь взмахнула мечом с почти презрительным взглядом, отчего зелёный газ с лёгкостью развеялся. Как пукнул против ветра.
— Не делай всё сложнее, чем должно быть… — попросила она.
— Не сдерживайся! — крикнул я в ответ.
Хотя лучше бы сдерживалась. Хотя я и сказал это, мои руки уже болели, и я прекрасно знал, что Алисия сильнее меня. Намного сильнее. Конечно, можно было бы сказать, что за счёт своих навыков фехтования и владения оружием я смог бы обратить её силу против неё. Ага, щас. Но, естественно, фехтовала она явно не хуже. Скорее всего, лучше.
