Не уверен, кстати, что мне сейчас хватит налички, чтобы оплатить праздник.
С другой стороны, завтра я все равно собирался поехать проверить ключ от ячейки, который мне вручил младший Дайхи. Могу заодно и еще один анонимный счет опустошить. Тот самый, который в «матрешке» был.
Так что вовремя она подняла этот вопрос, умница.
— Показывай, — кивнул я.
Валери достала из своего рюкзака тонкую папку и протянула мне.
Открыв ее, я удивился. Форма, конечно, была непривычной, но суть оставалась той же. Это был полностью профессиональный вариант сметы. Дотошно составленный и наглядно оформленный.
И где она успела этому научиться?
— Сама составляла? — поинтересовался я.
— Хозяин клуба помог немного, — слегка улыбнулась Валери.
Я встретил ее теплый взгляд и окончательно убедился, что был прав в своих мыслях. О такой жене мечтает каждый нормальный аристократ.
Валери способна встать за плечом мужа и взять под свой контроль много обеспечивающих сфер. Начиная с финансов и организаторской деятельности, собственно.
И плевать, что она — Зеркало.
Честно говоря, будь она обычной аристократкой, все было бы проще. Как минимум, мне не пришлось бы биться за нее с ее родом. Битву с ее отцом я выиграл, но теперь, чую, придется повторить все то же самое с ее братом.
И да, Валери определенно того стоит.
Я просматривал смету, задавал уточняющие вопросы, но мои мысли продолжали крутиться вокруг девушки.
Может, я зря отстраняюсь?
Обеспечить девчонке возможность выбора — это хорошо, конечно. Но только тогда, когда варианты действительно есть, и они между собой хотя бы сравнимы.
А она ведь до сих пор не представляет, какое место я отвожу ей рядом с собой.
Личная помощница — это, мягко говоря, не то, ради чего стоит бежать из семьи. Когда у нее не было вариантов, ее и такая соломинка устроила бы. Собственно, она и ушла из дома в никуда фактически.
Однако даже тогда она колебалась, принимая окончательное решение.
Теперь расклад изменился. Отца нет, а с братом у нее отношения очевидно получше.
Валери я помог это осознать, а осознавал ли до конца сам?
А если да, то какого харта я молчу?
— Валери, выходи за меня замуж!
Валери изумленно распахнула глаза и застыла каменным изваянием.
Ее взгляд при этом беспорядочно метался из стороны в сторону.
— Ты это серьезно? — наконец, выдавила она.
— Конечно, — спокойно кивнул я.
Она чуть-чуть расслабилась и перестала напоминать статую. Правда, растерянность в глазах никуда не делась.
— Почему? — как-то беспомощно спросила она.
— Дело не в договоре между родами, если ты об этом подумала, — слегка улыбнулся я. — И даже не в твоем… таланте.
Я помнил, сколько «жучков» собрал в своей квартире, и не хотел рисковать. Намек на Зеркало, судя по тому, как она вскинулась, Валери поняла и так.
— Просто я хочу иметь именно такую жену, как ты, — продолжил я. — Красивую, умную, деятельную. Мне род поднимать, меня просто женщина, которая родит мне детей, не устраивает. Мне соратница нужна. Та, кто сможет взять на себя значимые для рода дела. Та, кому я смогу доверить эти дела.
— Мне сможешь? — недоверчиво уточнила Валери.
— Тебе смогу, — кивнул я.
Девушка смерила меня задумчивым взглядом.
Я не ждал от нее ответа прямо сейчас, да она и не собиралась его давать сразу. Не те у нас отношения, чтобы предложение было лишь формальностью, которая закрепит то, что и без него всем давно понятно.
Однако я обрисовывал перспективы предельно честно.
Плюсы я озвучил.
В минусах — возраст. Меня по-прежнему не грела мысль соблазнять несовершеннолетнюю. Но это проходящее, Валери до восемнадцати меньше полугода осталось, насколько я знаю. И это даже если не брать в расчет ее потенциальную эмансипацию.
Я подожду.
— И тебя совсем не интересует мой… талант? — отстраненно поинтересовалась Валери.
— В перспективе — хорошая штука, — пожал плечами я. — Но прямо сейчас он и тебе самой, и нам, если ты согласишься стать моей женой, только проблем добавит.
Девушка неопределенно покачала головой.
— Если ты хочешь узнать, не из-за него ли я тебя выбрал, — слегка улыбнулся я, — то нет. Будь ты избалованной дурочкой, никакой талант не заставил бы меня связать с тобой свою жизнь.
С другой стороны, не будь она Зеркалом, я не стал бы спешить с предложением. Среди аристократок немало умниц, которым одной возни с детьми мало. Но этого я ей говорить не стал.
Валери смущенно улыбнулась и отвела взгляд.
— Я подумаю, — ответила она.
— Жду, — легко подмигнул ей я.
От ужина в моей компании Валери отказалась. Когда мы закончили со сметой, и я предложил пойти поесть в ее любимое кафе, девушка напомнила, что ей еще на почту идти отправлять приглашения.
Это могло бы и подождать, почта за час не закроется, но я не стал настаивать. Валери пока явно не знает, как себя со мной вести, не буду ее напрягать. Пусть привыкнет к этой мысли и успокоится.
Проводив Валери, я набрал Тахира.
Тот был в квартире слуг рода, и он не просто ждал моего звонка. Приехали первые клановцы, готовые перейти под мою руку, он занимался их обустройством.
Вот и хорошо, завтра они мне понадобятся.
