С другой стороны, в каждом роду свои порядки. В бедных родах аристократы могут жить хуже, чем слуги рода в богатых.
— Сумма останется той же, — ответил я. — Однако обеспечить вам прежний уровень жизни я не смогу. По крайней мере, сразу. За квартиру плачу я, но это пока все, что я могу взять на себя, помимо вашего жалования.
Тахир медленно кивнул, а я с интересом ждал его реакции.
Понятно же, что попытки подмять меня под себя он еще предпримет. И сейчас я дал ему просто роскошный повод.
— Господин, — осторожно начал он, — простите, если мое любопытство неуместно, но…
Я одобряюще кивнул. Мне жесткая стычка нужна ничуть не меньше, чем ему.
Разве что осторожничать мне необязательно.
— Как у вас с деньгами? — закончил вопрос гвардеец.
— Пока неплохо, — спокойно ответил я. — Еще в пару мест съезжу и буду понимать, что конкретно мне досталось в наследство от отца.
— Вы уже куда-то ездили? — осмелел Тахир.
— Ездил, — подтвердил я.
— В одиночку⁈
Я кивнул, сдерживая улыбку. Как по нотам.
— Господин, вы не должны были…
— Стоп, — негромко перебил его я.
Тахир осекся и замолчал на полуслове. Что ж, еще не все потеряно, он меня хотя бы слышит.
— Что я должен или не должен, решать не вам, — спокойно сообщил я.
Он прищурился и уже открыл было рот, но я не дал ему высказаться.
— Если вас такое положение дел не устраивает, — добавил я, — могу освободить вас от клятвы верности роду Дамар. Прямо сейчас.
Тахир захлопнул рот и глянул на меня исподлобья.
— Я забочусь о вашей безопасности, господин, — упрямо произнес он.
Да-да, под такую мантру удобно творить любую дичь, не считаясь с мнением подопечного вовсе. Знаю, сам не раз пользовался этим в прошлой жизни.
— Я все сказал, — пристально глядя ему в глаза, ответил я. — Или вы готовы выполнять мои приказы, или можете быть свободны. Ваш выбор?
Еще несколько секунд он выдерживал мой взгляд, а потом сдался.
— Я буду выполнять ваши приказы, — сказал он.
Я лишь кивнул в ответ.
Посмотрим, действительно ли он готов подчиняться.
Его реакция была предсказуемой изначально. Шестнадцатилетний мальчишка, который ничего в жизни не видел толком, кроме родового поместья, в качестве господина — не мечта матерого бойца. Тахир полагал, что он знает жизнь лучше.
И если был бы на моем месте настоящий Виктор Дамар, гвардеец был бы прав. Вполне вероятно, ненавязчивая опека верного взрослого человека стала бы парнишке реальной опорой поначалу.
Однако мне это не нужно.
Стоило ли тогда возиться с Тахиром? Стоило. Такая реакция на одинокого юного аристократа будет у любого взрослого человека, мне все равно придется ломать чужие представления о себе.
А этот гвардеец явно не стремится обрести свободу. Я не зря предложил освободить его от клятвы роду прямым текстом. Это тоже проверка.
Будет он верным мне или у него какие-то другие цели — отдельный вопрос. Клятва роду — не магия, это обычная присяга, по сути. Как в армии. Да, за ее нарушение можно спросить по закону, но сама по себе она от предательства не оберегает.
Ладно, со временем разберусь с его целями. Доверять первым встречным, даже если они вроде как связаны присягой, я не приучен.
— Господин, могу я задать вам еще один вопрос? — осторожно произнес Тахир.
— Конечно, Тахир, — легко кивнул я. — Вопросы — это хорошо. При условии, что они не мешают выполнять приказы.
Гвардеец едва заметно улыбнулся и понимающе кивнул.
— Я хотел бы узнать ваши… намерения в отношении клановых, — сказал он. — Ваш отец обещал взять нескольких людей в слуги рода. Но сейчас…
Тахир неопределенно покачал головой и замолчал.
Что-то много всплывает обещаний покойного главы рода Дамар. Сначала Патриарх о них говорил, теперь Тахир. А ведь я в этом мире и недели не провел.
Нет, в целом, понятно, что любой живой человек строит планы, имеет ряд действующих договоренностей, которые еще не успел выполнить, и так далее. И неудивительно, что эти вопросы задают мне. Любой род несет ответственность за то, что делают его представители, и логично ждать, что обещания отца исполнит сын.
Проблема в том, что я не могу проверить, существовали ли эти договоренности на самом деле.
И если в случае с Патриархом это было не очень важно, то в случае с клановыми — да. Брать к себе кого попало, опираясь на чужие непроверяемые слова, — плохая затея.
— Давайте сначала встретимся с этими людьми, — ответил я. — Вы же сможете это организовать?
— Конечно, господин, — кивнул Тахир.
— Встретимся и поговорим, — продолжил я. — Может, люди и сами не захотят идти под руку одинокого мальчишки, который еще и из клана выходит. Передайте им, кстати, что это нормально. Я никого неволить не собираюсь.
— Я понял, господин, — уважительно склонил голову Тахир. — Дайте мне пару дней, я все организую.
— Хорошо.
Оставив Тахира обустраиваться на новой квартире, я вернулся домой, отпустил Валери, которая как раз закончила с формированием заказов, и направился на магический полигон. Ранговый экзамен я сдам и так, но это тело само себя в порядок не приведет.
