— Ты ешь, вон какой здоровый лось! Мы эту свинину на рынке колхозном берем. Не так уж и дорого, зато все отборное.
— Да я вижу, что холодильник полный. Неужели со жрачкой полегче стало?
Зина захохотала:
— Так это к празднику заказы выдали на работе. У Коли, конечно, он больше. Он же нынче целый заведующий лабораторией! И у них снабжение как у правительства.
Женщина захохотала, Павел улыбнулся, невольно цапнув взглядом разрез ее платья. Жена брата была дамой фактурной. Николай сделал глоток скотча и благостно улыбался.
— Зря смеешься! Мы сейчас над очень важной задачей бьемся. Сам Генеральный на днях заезжал.
— Ты его видел?
— Да где там! — Николай махнул рукой, решая, что употребить из заморских деликатесов, выставленных на столе. — Для этого высокое начальство имеется. Там знаешь какая у него охрана!
— Говорят, мужик хороший.
Хозяин задумался:
— Не знаю. Но порядок при нем наводится. Наверху все кипит и капает. А нам расхлебывать.
— Было бы за что, брат! Мы народ простой. Как они к нам, так и мы к ним.
— И как у вас? — любопытство Николая зримо выражалось в его взгляде. Павел допил бокал, смачно закусив консервированным огурчиком.
— Не сказать, что в шоколаде, но морякам Ильич здорово потрафил. Флот растет, народу не хватает, так что платят как богам. Ставка небольшая, но сверху валюта, чеки. Отдыхать некогда, меня в отпуск еле отпустили. Но раз обещано, то выдай и положи!
Моряк выложил на стол пачку бумажек размером в дореформенные рубли. Зинаида сделала огромные глаза, с любопытством озирая заветные чеки.
— Это вам за все хорошее.
— Не возьму. Ты что! Не бедствуем. Матери лучше отвези.
Павел набычился, снова подвинув хозяину сотенную.
— Ей отложено, как и сестре. Брат, ты мне или не брат? Сколько раз помогал и выручал, могу я в кои веки отблагодарить? В «Березке» их свободно принимают.
Зинаида уже тянула руку за чеком:
— И ничего не спросят?
— Паспорт, говорят, могут попросить. Если что скажете, что я подарил. Там номер, по нему пробьют. Но у нас на севере никто не спрашивает. Моряков и рыбаков треть города, да и Москва — городок не бедный. Мне сказали, что у вас целая сеть магазинов организована.
— Коля, мы же хотели тебе новую радиолу ГДРовскую купить. В обычном магазине такую не достать, а там она точно есть!
Хозяин с подозрениями глянул на супружницу:
— Ты откуда знаешь?
— Мы с Людой ходили в «Березку» подарок тестю выбирать на юбилей.
— А у ней чеки откуда?
Зина всплеснула руками:
— Ты как первый раз живешь, Коля! Их купить можно в кассе или с рук. Через знакомых дешевле. Кассы больно много берут процентов.
— Так иначе государству какой смысл?
Павел отложил вилку и уставился на женщину.
— Зин, а подробней!
Не зря она работала в Москонцерте, в пять минут обрисовала схему продажи чеков и поинтересовалась:
— Неужели продать хочешь?
— Ага, чеков много выдали за последние рейсы вместо валюты, что мне с них? А вот погулять охота!
Николай неодобрительно покачал головой:
— Накопил бы.
— Да брось, еще успею! Пока молодой, надо и свет прогулять, и себя показать.
Старший обреченно произнес:
— Весь в деда. Тот в империалистическую и во Франции побывал, потом в твой Архангельск с англичанами прибыл, через линию фронта прошел. Вот его позже в тридцатые органы потаскали.
Зинаида лишь усмехнулась семейным байкам, подошла к плите и спросила:
— Мальчики, чай или кофе.
— Кофе, конечно! У меня для этого дела шоколад голландский припасен.
— Ой, Паша, балуешь ты нас!
— Да ладно. С разговорами совсем о подарках забыли. Ну-ка!
Павел ловко вскрыл импортный чемодан и начала с грацией фокусника вынимать оттуда свертки и пакеты. Детям были привезены красочные альбомы, фломастеры и по блоку американской жвачки, хозяйке — джинсовое платье, брату — особый подарок. Тот озадаченный, глянул название обложки и тут же убежал к проигрывателю. Через несколько минут Зина вышла из загородки, что делила залу в обновке. Сияющая, как начищенный самовар.
— Все девочки у нас обзавидуются. Самая модная форма! Паша, ты как мой размер угадал?
— Ну как, — молодой человек обвел воздух руками. — На глаз. Буфетчица у нас девушка, формами на тебя похожа.
Зинаида захохотала:
— Ты эти формы сам мерил или тоже на глазок? Мой где?
Из большой комнаты раздались заливистые звуки электрогитары, затем пронзительный голос на английском. Николай озадаченно сидел в кресле и слушал странный, незнакомый доселе ритм. И надо признаться, он ему нравился. Английский же он знал досконально, и смысл песни улавливал.
— Паш, это что вообще?
— Эх, темнота. Рок-музыка, наше будущее.
— Понял. Битлы и Ролинг Стоунз.
— Эта круче. Англичане. The Who. Свежий сингл выпустили «I Can See For Miles». И тут же в горячую десятку попали.
Николай недоуменно уставился на брата:
— Ты откуда все знаешь?
— Так, мы же там радио местное слушаем! Есть музыкальные программы. Английский я еще на флоте усиленно учил. Там без него никуда. В любом порту мира требуется. И в Африке, и в Америке.
— Поносило тебя, брат. Но спасибо, уважил. Завтра на работу принесу. Есть у нас там меломаны.
