— Покажу, — она кивает, пытаясь сохранить серьезный вид, но на ее лице продолжает сиять солнечная улыбка. — У меня это очень хорошо получается.
— Я знаю, что у тебя получается. Ты отлично справляешься для своих пяти лет, — я бросаю взгляд на Зеда, который все еще приколачивает доску на крыльце. Однако его взгляд прикован к нам, и я вижу нежную улыбку на его лице.
В последнее время он был таким счастливым. Он явно, открыто радовался тому, как складывается наша семья и наша жизнь.
— У меня отлично получается читать, — Рина берет меня за руку и тянет к крыльцу. — Дженни сказала, что у меня нет мамы, а я сказала ей, что у меня есть Эсси, и она сказала, что это не то же самое, но я сказала, что это то же самое. Она не захотела слушать! Разве ты не похожа на мою маму, Эсси?
Она меняет тему так быстро, без всякого перехода, что слова врезаются в меня без предупреждения. Я резко останавливаюсь и смотрю на девочку сверху вниз, чувствуя, как комок в горле нарастает.
Рина озабоченно хмурится, глядя на меня снизу вверх.
— Что не так? Я плохо поступила, сказав это? Папа сказал, что все в порядке, потому что ты любишь меня, как родная мама.
— Конечно, все в порядке, — выдыхаю я, опускаясь на колени, чтобы быть ближе к ней. — Я люблю тебя, как родная мама. Всегда любила и всегда буду любить.
Рина снова расплывается в улыбке.
— Я тоже тебя люблю! — она бросается ко мне, чтобы обнять еще раз.
Я обхватываю девочку руками и крепко прижимаю к себе, усилием воли возвращая себе самообладание.
Когда я смотрю поверх плеча Рины на Зеда, он совершенно перестает стучать молотком. Он смотрит на нас с таким искренним выражением в глазах, и это чуть не заставляет меня снова расплакаться.
Рина отстраняется.
— Значит, я скажу Дженни, что она ошибается, и ты то же самое, как мама. Сегодня папа сказал, что женится на тебе, если ты скажешь «да», но сначала он должен сделать тебе предложение. И у него красивое кольцо! Ты ведь согласишься, когда он попросит, правда, Эсси?
Я моргаю, все еще стоя на коленях. Мой взгляд медленно поднимается к Зеду.
Он прикрывает глаза рукой. Его плечи трясутся от беззвучного смеха.
— Это должно было остаться секретом, Рина.
Глаза и рот Рины округляются.
— Ой! Прости, папочка.
Я издаю странный звук. Наполовину смеясь, наполовину всхлипывая.
Зед подходит к тому месту, где остановились мы с Риной, и опускается на колени рядом с нами. В его глазах живет нежность. Они полны чувств. Он лезет в карман своих поношенных джинсов и достает маленькое красивое колечко, протягивая его мне с немым вопросом на лице.
— Ты согласна, Эсси? — спрашивает Рина, улыбаясь и переводя взгляд с меня на своего отца.
Я подавляю очередной всхлип.
— Да, я говорю «да».
— Ура! — Рина хлопает в ладоши и бегает по кругу вокруг нас. Дружок присоединяется к ней, лая от восторга.
Зед нежно берет меня за руку и надевает кольцо мне на палец.
— Я собирался сделать все романтично.
Я целую кольцо. Затем наклоняюсь, чтобы поцеловать и его тоже.
— Для меня это романтично. Я бы не хотела ничего другого.
