Но к сожалению, информации, почему его не берут девятимиллиметровые пули и как его завалить, в памяти ничего не было. А пули его не брали — я с разной амплитудой, пытаясь хоть что-нибудь отстрелить ведьме, выстрелил ещё раз десять. А «звездонос», скача и мечась, как цирковая собачка, перехватил все пули.
Тем временем огонь на балахоне начал затухать, похоже, так и не причинив вреда ведьме. Она только шипеть громче начала, явно призывая новых помощников с окраин леса.
И максимум чего я добился, так это определил убойную зону, подсвеченную шакрасом в момент одного из прыжков-выкрутасов. Вот только патроны уже закончились, а крот уже летел на меня, выставив вперёд когти.
Время почему-то не замедлилось, хотя показалось, что кто-то из нас успел поседеть. Либо я, либо шакрас. Но мы оба ждали до последнего. Бежать не вариант — скорость монстра я уже смог оценить. Скорее, надо было прикидываться мёртвыми, но сомнительно, что это бы помогло. Оставался только страх…
Всего за пару миллиметров, которые оставались когтям крота до моей нежной и любимой тушки, я вдарил «Аурой страха». Не знаю, что там за эффект у «ЗУВ» или «ВУВ», и, скорее всего, никогда не узнаю. Но оказалось, что когда хочется защитить не только себя, но и детей, то и шакрас может свою ауру превратить в ударную волну.
Крота будто плитой сверху припечатало, придавив к земле. Но ещё раньше, как только приоткрылся обзор на ведьму, я метнул в неё «перо». Попал в запрокинутую голову, сквозняком что-то вынес из черепушки и уже мёртвое тело уронил в остатки костра. Сунулся к кроту, но тот тоже был уже мёртв. То ли перебор с «Аурой страха», то ли тесная связь с хозяйкой.
Но, может, оно и к лучшему, чтобы не устраивать тут кровавый кротобой на глазах у детей, которые прилипли к окну.
— А ну, спать, — шикнул я и полез в кабину, чтобы перепарковаться.
Полноценно выспаться не удалось, но и затягивать поездку не хотелось. А ещё хотелось есть, даже больше, чем спать. Организм требовал мяса, а кости, вероятно, кальций и прочие витамины. Запасы у нас были ограничены, а на полноценную охоту требовалось время. И я решил, что и поспать, и поесть смогу уже в лагере повстанцев. А до этого нужно было ещё и посылку сдать. Причём не просто в руки, а в надёжные.
За час до рассвета мы уже снова были в пути. Уже без всяких проблем проскочили остаток пути до границы и въехали на территорию Трёхи. Я сверился с картой и нашёл старую дорогу, идущую в обход крупных ферм и возможных блокпостов.
Наконец, можно было начать получать удовольствие от дороги. «Форд» плавно катил на приличной скорости, вокруг проносились поля с редкими деревьями, а над горизонтом вставало солнце, окрашивая всё в тёплый, насыщенный розовый цвет. Я сам залюбовался, а малышня так вообще рот пооткрывала. Даже Кроха выбралась из пелёнки и воткнулась в приоткрытое окно.
Вот такая Аркадия мне нравилась даже больше. Хотя красотами я любовался недолго, практически сразу сфокусировавшись на горизонте и стараясь заранее засечь любое движение. Примерно через час засёк первое — почтовый караван UNPA. Ещё через час второе, и за ним сразу третье — какие-то фермеры. А когда на горизонте появился блокпост «Искателей», то с дороги пришлось убраться и дальше опять кружить по полям, прикрываясь высокой травой.
К первому адресу, где когда-то давно жили дальние родственники Веснушки, мы приехали уже почти вечером. Но я даже останавливаться не стал, просто проехал мимо сгоревших останков некогда довольно большого дома. Попытался наврать Веснушке, что они, скорее всего, успели переехать, и момент первой волны, когда каратели запугивали население и вообще никого не щадили, пересидели где-нибудь с повстанцами.
Про саму первую волну я вообще ребёнку не говорил, лишь сам предполагал из рассказов Датча. Да и врал, видимо, неумело. Девчонка не купилась, а просто уткнулась мне в плечо, стараясь не смотреть на пепелище. Пришлось обнять, чувствуя дикое возмущение шакраса. Несемейный мне геном попался, что уж там. Либо, наоборот, и это нежелание привязываться и показать, что в глубине хищнической души, есть что-то доброе…
По второму адресу, где мог жить, какой-то многоюродный брат Ринго и Бигхеда, была целая деревня домов на пятнадцать. Но и туда мы не поехали, издалека заметив отряд «Искателей». Не просто временный патруль, а полноценное представительство.
Третий адрес не нашли вообще. Ни домов, ни развалин, ни пепла — только пустой участок земли, уже плотно заросший травой. Либо Бигхед ошибся с координатами, либо здесь совсем давно всё забросили.
