Со временем ситуация дошла до абсурда — мы уже просто не могли нормально воскрешать из-за слишком активного давления рыдающих женщин, которые требовали немедленно вернуть к жизни их детей. Поначалу я наивно планировал воскресить всех быстро и эффективно, чтобы двинуться дальше, но реальность, как обычно, внесла свои коррективы.
Во время перерывов происходили душераздирающие сцены — муж держал тело умершей жены, мать рыдала над обугленным трупом ребёнка. В общем, веселье то ещё. Мы решили, что оптимальный вариант — работать по очереди. Пока один воскрешал, другой отдыхал. Таким образом процесс не прерывался, а нам не приходилось постоянно смотреть на страдающих людей. То, что начиналось как простое средство достижения цели, превратилось в изматывающий марафон. К концу я чувствовал себя выжатым лимоном — и эмоционально, и физически.
И хоть мы с Мией постоянно прикладывались к Воде Жизни, словно алкоголики к бутылке — мана всё равно утекала как вода в песок. Воскрешение оказалось чертовски энергозатратным заклинанием. Оно жрало ману так, будто у него была черная дыра вместо желудка. Даже людям с несколькими профессиями и пассивными бонусами к мане приходилось постоянно её пополнять. Мои розовые мечты о посещении нескольких деревень за день разбились о суровую реальность. К моменту воскрешения последних тел уже наступила глубокая ночь.
Мне повезло с составом группы для такой работы. Луиза, Пресцилла и Теона просто не потянули бы подобное — их нежные сердца разбились бы от увиденного. А вот Шао, Кани, Салиция и даже Раиса были сделаны из более прочного материала. Мия держалась исключительно благодаря чувству долга, хотя это не мешало ей рыдать над каждым трупом. Я надеялся, что ей больше не придётся видеть подобные сцены — для Спиритуалистов важна стабильная психика, а тут такой стресс.
В итоге мы воскресили подавляющее большинство мертвецов. Осталось только четверо местных жителей. И вот тут начались проблемы. Оказалось, что воскрешённые — это не ВСЕ жители деревни. Некоторые члены семей так и не появились. Один мужчина вцепился в мою одежду, умоляя воскресить жену, трупа которой попросту не было. Я попытался применить Воскрешение через предложенный им предмет, но это ни к чему не привело. Зато я чуть не вырубился от перенапряжения.
— Мне очень жаль… видимо, я просто устал, — извинился я, не желая окончательно добивать надежды жителей. — Мия…
Глаза девушки резко распахнулись, словно у испуганной совы.
— М-Мастер…
Она практически спала стоя. Я покачал головой — заставлять её работать дальше было бы жестоко, но выбора не было. Когда я уже собирался озвучить просьбу, Шао положила руку мне на плечо.
— Мастер, дело не в усталости. Ты правильно произнёс заклинание, всё прошло как надо. Проблема в том, что эта женщина всё ещё жива!
Единственной причиной, по которой я не догадался об этом раньше, была чертова усталость. Мозг отказывался соображать после марафона воскрешений. Теперь я не стал экономить и влил в себя нормальное Зелье Маны. Если бы я выпил ещё хоть глоток Воды Жизни — меня бы вывернуло наизнанку. После стольких ситуаций, когда приходилось буквально вливать её в себя литрами — я начал ненавидеть этот приторно-сладкий вкус. Надо будет попробовать разбавлять её чаем или ещё чем-нибудь.
Разумеется, Шао была права. Женщина действительно была жива — иначе заклинание сработало бы. Я взглянул на покрасневшего мужчину, который опустил взгляд, словно нашкодивший щенок.
— Мне жаль… я просто надеялся. Так что это означает… это означает… — его руки затряслись, и он был на грани нервного срыва. Впрочем, учитывая, что он воскрес буквально пару часов назад, на полноценную истерику сил просто не хватало.
Это означало, что его жена попала в плен к бандитам. Она не смогла ни покончить с собой, ни сбежать, и теперь, вероятно, находилась в одном из их лагерей. Не требовалось богатого воображения, чтобы понять, что именно с ней там происходит. Я с самого начала знал, что спасти всех не удастся, но мысль о том, что придётся бросить женщин на произвол судьбы, взбесила меня до глубины души.
После подробного допроса выживших мы подтвердили наши предположения — на деревню напали вчера вечером. Значит, похищенные женщины находились в плену всего день, и ещё оставался шанс спасти их до того, как случится непоправимое. Конечно, это могло быть принятием желаемого за действительное, но адреналин уже бурлил в крови.
Мы быстро составили список пропавших — около дюжины женщин. Убедившись, что их нет среди трупов, мы пришли к единственному логичному выводу — они всё ещё в плену у бандитов.
— Они здесь, — неожиданно мужчина, похоже, бывший старейшина деревни, ткнул пальцем в конкретное место на моей наспех нарисованной карте. Которая, кстати, по качеству не уступала работе профессионального картографа — спасибо навыкам.
— Ты уверен? — уточнил я.
Он неловко отвёл взгляд, покраснев как рак.
— Я Охотник. Это моя Профессия. Одна женщина… я… кхм… пометил её… так что всегда знаю, где она.
