Гром кашлянул. Он надеялся, что до его начальника уже дошли слухи и ему не придётся знакомить того с ситуацией. Ой как он не любит его злить. В последний раз, когда его кто-то злил, Захар Геннадьевич отправлял человека в отпуск. Бессрочный, к рыбкам.
— К сожалению, без шума и пыли не обошлось.
— Пошумели, значит? — судя по звукам, на другом конце провода проходила партия в бильярд. — Ничего страшного. Главное, что дело сделали.
Гром молчал, и это смутило Захара Геннадьевича. Его голос стал слышен чётче, а значит, он взял телефон в руки, убрав его с громкой связи.
— Громов, вы ведь сделали дело?
— Не до конца, — с трудом выдавил из себя Иван. — Он ещё жив.
— Сейчас вернусь, — спокойным голосом сказал Захар не в трубку и через десять секунд вернулся к разговору. — Что значит: «Не до конца»? Громов, я надеюсь, ты просто решил взять его живьём? Ежели ты не хочешь руки марать, так и скажи. Вычтем это из твоей зарплаты и передадим его кому-нибудь другому. Делов-то! Зачем ты сейчас пытаешься старика до инфаркта довести? Ты ведь знаешь, как это важно. Мне поручили это дело, и, если мои отряды с ним не справятся, к нам будут серьёзные претензии. Ты это понимаешь?
Галстук Громова вдруг начал с силой его душить. И дело было вовсе не в том, что кто-то использовал против него магию удушья. Нет, просто психосоматика взяла своё. Кашлянув пару раз, он не захотел тянуть кота за причинное место.
— Мы не смогли его достать. Он сбежал, убив при побеге Каспийца. На данный момент скрывается в портале. Уровень угрозы: синий.
В трубке повисла гробовая тишина, и длилась она где-то полминуты. Громов знал, что это затишье перед бурей, а потому заранее отдалил телефон от уха. И правильно сделал, ведь из динамика донёсся громкий ор его прямого начальника. Успокоился он только тогда, когда выговорил всё, что думает про Громова и его команду.
— Это катастрофа! — напоследок добавил Захар Геннадьевич. — Как он, вообще, мать вашу, умудрился на ноги подняться? Мне докладывали, у него дырка по центру груди сквозная, сердца нет! Он там к артефактам прикован. Чтобы такое вылечить, нужен лекарь ранга «S», не меньше! Есть предположения, кто это мог быть?
— Никак нет.
— Значит, не знаете? Впрочем, это точно не она, — судя по тону, Захар взялся за разговор и дело всерьёз. Никто не хочет получить по шапке, и он, как пятая голова гильдии «Эдем», в том числе. Никто не застрахован. — Ладно, хрен с ней. Насчёт «Жницы» можете не переживать. Слежку за ней продолжим. Если что-то поменяется, сообщим. Сейчас нужно довести дело до конца и выкурить засранца любым способом. Отправляй туда отряд, разрешаю брать любое снаряжение из собственного резерва. Если понадобится что-то напрямую из гильдии, попробую достать, но ничего не обещаю. По большей части артефактов согласование требуется.
— Захар Геннадьевич, — Гром позволил себя улыбнуться. — Вот здесь, поспешу ослушаться приказа. Дело в том, что я позволил себе заказать анализ портала у наших аналитиков. И полученные данные меня весьма… удивили.
— Продолжай? — в голосе Захара Геннадьевича появилась заинтересованность.
— Дело в том, что портал оказался не простым. Это цикличное подземелье с изменяемой флорой и фауной. Я думаю, Вы сталкивались с такими и знаете, насколько они опасны. Конкретно это, пускай и имеет всего лишь синий уровень угрозы сейчас, превращается в фиолетовый. К тому же, целиком и полностью заполняется водой при смене цикла. Без специального оборудования внутри не выжить, даже если избегать стычек с монстрами. У безрангового студента нет и шанса выжить внутри, а если он попытается сбежать, мы его тут и прихлопнем.
— Выходит, ситуация у него безвыходная?
— Именно так! — отрапортовал Гром. — Мои бойцы дежурят у портала, не смыкая глаз. Можете быть уверены, мы его не упустим!
— Похвально-похвально, — пробасил Захар Геннадьевич. — Постараюсь даже не брать в расчёт тот факт, что вы исправляете собственные оплошности. Хорошо, разрешаю наблюдение. Доложи, когда всё закончится. Я продолжу следить за «Жницей». Нельзя допустить, чтобы она узнала о произошедшем. Пожалуй, сейчас только она может его спасти. Молись всем Богам, Громов, чтобы он помер раньше! Иначе ты лишишься не только своих надбавок, но и лицензии Истребителя. Это я тебе гарантирую.
Насвистывая себе под нос незамысловатую мелодию, единственную, которую запомнил мой мозг из прошлой жизни, я не заметил, как уровень воды начал медленно, но верно подниматься. Осознал я это только тогда, когда задница намокла. Подскочил и удивлённо оглянулся по сторонам.
— Что это ещё за чертовщина? — прошептал и сделал шаг назад, но тут земля содрогнулась, и я чуть не упал плашмя.
