— Не скрою, у меня очень тёплые отношения с родителями Себастьяна и с ним лично, но Касс-младший не только генетик. У него превосходный технический фундамент, а даже если его знаний не будет хватать, одной подписи его отца я поверю с головой. В конце концов, Северу Кассу удалось стабилизировать звезду, вокруг которой вращается Юнисия.
Грегори бросил взгляд в окно на небо, а я тихонько выдохнула. Выходит, я поняла всё не совсем верно. Ректор тем временем продолжил как ни в чём не бывало:
— В ваш дом проведена инфосеть, но из-за особенностей Соло в связи с Федерацией случаются помехи. Сейчас соединение стабильное, так что рекомендую уже сегодня подумать, из каких материалов вы будете прокладывать первый трубопровод между островами, и заказать всё необходимое побыстрее. Смету, разумеется, передайте мне.
Ларк обернулся и посмотрел вопросительно.
— Задача понятна?
— Да. — Я запоздало кивнула.
«Он же военный, наверняка ждёт чего-то вроде “Есть, сэр!”»
— Труба будет сделана из лёгкой, но прочной пентапластмассы, она не является магнитом, а следовательно, с ней работать будет проще всего. Если вы хотите, чтобы первая пневмотрасса показала себя в деле побыстрее, то мне понадобятся готовый насос и изолирующий чехол для техники. Для более оперативного строительства, думаю, я смогу найти производство и договориться, чтобы сюда доставили готовые пентапластмассовые кольца нужного диаметра. Здесь останется только их соединить да промазать силиконом швы в получившейся гигантской трубе. В качестве капсулы можно для начала использовать что-то готовое… например, спасательные капсулы, которыми оснащаются космические корабли. Если есть списанные, то мне подойдут любые, главное, чтобы были герметичными. Мы же в космос их не запускаем.
— Отлично звучит! — Было видно, что ректор действительно обрадовался. — Тогда расчёт и смета. К концу недели успеете?
— Да, должна. Помимо материалов, потребуется ещё рабочая сила…
Я растерянно развела руками. Ни один архитектор, будь он трижды силачом, не строил дома в одиночку. Одно дело — спроектировать и рассчитать, другое — физически построить.
— О, это не будет проблемой. У нас в Академии полно балбесов, — широко оскалился мужчина. — Как только материалы придут и вы будете готовы руководить строительством, обращайтесь, я организую столько кадетов, сколько понадобится.
Разговор незаметно свернул на тему кадетов, потом я спросила об окладе. Грегори удивился, что я ещё не видела договор, и вызвал кого-то из помощников. Спустя десять минут я держала в руках самую настоящую бумагу с собственным именем и реквизитами счёта. И не в Первом Центральном Банке Цварга, а в самом большом — Межгалактическом Банке Федерации. Оплата за работу стояла достаточно скромная, но в условия договора входило бессрочное предоставление жилья, питание в столовой Академии для меня и детей, бесплатное медицинское обслуживание и страховка как на меня, так и на членов семьи — последнее было крайне актуально с учётом того, как часто близнецам приходят в голову идеи в виде ловли светящихся жуков ночью и прыжков с крыши гаража в игрушечном истребителе, — и множество других не менее приятных бонусов.
Единственным пунктом, который у меня вызвал нервный смех, оказалась должность. Я прочитала написанное кем-то «специалист по логистическим операциям» и поняла, что не могу подписать бумагу.
— Почему? — удивился ларк. — Это же правда.
Я попыталась подобрать наиболее корректные слова.
— Это словосочетание слишком сильно мне напоминает о бывшем муже. Тема весьма болезненная. Я бы не хотела, чтобы в документации везде стояла именно такая должность. Как насчёт «гражданский консультант-архитектор»?
— Да хоть принцесса клана Лавового Дождя! — внезапно расхохотался Грегори. — Мне абсолютно всё равно, что будет в бумажках, лишь бы дело было сделано. Жду со сметой.
На том и порешили. Я поставила подпись и поняла, что уже надо срочно бежать в школу забирать мальчишек. Благо всё на одном острове — идти не далеко.
Вечером вновь зашёл Себастьян, чтобы убедиться, что у нас с близнецами есть всё необходимое.
— Как тебе Грегори? — между прочим спросил цварг и… напрягся.
Да, мы с ректором начали разговор в лаборатории Себастьяна, но как-то незаметно переместились вначале в коридор, потом в его кабинет и там так и просидели несколько часов кряду. Я вдруг осознала, что, наверное, поступила не очень вежливо по отношению к цваргу, потому что днём, увлёкшись разговором о будущей работе, даже забыла попрощаться с Кассом.
— Он произвёл на меня впечатление честного и ответственного мужчины. Я не удивлена, что его назначили ректором Академии, — ответила я, тщательно взвешивая предложения.
— Это формальная должность, на самом деле филиал Академии Космофлота — это всё, за счёт чего держится Юнисия, так что фактически Грегори Грешх-ан — это сила даже большая, чем Аппарат Управления Планетой на Цварге.
— О! — невольно вырвалось у меня. Нет, я, конечно, подозревала, что командор Грешх-ан не последний гуманоид на этой планете, но не могла себе представить, что до такой степени!
