Первым из квартиры вышел Назар Сумароков, держа в каждой руке по мешку с мусором, за ним Константин, сжимая в руке большую сумку, в которой находилось все то, что могло бы пригодиться в дороге, — бритвенные станки, смена нижнего белья, немного теплой одежды. Затем за дверь шагнул Степан — в небольшом портфеле, закрытом на замок, он нес две горсточки алмазов, спрятанных в холщовый мешочек, золотые украшения — колье с рубинами, перстень с изумрудом и мелочовку, которую можно оставить в любом ломбарде. Три крупных алмаза он положил в портмоне, завернув их в обыкновенную бумагу.
Мусорные пакеты и сумки уложили в багажник, а портфель Шабанов взял с собой в салон, поставив его под ноги Варваре, расположившейся в переднем пассажирском кресле. Назар с Константином устроились на заднем сиденье.
— Я знаю неплохую тихую гостиницу километрах в семидесяти от МКАДа, — произнес Шабанов, выруливая с окончательно проснувшегося двора — со стоянки выезжали автомобили, а подъездные двери то и дело открывались, выпуская жильцов. — Находится она в стороне от основных магистралей. Можно будет переждать там до самого вечера, а потом тронуться дальше.
Город пробуждался как-то очень быстро. Еще каких-то пятнадцать минут назад дворы выглядели вымершими, их покой нарушали лишь отдельные пешеходы, невесть куда спешившие спозаранку, а теперь с каждой прошедшей минутой город превращался в многошумного монстра, напоминавшего о своем пробуждении ревом тяжелых грузовиков, шелестом шин проезжающих легковушек, уличным гулом спешащих горожан. Все обыкновенно, как и положено для мегаполиса.
Пропустив поток автомобилей, Степан выехал на магистраль и, притопив педаль газа, помчался по левой полосе. Из города вопреки ожиданию выехали быстро. А за МКАДом и вовсе покатили весело — Степан стремительно мчался по трассе, заставляя пассажиров невольно вжиматься в кресло. Еще через полчаса съехали на неприметную асфальтированную дорогу, почти лишенную автотранспорта. Двигаться по такой трассе было одно удовольствие — знай дави себе на педаль газа!
Вскоре подкатили к гостинице — небольшому двухэтажному строению, какие обычно строят вдоль трассы: снаружи она выглядела прилично, с милыми балкончиками, заставленными горшками с широколиственными цветами и большими окнами с бордовыми занавесками. Хотелось верить, что внутри гостиницы столь же красиво, как и снаружи. Разместились без особых проблем, предъявив паспорта.
Степан с Варварой расположились в двухместном номере, Назар с Константином также взяли один номер на двоих. За последнее время они как-то по-особенному сдружились — за ними следовало приглядывать во избежание каких-то неприятных сюрпризов. Когда они уже поднимались по лестнице к себе в номер, портье включил телевизор, занимавший угол холла. На экране высветилась коренастая фигура репортера, который стоял на фоне банка «Заречье» и со скрытым торжеством громко вещал:
— …В завершение следует отметить, что это одно из самых дерзких ограблений банков в современной России. — Сообщение журналиста оператор решил проиллюстрировать увеличенной видеокартинкой вырезанного окна, просматривавшегося через сомкнутые кроны деревьев. Оператор был профессионалом в своем деле. — Мы будем следить за ходом расследования. Ближайший выпуск новостей состоится в восемь часов вечера. С вами был журналист «Дежурной части» Чуровкин Виталий.
Приостановившись у самой лестницы, Степан спросил у скучавшего портье, белобрысого узколицего красавчика лет двадцати пяти:
— Что там произошло?
Махнув рукой, тот ответил:
— Сегодня по всем каналам одно и то же. Повезло каким-то счастливчикам, взломали банк на полмиллиарда долларов и скрылись! Даже следов никаких не оставили.
— Вот это новость! — удивленно протянул Степан, посмотрев на Варю, потупившую взор. — Интересно, что они с такими деньгами делать будут?
Портье вздохнул:
— Если бы у меня были такие деньги, так я бы нашел им применение.
— Тоже верно, — Степан сунул портфель под мышку.
— Как вы думаете, их найдут?
— Все может быть, в последнее время в полиции научились работать. А потом, с такими деньгами не так-то просто скрыться. Не на собственном же горбу они понесут сотни тысяч долларов. Значит, с ними машина, а с транспортом легче всего проколоться.
— А вот мне почему-то кажется, что их никогда не найдут. Если у них хватило ума провернуть такое серьезное дело, так хватит ума распорядиться такими деньгами и не засыпаться из-за глупости. — Портье вещал с такой убежденностью, словно и сам не однажды грабил банк. — Говорят, что они сумели взломать десять степеней защиты. Наверняка затаились в каком-нибудь тихом местечке вроде нашего и пережидают всю эту шумиху. А может, припрятали где-то алмазы, а сами съехали куда-нибудь на Канары, а когда все здесь утрясется, вернутся и толкнут свои камушки.
— А с чего ты решил, что это алмазы?
— Выступал тут какой-то журналист, — энергично отозвался словоохотливый портье. — Предположил, что в банке могли быть алмазы и что взломщики охотились именно за ними.
