— Мы, мягко говоря, не в той весовой категории, чтобы злить Рамсей, — продолжил глава клана Черути. — Ты прекрасно знаешь их репутацию, Рамсей не зря называют непримиримыми. Если я сейчас не договорюсь с ними, на твоем роде можно будет ставить крест. Рамсей вас удавит. Если понадобится, то вместе с моим кланом. Рассказывай!
Глава рода Харум прекрасно понимал, что именно от него требуется.
Глава клана не будет выгораживать тех, кто действовал за его спиной. Тут скорее наказания, а не помощи стоит ожидать.
Однако если то, что пытался получить провинившийся, окажется важным, то это может стать достойным извинением. Глава клана заберет эту вещь себе, само собой. Но и провинившимся он при этом поможет.
Выбора у главы рода Харум, в общем-то, не было, и он это понимал.
— Рихард Дамар имел кое-какую информацию об Абсолютах, — ровно сообщил он. — В его доме мы не нашли даже намека на эти исследования. Поэтому следили за его сыном. Рано или поздно мальчик должен был достать эти бумаги.
Глава клана Черути прикрыл глаза.
— Поправь меня, если я ошибаюсь, — так же ровно начал он. — Ты понятия не имел, что конкретно содержится в исследовании Рихарда. Ты не знал, где он хранит результаты, и есть ли они вообще. И из-за каких-то смутных догадок ты чуть не спровоцировал клановую войну, а потом подставил нас под Рамсей⁈
Глава рода Харум промолчал.
Разумеется, у него были основания и факты. Однако все это были косвенные сведения, обрывки разговоров, где-то даже догадки. Картина казалась стройной, но доказать ни один из составляющих ее кирпичиков глава рода Харум не смог бы.
— Ты хоть с мальчишкой пробовал поговорить? — устало поинтересовался глава клана Черути.
Глава рода Харум отвел взгляд.
— Ты безумец, — покачал головой Черути.
Глава рода Харум молчал.
— Все материалы по этому делу мне на стол, — распорядился глава клана Черути. — Все до последней бумажки, Юстус. И молись предкам, чтобы я счел твои домыслы обоснованными. Потому что если я решу, что ты рисковал зря, ты вылетишь из клана и будешь разбираться с Рамсей сам.
Глава рода Харум стиснул зубы.
Сейчас исключение из клана будет означать фактически уничтожение рода. Скрыть причину выхода из клана не удастся. Рамсей действительно непримиримые, они с удовольствием разорят род Харум непомерным откупом и объяснят всей стране, за что берут этот откуп.
Значит, и Шичи узнают, кто охотился за последним выжившим из рода Дамар. Даже дурак свяжет этот факт с уничтожением рода Дамар.
А свободный род — это далеко не то же самое, что род, состоящий в клане. В одиночку роду Харум не справиться с кланом. Они не монстры уровня Рамсей и вряд ли ими когда-нибудь станут.
Не Рамсей, так Шичи их прикончат.
— У тебя есть сутки, Юстус, — добавил глава клана Черути. — Решай.
На следующий день я открыл дверь Валери ровно в десять утра, как и обычно.
Я с интересом окинул ее взглядом. На девушке были черные джинсы, простая белая футболка и легкая куртка-ветровка.
Чем больше проходило времени с того момента, как она поселилась у сестры, тем свободнее она одевалась. Сегодня ее вообще было не отличить от обычной городской девчонки-простолюдинки.
— Привет, — легко улыбнулась Валери.
— Привет, — улыбнулся в ответ и отступил в сторону.
Девушка скинула кроссовки и направилась в сторону кухонной зоны.
— Какие планы на сегодня? — спросила Валери, когда мы привычно устроились за барной стойкой с кружками чая и кофе.
— Никаких.
Она удивленно вскинула брови.
— А у тебя? — поинтересовался я.
— Надо заехать в клуб, проверить приготовления к празднику, — ответила Валери.
— Точно надо? — усомнился я. — Ты же наверняка весь день вчера там провела.
— Почти, — кивнула она.
Я продолжил вопросительно смотреть на нее.
— А что, у тебя другие планы? — спросила она.
— У меня сегодня выходной, — слегка улыбнулся я. — И я хотел предложить тебе присоединиться ко мне. Так что там с клубом?
— Надо проверить, как они выполнили свои задачи, — чуть менее уверенно произнесла Валери.
Я усмехнулся. Проблема излишнего контроля была мне отлично знакома.
— Точно надо? — еще раз спросил я.
Валери помялась и неохотно ответила:
— Да не обязательно, наверное. Но… я им обещала, что приеду сегодня.
— Аргумент, — уважительно кивнул я. — Тогда сначала можем заехать к ним. Покажешь мне место праздника, и, если наметились какие-то проблемы, у сотрудников клуба будет возможность сообщить тебе об этом. А потом весь день — наш. Только отдых, и ничего больше. Как ты на это смотришь?
Валери неуверенно улыбнулась.
— Можно, — ответила она. — Только…
Она бросила взгляд на свою одежду.
— Я же не готова!
— К чему? — хмыкнул я. — Валери, не напрягайся. Завтра мы будем подобающе одеты, будем вести себя в полном соответствии с этикетом и вот это вот все. А сегодня — отдых. Тебе так удобно? Ну и отлично. Отдых — это для себя, а не для кого-то.
Девушка улыбнулась.
— Хорошо, — решительно кивнула она. — Но сначала — в клуб!
— Обязательно. А потом?
Валери непонимающе нахмурилась.
— Что ты любишь? — конкретизировал свой вопрос я. — Гулять, плавать, кататься на чем-то?
— Н-не знаю, — замялась девушка.
