Последний раз я общался с орком, после того как он выполнил эпический квест. Несколько раз в новостях и на форуме игры мелькало его имя, однако у меня хватало своих забот и следить за судьбой Славы не было возможности. Всё, что я знал — друг создал свою организацию: «Братство Чаши», каждый член которой получал бонусы от Братины Сечи. Какие конкретно преимущества давала чаша, никто толком не знал, слухи ходили разные, иные настолько фантастические, что всех братчиков пора было короновать и признать непобедимыми супергероями всех времён и народов.
«Конкретно сейчас? Качаю профу».
«Ну ты и задрот, даже в горах перед началом квеста умудряешься качаться».
*(Задрот — антипод «донатера». Человек, который добивается результатов в игре в большей мере упорным трудом, а не виртуозностью и посвящает этому чрезмерное количество времени.)
«Откуда ты знаешь, где я и чем собираюсь заниматься?»
«Ха! А ты посмотри вниз. Северо-восток, на три часа, кто, по-твоему, там пылит среди этих каменюк?»
Всего через десять минут на плато стало тесно от игроков. Прибывшие орки оказались компанейскими ребятами, они быстро нашли общий язык с моими соорденцами и начали шумно обсуждать различные игровые моменты. Я, Вячеслав и лидеры Триады отошли немного в сторону, чтобы обсудить предстоящую акцию.
— Кто будет рулить? — Вопросительно посмотрел на меня Гырорг.
— Давай, ты, — предложил я.
— Ок. Но наши команды раньше не работали вместе. Предлагаю, каждому отряду действовать самостоятельно. Я буду ставить перед твоими монахами задачи, а как их реализовать решай сам — ты лучше знаешь своих бойцов.
— Договорились. Как пойдём?
— У нас лучше броня (да и вообще — милишников больше) так что: мы впереди, а вы сзади, в резерве.
— Тут вот ещё какое дело… — я быстро пересказал текст нового квеста и рекомендации гоблина-шамана.
— Я слышал о чем-то подобном, — задумчиво сказал Тогава. — Так называемые «изменчивые» локации бывают двух видов: спонтанные и управляемые. В первом случае, ничего поделать нельзя и нам придётся подстраиваться под окружающую среду.
— А чего стоит ожидать? — поинтересовался я.
— Чего угодно, — обрадовал меня азиат. — Рельеф местности, климат, температура, среда — всё может измениться в любой момент. Мы можем оказаться в пустыне, а в следующую секунду будем замерзать в снегах или тонуть в океане.
— И как быть?
— В таких локациях остаётся неизменным только одно — конечная цель похода (в нашем случае — остров). Она будет служить ориентиром, к которому нам необходимо добраться.
— Понятно, а что делать в «управляемых» локациях?
— Тут всё немного проще. Изменять местность, как правило, может один или несколько специальных нпс. Обычно их достаточно легко выделить зрительно, они отличаются сложением (выше, толще или худее своих соотечественников), одеждой (намного лучше экипировка). Можно сказать, что они — это боссы или элитники.
— Спасибо, — поблагодарил я азиата за полезные сведения и обратился ко всем присутствующим: — Ну что? Идём?
Пока все спешно, в последний раз проверяли экипировку, я улучил момент и спросил Вячеслава:
— Слава, я очень рад тебя видеть, но как ты оказался в Триаде?
— Так я и не у них, — ухмыльнулся орк. — Наше братство — это силовое крыло Триады, у меня лучшие бойцы тёмной фракции. Вот они нас и привлекают в особо важных или трудных случаях.
Через несколько минут, объединённая армия светлых и тёмных выдвинулась к точке назначения.
Когда мы поднялись на юго-западный перевал, перед нами открылась удивительная картина.
Мёртвое Озеро располагалось на дне гигантского каменного котла. Со всех сторон его окружали почти отвесные каменные скалы высотой более пятисот метров. Большинство из них заканчивались острыми гребнями, так называемыми «жандармами», но рядом стояли и настоящие горы, возвышавшиеся на тысячу метров, украшенные снежными шапками. Эти вековые ледники питали озеро талой, ультрапресной, чистейшей водой. Сотни ручейков обрушивались каскадными водопадами по отвесным стенам к подножию скал, где объединялись в стремительные горные потоки и неслись в озеро. В центре водоёма горбатилась одинокая скала-остров.
На побережье расположилось не меньше двухсот хижин-вигвамов. Невысокие, конусообразные шалаши гоблинов, с каркасом из веток и покрытые травой, напоминали жилища североамериканских индейцев. Около домов дымили костры, на которых хозяйки готовили еду. Мужчины ловили рыбу в озере, некоторые занимались ремеслом: выделывали кожу, резали кость или плели что-то из прутьев.
Первыми в долину, по крутой насыпи, начали спуск орки, наша команда шла в арьергарде. Я оглянулся назад и на секунду замер — практически отвесные скалы стремительно взмывали вверх. Казалось, будто с каждым нашим шагом они становятся всё выше и выше. Мы как будто опускались в колодец и вот-вот скалы сомкнуться над нашими головами, отрезая от внешнего мира.
Нас заметили гоблины.
