Совсем скоро основной атакующий отряд получит подкрепление и продолжит движение в нашу сторону. До воссоединения осталось каких-то два часа, и ещё шесть часов — на подход к базе. Негусто, учитывая, что в нашем распоряжении почти не осталось механических воинов. А если в составе отряда мутантов окажутся те самые качки (а они там обязательно будут), нас ожидает серьёзная битва. И совсем не факт, что нам удастся одержать в ней победу, если мы не придумаем что-нибудь эдакое, способное изменить баланс сил.
— Тень! — послышался оклик в спину.
Я обернулся и увидел спешащую в мою сторону Татьяну. Девушка что-то держала в руках и явно собиралась похвалиться этой штукой.
Когда между нами оставалось всего несколько метров, я наконец смог рассмотреть предмет, которым она размахивала.
— Что это? — спросил я, хотя прекрасно видел в её руках аккумулятор для автоматической винтовки.
— Это батарея для нашего оружия, — подтвердила она. — Но непростая.
— Волшебная? — не совсем удачно пошутил я.
— Можно сказать и так, — хитро сощурилась девушка. — Я напечатала её с использованием технологии древних. Сколько магазинов способна отстрелять наша батарея при непрерывном огне?
— Что-то около трёх магазинов по сто пятьдесят пуль.
— Ха! — довольно воскликнула Татьяна. — Эта отработала пять магазинов, и её заряд упал всего на один процент.
— Шутишь? — Я удивлённо уставился на неё и, забрав из рук аккумулятор, внимательно его осмотрел.
Внешне он ничем не отличался от наших, разве что был немного легче, что уже само по себе плюс. Да и на ощупь он напоминал тот самый странный металл, из которого здесь делалось все.
— Как тебе удалось? — поинтересовался я.
— Я залила нашу программу для три-д принтеров в казармы. В качестве ресурсов там только полимер и чуть-чуть стали. Изготовление заняло всего пятнадцать минут.
— Круто, — похвалил девушку я. — Нам бы таких побольше.
— Я уже напечатала с десяток, но для пулемётов. Сталь закончилась. Но ты ведь привёз руду, так что можно запустить ещё несколько процессов.
— Увы, но на это пока нет времени. Нужны бойцы, и срочно. Стоп! — Меня вдруг посетила странная, но очень дельная мысль. — Слушай, а ты сможешь внести коррективы в печать самих воинов?
— Понятия не имею, — пожала плечами Татьяна. — Смотря что ты хочешь изменить?
— Скорее, добавить, — усмехнулся я. — Там ведь на платформе есть ещё место?
— Хочешь запустить производство батарей вместе с роботами?
— Не батарей, — улыбнулся я. — Этим машинам не хватает кое-чего из наших технологий. Но боюсь, что наши принтеры с этой задачей не справятся. Хочу вооружить их крупным калибром.
— А это мысль… — Девушка задумчиво постучала себя пальцем по губам. — Возможно, технология древних сможет создать более сильное магнитное поле, что увеличит начальную энергию пули. Под какой калибр делать пушки?
— Пятнадцать миллиметров, под корабельные пулемёты. Если не ошибаюсь, на складе завалялось несколько ящиков с боеприпасом.
— Я поняла, — кивнула она. — Нужно произвести кое-какие расчёты, чтобы гармонично увеличить масштаб. Придётся усилить стволы и подающий механизм… Оружие получится очень тяжёлым.
— Боты справятся, — заверил девушку я. — Ты Семецкого не видела?
— Нет, откуда? Я к цитадели даже не ходила. А что?
— Да так… — Я не стал вдаваться в подробности. — Просто тоже давно его не видел. Ладно, ты попробуй пока напечатать хотя бы один ствол, нужно его ещё испытать. Если всё получится, запустим в серийное производство.
— Хорошо, — ответила она, но с места не сдвинулась.
— Всё, Тань, давай двигай, нас время поджимает. Скоро сюда нагрянут такие монстры, что небо с овчинку покажется. Или ты что-то ещё хотела?
— Да так… — в тон мне произнесла она, — это неважно.
— Ну теперь уже договаривай, раз начала.
— Да просто странно… Ты, можно сказать, только приехал, а интересуешься Семецким.
— И что странного?
— А то, что про свою мадам ты и словом не обмолвился.
— Тань, вот давай только без этого, — поморщился я. — У меня нет ни времени, ни желания это обсуждать.
— Ага, — ухмыльнулась она, — я сразу как-то так и подумала. Иди, ищи своего Семецкого.
Девушка ушла, а я ещё некоторое время смотрел ей вслед. Нет, она была неправа. Ада не покидала мои мысли, просто сейчас имелись дела поважнее. Сейчас только транспортом обзаведусь, и обязательно проведаю профессора.
Однако вездеходов возле вспомогательных зданий я не нашёл, а пешком до цитадели можно до вечера скоблить. Идти на поклон к Коробкову мне хотелось ещё меньше, и я решился на авантюру.
— Эй, — я окликнул одного из муравьёв, которые собирали склад снабжения.
А когда механический трудяга подошёл, я оседлал его и приказал двигать к цитадели. Поездка превзошла все мои ожидания. Честно говоря, даже не думал, что всё пройдёт настолько гладко, и в очередной раз восхитился чудесами древних технологий.
Корпус насекомого сохранял неподвижность даже на самых жутких участках пути. А я боялся, что меня стряхнёт с него в первые же минуты. Тем более здесь даже ухватиться не за что.
— Куда? — на входе в цитадель меня снова остановил бравый вояка.
