– Они только для вида – сообщила дама. Я не изучал её голову особо тщательно, но эти змейки действительно чисто декоративные, они вблизи похожи скорее на чешуйчатые щупальца… натурально, асари. Единственно, «рты» у них есть, но глотки вроде нет, просто небольшое углубление. И зубов тоже не видел.
– Можешь ими смотреть? – тут же снова спросил Ден.
– Секрет – усмехнулась Сфено.
– А крылья?..
– Деннис, невежливо так расспрашивать за столом – перебила его мать.
– Еда в первую очередь – согласилась горгона. – Воин – она с сомнением посмотрела на парня – должен хорошо питаться.
Ну, возможность порасспрашивать Сфено у него ещё была, и она, похоже, не возражала, судя по тому, что на Автокарте она снова была показана рядом с пацаном в его доме. Походу, опять играют… Ну а мне надо бы продолжать окучивать Натаниэль. Не давить, но и не выпускать из внимания… Так что я поспешил найти её.
Наша полуфея тоже была не одна; они с Ривербанком, и старшим Дойтке, сидели за столиком, на котором лежал подаренный девушке пистолет, и что-то обсуждали. Я подошёл ближе.
– …А потом можно будет всё это снять и наложить что-то посущественнее – говорил наш амулетчик.
– Обсуждаете модернизацию? – осведомился я. Снегурка кивнула.
– Ривербанк предлагает наложить простые чары на детали, что бы впоследствии, когда он улучшит свои навыки, заменить их на более продвинутые. А мистер Дойтке предлагает использовать внешние добавления с готовыми чарами.
– Это не совсем моя специальность, конечно, но метод общераспространённый и надёжный – заметил немец. – Простые готовые амулеты для огнестрела…
А наш рекрут, видимо, хочет показать, что он и сам уже на что-то способен… Но почему не сочетать?
– А почему бы тебе не изготовить такой амулет вместо зачаровывания деталей? – обратился я к, технически, демону. Кстати, а можно ли демоном считать Куаллону?..
Парень поморщился, но всё-таки признался.
– Не умею пока. Это наведённый эффект, а я пока что осваиваю прямой. Максимум, уменьшение сопротивления воздуха в стволе и уменьшение ненужного трения, если сам ствол зачаровать… Ну, и отвод нагрева. Скорее всего, вскоре смогу добавить дополнительный импульс пуле за счёт отдачи, но пока что не возьмусь, надо отработать.
– Честно – заметил я. – Ната, что скажешь?
– Мне не нравится идея, что моё оружие попытается модифицировать неспециалист – сообщила девушка. Как обычно, холодно, но честно… – Но сейчас у нас есть возможность проверить результаты, так что это приемлемо. К тому же его учитель отзывался неплохо.
О. Она и это держит на контроле… Как и следовало ожидать. Не то что я, всё пропускаю мимо… С другой стороны, я занимаюсь «полевой работой».
Я кивнул.
– Главное, не испорти подарок, рекрут. И вообще, в тебя вложены средства, так что ожидаю приемлемой отдачи.
– Я вас не подведу – кивнул Ривербанк. Звучало искренне…
Наш клановый амулетчик принялся аккуратно разбирать пистолет; Дойтке вздохнул.
– Ваше предложение мы тоже учтём – улыбнулся я. Он отрицательно мотнул головой.
– Я не об этом. Просто мне не нравится, что юная девушка вынуждена носить с собой оружие.
Я хмыкнул.
– Я бы сказал «жизнь такая», но тут скорее вкусы. Есть девушки, которым нравятся цветы, есть те, кто любят всякие вкусности, а кому-то нравится оружие. Почему нет?
– Я вообще полагаю, что обучение владению оружием в старших классах или в колледже могло бы быть животворно для общества – заметила Снегурка. – Незамужняя девушка должна иметь возможность защитить себя.
– Первая часть спорна, но со второй не могу не согласиться – я кивнул. – Правда, полагаю, ты переоцениваешь здравомыслие подростков… Мы с тобой скорее аномалии.
Немец молча кивнул.
Как и ожидалось, в общем-то, парень не облажался; на мой взгляд, правда, разницы «до» и «после» заметно не было, но Ната, проведя проверочные стрельбы, одобрительно кивнула. Ну, главное, чтобы она была довольна… А дополнительные амулеты потом куплю.
Похоже, этот «инцидент» с пистолетом зацепил старшего Дойтке. Возможно, напомнил о неоднозначной обстановке в мире… Кстати.
– Полагаю, с вашей профессией вы должны неплохо разбираться в различных магических практиках – заметил я. Ривербанк откланялся и вроде бы направился на пляж, а мы втроём остались за столом. – В их теории, во всяком случае. Можете что-то интересного рассказать об основных тенденциях боёвки в мире? Я по большей части практик, плюс ваша позиция должна бы создавать интересные взгляды.
– Ну, моя работа в основном связана с различными теоретическими работами, или технологически-прикладными, но да, заставляет смотреть на всё под неожиданными углами – согласился маг. – Хм… Вам знакомы «три течения»?
– Три подхода к манипуляции магией – ответила вместо меня Снегурка. – Классический европейский «контроль маны», и два азиатских, «манипуляция ки» и «манипуляция ци». Я практикую первый, и мало что знаю об остальных.
Я кивнул.
– Аналогично.
Немец задумчиво покивал.
