Худощавый монстр бежал ко мне, но его задержала остальная толпа. С других сторон рвались еще несколько, но пяток секунд в запасе у меня было.
С момента начала боя прошла от силы минута, и масштабность сражения только набирала обороты.
Приземлившись на другого кротуса, я вонзил черный клинок ему в глазницу, выжигая мозг. Черный дым проник внутрь, обжигая, но был проигнорирован. В следующий вдох я уже летел в сторону скоростного монстра.
Тот, брызгая слюной, рванул навстречу с удвоенной прытью. Два тела сшиблись в воздухе, когти врезались в мою грудь, а я схватился за его морду, сжимая.
Череп смялся, глаза выскочили из орбит, кровь брызнула мне на лицо. Между сжатых ладоней стекали остатки мозга.
Впитать Гер, встряхнуть руки и броситься на следующую цель.
Неожиданно монстры расступились и образовали вокруг ровную окружность. Они продолжали бежать, но огибали меня по невидимой линии.
Резко обернувшись, встретил грудью удар черной лентой, припечатавший о землю. Рывок в сторону, но ногу подсекает второй жгут, и я прикладываюсь лицом об камень. Чувствую, как меня тащат назад, разворачиваюсь и перерубаю путы клинком.
В этот момент голову сотрясает мощнейший удар от подкрашивавшего сзади монстра. Сознание фиксирует звук сломанного позвонка и я лечу кубарем по земле, не в силах шевельнуться. Упал я удачно на спину, поэтому видел, что произошло дальше.
Некромант медленно приближался. Вокруг него клубились сгустки мрака, что порхали словно коршуны. Он обнажил клинок и поднял его вверх, нацелив мне в сердце.
Мир сузился до острия, приближающегося с неотвратимостью гильотины. Мой взгляд замер на кончике лезвия, что направлено в мою сторону. Еще немного и пронзят… Капюшон некроманта разорвала автоматная очередь, бросив его вперед и меч вонзился мне в плечо, соскользнув с кожи и костей в землю.
Валяясь, я почувствовал, как позвонок срастается усиленным исцелением, а телу возвращается контроль.
Мои руки обнимают некроманта и между ними вырастает черный прут, вспарывающий тварь словно консервную банку. Тот выгибается дугой, капюшон летит в сторону и я вижу пустые глазницы иссохшего черепа, обтянутого ошметками пергаментной кожи.
Некромант пытается встать и ударить, грудную клетку сдавливают путы, и, задыхаясь, сдавливаю его череп руками, вонзая пальцы в гнилые глазницы. Вспышка черного дыма и на мой счет падает еще одна раздавленная башка.
Не получит Меф свою голову.
Впитываю Гер и пытаюсь вылезти из под трупа. Мне это кое-как удается, но я слишком расслабился, или скорее плывущее сознание забывает контролировать обстановку.
Взгляд фиксируется на стоящем прямо передо мной Диком, чье лицо искажает злая усмешка. Удар в челюсть и я падаю на землю. Парень набрасывается сверху, и бьет по лицу еще и еще. Пытаюсь его скинуть и это даже получается, но при попытке встать, ловлю еще одну оплеуху от кротуса…
Мир гаснет.
Девушка бросила взгляд на лес, но как и в прошлые разы, никого не увидела. Мертвые деревья сохраняли безмолвие, скрывая тайну, куда делись люди, что зашли в него пару часов назад.
— Кира, будь добра, принеси документы из наших сумок. — обратился к женщине руководитель научного отряда, что отправился вместе с военными.
— Да, сейчас.
Девушка отвлеклась от мыслей о Раде, и двинулась в указанное направление. До выдвижения экспедиции нужно проделать еще уйму работы. Сейчас ученые занимались составлением карты и выдвигали идеи, связанные с увиденным. Документы нужны как раз для этого. Пока привал, можно покопаться в записях и взглянуть на уже известную информацию под новым углом.
Мимо девушки прошла массивная фигура, в которой она узнала Гвоздя.
— Дмитрий, погоди. Ты не знаешь, где Рад?
— Его с отрядом отправили в разведку. По времени они должны уже вернуться, но может задержались. Остальные группы доложились, опасностей не встретили. Переживаешь?
— Есть немного. Волнение непонятное внутри.
— Ну, ты же женщина, — улыбнулся здоровяк, — Вы любите переживать. Поэтому я и считаю, что война это мужское дело.
— Я тут как исследователь, а не боец.
— Дело не меняет. Стресс есть стресс и без разницы, по какой он причине. Ладно, пошел я дальше.
Амбал махнул на прощание и убежал по делам. Кира осталась стоять, обдумывая ситуацию, но потом вспомнила про поручение и поспешила к сумкам. Через пару минут она вернулась к коллегам.
— Давайте еще раз пройдемся по тому, что мы имеем, — научный руководитель поправил очки, посматривая на записи, — В первую очередь нас интересует цитадель, как самое сохранившееся здание. Во-вторую, армия чудовищ и ее предназначение.
— Сеть башен тоже представляет интерес, — добавил его помощник.
— Само собой, — задумчиво пробормотал мужчина, сбитый с мысли, — Так вот. С башнями как раз понятно. Первая мысль — сеть защитных сооружений. Но мне кажется не все так очевидно. Что мы точно знаем о этой расе?
Руководителя звали Павел Михайлович. Он стоял одетый в военную форму, что висела на нем, словно мешок. Очки, седина и ухоженные руки выдавали в нем кого угодно, но не военного, а далекого от физических нагрузок человека.
