Глава 9
Прошел почти месяц и мы ждали возвращения мистера Кавендиша со дня на день. Он больше не звонил, поэтому мы не знали ни новостей, ни планов, которые у него могли бы появиться. Миссис Ортис каждый день готовила праздничный ужин, я ставила свежий букет в его кабинет. Но никто не приезжал и мы сами съедали все кухонные изыскания миссис Ортис, а завядшие цветы снова неумолимо отправлялись в мусорное ведро. Мы звонили миссис Розе, но трубки тоже никто не брал, пока однажды на том конце провода все-таки не послышался запыхавшийся голос.
- Да? - трубку подняла сама миссис Роза.
- Миссис Стенли, это Дженет Ортис из Кавендиш-холла!
- О, здравствуйте, Дженет! Как ваши дела?
- Все хорошо, миссис Роза! Я просто хотела спросить, когда вернется мистер Кавендиш? Мы уже неделю ждем его, а он все не приезжает.
- Ммм… Миссис Ортис, Ричарду пришлось задержаться в Англии. Миссис Алиса Кавендиш умирает.
- Умирает? - Миссис Ортис присела на вовремя подставленный мной стул. - Что случилось? Почему?
- Это не телефонный разговор, Дженет. Но скажу, что она очень больна.
Пока миссис Ортис заканчивала разговор, я опустила букет, с которым возилась последние пять минут, в воду.
Итак, бывшая жена мистера Кавендиша умирала. Он, как истинный джентльмен, не мог уехать не попрощавшись: их так много когда-то объединяло. И все-таки на душе лежал осадок - он не позвонил, не сообщил. Он просто забыл о нас. Забыл обо мне.
Остаток дня мы провели каждый в своей комнате. Я прекрасно понимала миссис Ортис - мистер Кавендиш был ей как сын и она тоже была немного обижена и расстроена таким игнорированием с его стороны. Я же, сидя у закрытого окна в своей комнате и наблюдая потоки воды, льющиеся по стеклу, ругала себя за то, что раскисаю, за завладевшие мной безосновательные надежды, за то, что я такая дура.
В середине ночи меня разбудил телефонный звонок. Он трезвонил, пока я сонная и в одной ночной рубашке (кого стесняться-то в пустом доме?) не спустилась в кабинет хозяина. Миссис Ортис не могла ничего слышать - она спала в другом крыле дома и, вдобавок, принимала прописанное врачом сильнодействующее снотворное.
- Кавендиш-холл. - я подняла розовую в стразах трубку и произнесла заспанным голосом.
- Анна, вы нужны мне. - сказал мистер Кавендиш в одной ему свойственной манере просьбы-требования.
- Вы не позвонили, сэр. Мы узнали обо всем от миссис Стенли. - ему не удалось застать меня врасплох на этот раз. Я уже давно прокручивала этот разговор в своей голове.
- Простите, Анна. Я думал, что справлюсь, но это не так. Мне очень тяжело.
- Вы до сих пор любите ее, сэр? - спросила я тихо, боясь услышать ответ.
- Приезжайте, Анна. Сейчас же собирайтесь и приезжайте! Я уже выслал за вами самолет!
- Но, сэр…
- Нет, Анна. Вы мне нужны сейчас! Я вас жду. - и он бросил трубку.
Разговор оборвался раньше, чем я думала. Что мне оставалось делать в два часа ночи? Я бросилась в спальню миссис Ортис и, испугав ее до полусмерти своим появлением, объяснила ситуацию. Быстро собрав небольшой чемоданчик, я вышла из дома в сопровождении отчаянно зевавшей экономки. Благословив на безопасный перелет, она отпустила меня к подъехавшей машине. Через час я вылетела в маленьком самолете из аэропорта Кейптауна, сгорая от нетерпения и страха увидеть мистера Кавендиша и услышать его голос.
Эти десять часов полета были одними из самых тяжелых за всю мою жизнь, даже считая тот день, когда я убегала от войны. О чем я только не думала, сколько раз я принимала и тут же меняла свое решение! Я переживала и боялась того, что может сказать хозяин. А что, если он действительно до сих пор любит свою бывшую жену? Что, если я все выдумала и никаких волн и симпатий между нами нет, а все это - просто плод моего разыгравшегося воображения, подпитанного романтическими морскими пейзажами и классикой литературы? Глядя в иллюминатор на дымчатые облака, медленно плывущие в предрассветных лучах под серебристым крылом самолета, я думала о том, какой будет наша встреча. Мои руки покрылись гусиной кожей, а по спине побежали мурашки от одной мысли, что скоро я увижу мистера Кавендиша! Его пламенные глаза, глядящие из-под нависших бровей, заставляли мое сердце биться чаще, а упрямый характер отталкивал и привлекал одновременно. Но… так ли я дорога ему, как прежде? Вдруг что-то изменилось за эти месяцы? Почему он так долго не звонил?