Конечно же, первым я вспомнил легендарный «Уральский следопыт». Его тираж достигал в лучшие годы полумиллиона экземпляров. Для регионального журнала просто невиданная популярность! Владимир Николаевич Шустов с улыбкой протягивает мне руку. Альманах «Искатель», основанный в 1961 году, это литературное приложение к не менее популярному журналу «Вокруг света» также известен среди широкого круга любителей фантастики. Многие из именитых авторов были изданы там впервые. Виктор Степанович Сапарин, редактор «Вокруг Света» пожимает мне руку вторым. Он также не чурается писать фантастику. Следом меня ожидают руководители журналов «Наука и жизнь», «Техника молодежи», «Юный техник». В Союзе фантастику печатали даже детский журнал «Мурзилка» и газета «Пионерская правда». Это вам не «SPEED — Инфо» будущего.
В небольшом зале под «Звездным небом» нас поджидают писатели. На первую встречу выбрали маститых и уже известных. В этом времени меня уже не смутить, запросто общаюсь с сильными мира всего, с самыми популярными артистами, учеными и покорителями космоса. А сейчас внезапно заробел. Какие имена! Вот на первом ряду уселся уже монументальный Ефремов, человек непростой судьбы, провидец и редкой глубины мыслитель. Метр советской официальной фантастики Казанцев о чем-то непринужденно беседует с парой молодых ребят. В либеральном будущем его почему-то стало принято ругать. Но что в его произведениях было по существу не так? Чуть дальше сидят, сверля нас недоверчивыми взглядами братья Стругацкие, за ними начинающий классик Сергей Павлов. Пока он может похвастаться лишь рассказами. Но впереди «Акванавты» и легендарная «Лунная радуга». Кстати, редкий автор фантастики, которого аж два раза экранизировали.
Внезапно понимаю, что на этом собрании не хватает режиссеров от кино и телевидения. Но лиха беда начало! Еще соберем. Первым у меня на примете Ричард Викторов. Его детские фильмы из серии «Москва-Кассиопея» и более жёсткие «Через тернии к звездам» стали классикой жанра и опорой для фантазеров, мальчишек и девчонок. Как не хватало нам мечты в будущем! Наконец, делаю шаг вперед и двигаюсь к писателям. Охрана по моей просьбе не отсвечивает.
— Здравствуйте, товарищи!
Писатели оживляются и тут же ощущаю на себе их взгляды. Пока больше недоверчивые. Пусть обо мне уже идет слава руководителя неординарного, но все равно опасаются навязшего на зубах официоза. Я же быстро осматриваюсь и присаживаюсь боком на какое-то возвышение. С улыбкой озираю моих верных оруженосцев. Только они пока о такой участи не знают. А с чего все началось?
На одно из майских заседаний Президиума я пришел с кипой книг и журналов и раскидал по столу. Подгорный открыл журнал «Искатель», пролистал несколько страниц и затем с брезгливостью отодвинул от себя. Суслов, наоборот, подтащил к себе кипу книжек. Судя по его взгляду, с творчеством Казанцева он был знаком, на «Туманность Андромеды» посмотрел со странным любопытством. Мазуров живо подхватил «Науку и жизнь» и поинтересовался:
— Леонид Ильич, это к чему?
— К тому… — я уселся в кресло и начал издалека. — Товарищи коммунисты, а вы знаете, что такое коммунизм?
Члены и кандидаты Президиума скоропостижно озадачились и дружно воззрились в сторону Суслова. Он наша идеологическая голова и должен знать. Я исподтишка посмеивался. С Михаилом у нас по этому поводу уже не раз случались оживленные дискуссии. И если поначалу главный идеолог партии был непоколебим в своей идейной заскорузлости, то затем все чаще задумывался. Вот и сейчас помалкивал. Зато за умного сошел.
Демичев, видимо, решил взять эстафетную палочку и по дурости брякнул:
— Общественный строй, Леонид Ильич. Тот, что наступит после социализма.
— А дальше фантазии не хватает? Как же так, товарищи? Мы, вожди самой передовой партии мира не знаем, что строим.
Кириленко не мог не возразить, он у нас самый упертый. Выпятит вперед свою бульдожью челюсть и начинает разглагольствовать:
— У нас есть программа, где все изложено.
Удивил всех новичок Гришин:
— Там слишком расплывчато написано.
За столом глухо забурчали. Раздрай в мыслях тут же подогрел Подгорный:
— Чего тут гадать? По мере движения и начнем понимать. Много Владимир Ильич предвидел в четырнадцатом? А оно вона, как вышло!
Глава столицы тут же ехидно парирует советского «президента»:
— Вот-вот не потому ли нас постоянно и мотает по пути?
Соратнички начали озадаченно переглядываться. Новый партийный лидер начал вести себя слишком смело. Не потому ли, что приближен ко мне. Я хлопаю ладонью по столу, тут же воцаряется тишина.
— Не стыдно, товарищи? Я понимаю, что мы больше практики, а не теоретики, но слишком далеко зашли, чтобы отмахиваться от тех, кто хотя бы в фантастических идеях выстраивает наше будущее. Забыли, что в Советском Союзе выросли новые поколения, которые имеют право на собственную мечту. И мы с их идеями и пожеланиями ознакомиться обязаны. Им жить дальше, строить страну и коммунизм. Так что советую вам прочитать хотя бы самые известные вещи. Они довольно популярны в молодежной среде.
Кириленко хмыкнул:
