Я проследил за взглядом девушки и увидел в полусотне метров от нас довольно большую компанию, человек десять. Все они собрались вокруг высокого черноволосого парня лет восемнадцати, то и дело по очереди задавали ему вопросы, а он сиял улыбкой и непринужденно отвечал им всем. Видно было, что быть в центре внимания он любит и умеет.
— Это Амисат Рамсей, — сказала Валери. — Гений рода Рамсей.
О роде Рамсей даже мой предшественник слышал.
Это боковая ветвь предыдущей правящей династии, единственные оставшиеся носители той крови. При смене правящего рода три сотни лет назад основную ветвь предыдущих правителей и три их боковые ветви вырезали полностью, остались только Рамсей.
Им тоже тогда досталось, после того переворота выжила едва ли треть взрослых мужчин рода. Однако они оказались хваткими и сумели подгрести под себя многие активы своих покойных родичей.
На сегодня род Рамсей входит в десятку богатейших свободных родов страны.
Даже странно, что их гений пришел на прием не самого сильного клана.
— Что он здесь делает? — спросил я.
— То же, что и все, — пожала плечами Валери. — Налаживает связи.
Я бросил на нее недоумевающий взгляд.
— Тебя смущает его фамилия? — понимающе улыбнулась девушка.
Я кивнул.
— Амисат Рамсей — признанный бастард, — сказала Валери. — Он не воспитывался в роду с детства, его признали всего лет шесть назад, когда стал виден его потенциал. Уверена, ему пришлось очень многое наверстывать, начиная с этикета. Сейчас уже не заметно, но поначалу он с трудом вписывался в аристократическую среду. Первые приемы для него были практикой общения с урожденными аристократами, и это были приемы далеко не самых значимых родов и кланов. Говорят, на важные приемы Рамсей до сих пор не берут своего гения. Видимо, все еще не уверены в его умении достойно держаться на людях.
Я вновь посмотрел на парня.
Тот по-прежнему был душой компании, с небрежной легкостью общался одновременно с десятком человек. Кто-то отходил от этой компании, кто-то подходил к ним, но общее число крутящихся вокруг гения людей оставалось неизменным.
— Подойдем? — предложила Валери.
— Конечно, — кивнул я.
Мы неторопливо двинулись в его сторону.
Подойдя, мы остановились рядом с компанией. Ближайшие аристократы, обступившие гения, покосились на нас и слегка подвинулись, чтобы мы могли влиться в их ряды.
Рамсей договорил очередную фразу, перевел взгляд на нас и вопросительно приподнял брови.
— Господин Рамсей, позвольте представиться, — улыбнулся я, — Виктор Дамар. Моя спутница — Валери Боло.
— О, господин Дамар! — обрадовался Рамсей. — Рад, что вы сами подошли. Я уже слышал о том, что вы здесь, хотел найти вас и познакомиться, но, сами видите, пока никак не мог.
Он сиял улыбкой звезды, купающейся во внимании своих фанатов. В какой-то мере так оно и было.
— Я тоже рад знакомству, господин Рамсей, — склонил голову я.
— Вам шестнадцать, я правильно запомнил? — уточнил Рамсей.
— Правильно, — кивнул я.
— Выходит, вы меня опередили. Я получил ранг Мастера только в семнадцать. На свой день рождения.
Он улыбался, но его глаза оставались настороженными.
Судя по всему, это была простенька проверка, но мне несложно было ответить так, чтобы мы оба остались в выигрыше.
— Не считается, — насмешливо произнес я. — Вы наверняка стали Мастером раньше.
— Конечно, — слегка расслабился Рамсей. — Как и вы.
— Как и я, — согласился я.
— Ох, и устроили мы тогда гулянку! — мечтательно закатил глаза Рамсей. — Двойной праздник же был, и день рождения, и новый ранг… Вы ведь тоже половину родовой резиденции разнесли, господин Дамар?
Парочка молодых людей в компании напряглась, они явно были в курсе, что мое родовое поместье давно стоит пустым.
— Еще не успел, — слегка усмехнулся я. — Буквально на днях официально получил ранг, еще только готовлю праздник по этому случаю.
— О! — оживился Рамсей. — А меня пригласите?
— Если вы желаете, — склонил голову я.
— Я не обещаю, что приду, — сразу предупредил он. — Дела рода могут связать по рукам и ногам в любой момент. Но я постараюсь.
— Непременно вышлю вам приглашение, господин Рамсей, — улыбнулся я. — Завтра же.
Взгляды всех аристократов из этой компании скрестились на мне. И они были куда более заинтересованными, чем минутой раньше.
Потенциальное присутствие гения рода Рамсей сильно поднимало статус моего мероприятия, и даже те, кто не очень охотно пришел бы ко мне или не пришел бы вовсе, сейчас готовы были тоже просить приглашение.
Но я не стал заставлять их озвучивать просьбу. Мне ведь это тоже выгодно.
— И всех вас я тоже с удовольствием приглашаю! — обведя взглядом аристократов, произнес я.
Половина компании расплылась в улыбках.
И они наперебой начали представляться.
В больших компаниях, особенно когда ты подходишь к лидеру, это нечастое явление. Слишком много времени отнимала бы эта процедура, люди постоянно подходят и отходят. К тому же, многие знакомы друг с другом заочно или даже когда-то мельком пересекались в примерно таких же компаниях. Совсем новых лиц обычно очень мало.
