— Для постоянной охраны меня одного мало, — пожал плечами Тахир. — Да и не обучен я на телохранителя. Однако вы же не всегда на мотоцикле? Водителем для вас я вполне могу поработать.
— Я учту, — кивнул я. — На приемы действительно лучше ездить со своими людьми. В ближайшие дни я ничего подобного не планирую, но когда потребуется, сообщу заранее.
— Как ничего? — удивился Тахир. — А ранговый экзамен?
— А вы-то откуда об этом знаете? — удивился я в ответ.
— Так весь клан гудит, — непонимающе посмотрел на меня Тахир. — Об этом только ленивый еще не знает.
— А клану откуда известно? — подозрительно прищурился я. — Никому же не говорил. Специально, чтобы под руку не лезли.
— Господин, так в ранговой комиссии одни аристократы, — развел руками Тахир. — Кто-то кого-то поздравил, кто-то кого-то подколол, ну и вот, вся столица уже знает.
М-да, об этой стороне вопроса я как-то не подумал.
— Тахир, а вы не в курсе, ранговый экзамен — открытое мероприятие? — спросил я.
В памяти моего предшественника были предыдущие экзамены на ранг, и там присутствовали его родичи и отдельные представители клана. Но близкий круг мог по приглашению прийти, подобная поддержка — общепринятая практика. Виктор и сам на чужие экзамены ездил.
А вот могли ли на экзамен заявиться посторонние, мальчишка просто не знал.
— Да, открытое, — подтвердил Тахир.
Гении в стране редкость. Хорошо, если раз в пять лет шестнадцати-семнадцатилетний подросток брал ранг Мастер.
Значит, мой экзамен может стать событием, которое заинтересует многих сильных мира сего.
— Понятно, готовимся, как к приему, — сделал вывод я.
Тахир с энтузиазмом кивнул.
— Тогда ваша задача взять машину напрокат, — распорядился я. — И как-то обозначить, что она везет аристократа. Экзамен завтра в полдень в здании ранговой комиссии на Имперской Площади.
— Я закажу пропуск на центральную стоянку, это несложно, — кивнул Тахир. — Во сколько за вами заехать?
Если аристократы решат превратить мой экзамен в неофициальный прием, то стоит появиться там сильно заранее. Репутация высокомерного выскочки, который не соизволил снизойти до тех, кто приехал поддержать его перед экзаменом, мне точно не нужна.
Лучше поскучаю в машине, если мои расчеты окажутся ошибочными.
— К десяти утра мы должны быть там, — ответил я.
— В девять тридцать буду ждать вас на подземной парковке вашего дома, господин.
— Договорились.
Вернувшись домой, я глянул на часы. Почти четыре часа дня. Не так уж много, я думал, дольше провожусь. И вечер у меня свободен в итоге.
Совмещу, пожалуй, приятное с полезным.
Как там говорили девчонки из моего мира? Три дня — показатель интереса. Если парень не позвонил тебе в течение трех дней с момента расставания, значит, ты ему безразлична.
Три дня с прошлой встречи с Кьярой еще не прошло.
Не то чтобы я так уж запал на Кьяру, — хотя красотка, конечно, — но мне она была пока нужна. Очень уж интересно было, на кого она работает. Если бы не крайне несвоевременное появление Валери в прошлый раз, я бы извлек куда больше пользы из утреннего разговора и последующего расставания с Кьярой.
Самое время наверстать упущенное.
Я достал мобильник и набрал ее номер. Девушка взяла трубку практически сразу.
— Да? — донесся ее холодный голос.
— Кьяра, приветствую, — произнес я. — Это Виктор из ночного клуба. Еще не забыла меня? Тебе удобно сейчас говорить?
— Виктор, привет! — повеселела девушка. — И да, на оба вопроса.
— У меня сегодня образовался свободный вечер, — улыбнулся я. — Как ты смотришь на то, чтобы провести его со мной?
— Положительно, — мгновенно откликнулась Кьяра. — Я буду дома… часов после шести, наверное. Заедешь за мной?
— У тебя мотоциклетный шлем есть? — уточнил я.
Заскочить в магазин за вторым шлемом не проблема, но на это нужно выделить время.
— Есть, — ответила Кьяра. — Я тоже на байке частенько рассекаю.
— Отлично. Я буду у тебя к семи, — сообщил я. — Адрес?
Кьяра продиктовала адрес, и мы попрощались.
Так, до семи еще полно времени, успею прокатиться до магического полигона.
Едва я вошел на полигон, у меня зазвонил телефон.
— Слушаю, — приняв звонок, произнес я.
— Господин Дамар, добрый день! — произнес смутно знакомый мужской голос. — Сержант Натахатап вас беспокоит.
— Мастер сержант, приветствую! — отозвался я.
Произнести эту фамилию я все еще не рискнул бы, но ассоциация с нападением около банка была четкой.
— Господин Дамар, я звоню выполнить свое обещание, — сказал полицейский. — К сожалению, порадовать вас мне нечем. Мы закончили расследование нападения на вас. Судя по всему, его никто не заказывал, это была частная инициатива неуважаемого Акито, которого вы убили при самозащите.
— Благодарю за информацию, мастер сержант, — произнес я.
— И еще одно, господин Дамар, — добавил полицейский. — Параллельно с нами, а где-то и с опережением, вела расследование еще одна заинтересованная сторона.
— Кто?
— Эти люди представлялись слугами рода Харум, — уклончиво ответил полицейский. — Но лично я их не встречал, и гарантий, что они не солгали, у меня нет.
— Своих имен они, конечно, не называли, — понимающе улыбнулся я.
