— В итоге они стали обитать в двух совершенно разных телах с кардинально отличающимися личностями. Одна женщина обладала внушительной грудью, хладнокровным характером и безграничной хитростью, способной обвести вокруг пальца самого дьявола. Другая же была плоскогрудой, крайне возбудимой и вспыльчивой, готовой взорваться от малейшей искры. Но это не мешало им обеим носить титул Архиепископа. Поначалу они ещё пытались найти способ воссоединиться, проводили ритуалы, искали древние артефакты. Но по мере течения времени они становились всё более разными личностями, пока окончательно не осознали тщетность попыток. Больше они не стремились слиться в одну женщину.
— Противоречия между ними продолжали нарастать как снежный ком, и в конечном итоге всё дошло до того, что они решили разделить саму церковь пополам. Вместо поклонения и Матери, и Дочери в равной степени, грудастая Архиепископ сделала своей фавориткой Мать, а плоскогрудая естественно выбрала Дочь. Они вели упорную политическую борьбу за влияние на паству, пока окончательно не раскололи некогда единую церковь. В итоге церковь плоскогрудых со всеми своими последователями отправилась на юг, где ныне процветают Эсмир и Ост-Республика, в то время как церковь большой груди осталась на территории, которая сейчас известна как королевство Аберис.
— Ну и к чему ты это всё рассказываешь? — спросил я, чувствуя себя совершенно растерянным. — Какое отношение эта абсурдная история имеет ко мне и моей ситуации?
— Мастер, я считаю, что когда ты спасал остальную группу и позволил им выбраться с помощью Возвращения — ты для этого отрезал часть своей души!
— Ты хочешь сказать, что теперь где-то существует второй я? — я почувствовал, как мурашки пробежали по спине от этой мысли.
— Нет! Нет, всё не так просто… — Кани энергично покачала головой, её светлые волосы взметнулись от резкого движения. — У той Архиепископа была чрезвычайно стойкая душа, закалённая годами духовных практик, и несравнимо больше магических сил, чем у Мастера…
Спасибо за напоминание о моей относительной слабости. Очень воодушевляет в текущей ситуации.
— …
— Я хочу сказать, что, отрезав часть души мечом этого загадочного врага, ты отрезал определённую частичку себя. Не половину, как в случае с Архиепископом, а меньший фрагмент.
— Частичку… себя, — я повторил её слова, пытаясь осмыслить услышанное.
— В целом это именно то, от чего ты хотел бы избавиться в первую очередь. Некоторые из этих аспектов могут быть твоими слабыми сторонами, которые тебе никогда не нравились. Другая часть — это то, что было наиболее тесно связано с твоей группой, хотя, как мне кажется, в нашем конкретном случае это фактически одно и то же.
— То есть ты утверждаешь, что моя группа — это то, что мне нужно меньше всего? — я почувствовал укол обиды от такой формулировки.
— Нет! Ты неправильно понимаешь! — Кани замахала руками, пытаясь объяснить свою мысль. — Я хочу сказать… зачем вообще люди создают группы для приключений? Что именно ты ищешь в тех, с кем сражаешься плечом к плечу? По сути, они являются компенсацией твоих слабостей. Маг нуждается в воине для защиты, воин — в целителе для выживания, вор — в отвлекающих манёврах. Это похоже на то, что ты подсознательно считаешь своей самой большой слабостью именно то, что полагаешься на рабынь в бою.
— Полагаю, в этом есть определённый смысл, — я неохотно признал логичность её рассуждений.
— Если моя теория верна — это в целом объясняет, почему ты… изменился так кардинально. Ты вообще ощущаешь какие-либо изменения в себе?
Я задумался над этим вопросом на мгновение, анализируя своё состояние.
— Мне кажется, что я совершенно не испытывал страха с тех пор, как попал в это подземелье. Ни капли тревоги, ни малейшего беспокойства. Также мне стало значительно сложнее принимать решения — я могу часами взвешивать варианты.
— Полагаю, ты неосознанно решил избавиться от страха и импульсивности, — согласилась Кани, кивая. — Также мне кажется, что ты лишился значительной части сострадания и сдержанности.
— Что ты имеешь в виду? — я рефлекторно схватил её за руку, сжимая сильнее, чем намеревался.
Она неожиданно рассмеялась, глядя на мою руку.
— Если подумать — это даже забавно! Теперь ты стал менее импульсивным в решениях, но при этом совершенно не сдержан в действиях. На принятие решений тебе требуется больше времени для анализа, но уж если ты на что-то решаешься — выкладываешься на полную катушку, действуешь тяжёлой рукой, не зная меры.
Я поспешно отпустил её руку, немного обеспокоенный услышанным. Однако даже мысль о том, чтобы предпринять что-то для исправления ситуации, вызывала в моём сердце лёгкий дискомфорт и нежелание действовать.
— Ещё я потерял все свои благословения и связь с рабами, — добавил я мрачно.
