Итак, мы съехали с трапа и остановились в изумлении. Перед нами раскинулся город роботов. Тут же выскочила картинка одного старого мультфильма, где имелась планета Шелезяка, на которой "Полезных ископаемых нет; воды нет; растительности нет; населена роботами". Ощутимо пахнуло холодом; казалось, что мы улетели не на две-три сотни километров северо-восточнее, а примерно в область тундры.
То, что я изначально принял за скалы, было на самом деле огромными зданиями, ангарами, заводами — да чем только не было. Вокруг была снежная пустыня. Приятно было видеть этот высокотехнологичный город… Или лучше сразу назвать его крепостью?
— Вас ждет королева! — сказал проводник, и мы поехали по посадочной площадке. Я тут же вспомнил ту самую надпись на одном из встречавших нас танков — "Serve the Queen or die". Интересно, у них тут действительно всем заправляет Королева? Тогда какая же это милитаризированная республика?
Будто увидев, а может, и догадавшись о моих мыслях, проводник пояснил:
— Королева — это кодовое название главной базы. Итак, сколько среди вас магов?
— Четыре. — ответил Реджинальд. — Я, орк, кот и фангарм.
— Вы прекрасно исполнили задание, рядовой Кречет! — послышался смутно знакомый голос откуда-то сбоку. — Можете идти. А вы меня, надеюсь, узнали?
— Командир Арнольд, я не ошибаюсь? — спросил Штекер. Полуробот подошел поближе.
— Я рад, что вы добрались так быстро. — сказал он. — Да и урожай среди органиков вы собрали порядочный. Серьезно, некромант? Гипнотизер? Это какой-то хилый маг, тратящий 86 % резерва на долголетие… Правильно делаешь, котяра, абсолютно правильно. А вот Великий Маг — это уже находка. Где вы его откопали и что с ним?
— Это Гул'Дан, орочий чернокнижник. — ответил я. — Перерожденец, если вам это о чем-то говорит.
— Говорит, однако. — усмехнулся киборг. — Что с ним?
— Его ударило черепушкой о стену при близком взрыве бомбы.
— Ничего, переживет. Это я гарантирую. Орки — они живучие. Надеюсь, господа маги, все понимают, что просто так к Королеве вы не подойдете?
— Что нам нужно сделать? — спросил Джонс.
— Надеть эти наручники. Я понимаю, что вы не новички, чтобы во время колдовства пародировать мельницу и мегафон, и можете творить чары невербально, но эти наручники не дадут вам колдовать, пока вы в них.
— Я согласен. — сказал Павел. — Мне две пары, пожалуйста.
— Юморной котяра… Итак, после собеседования и анализа ваше отделение будет принадлежать мне. Я все равно лишился своего полка. Итак, сейчас мы с вами найдем эти чертовы наручники, которые гребаные стражи прячут в неведомые е***ня… Стража! Идиоты, куда снова запихнули наручники?
— Ты, уродец, сколько нам наручники портить будешь? — заорал некто, похожий на медведя, из дверного проема одной близлежащей… Пусть будет избушки. — Все от тебя уже попрятались по дальним углам! У тебя долг, девятнадцать пар! Когда отдавать будешь?
— Скоро, ублюдок органический, а теперь давай сюда самые сильные, что есть, у меня тут Великий!
— Серьезно? — закончил орать некто из избушки. Кстати, избушка была лишь частью гигантской конструкции башни. — Откуда Великого откопал? Сейчас, принесу. Если нова сломаешь, я на тебя уже в суд подам по статье Вредительство!
Громадный мужик, одетый в какие-то шкуры, принес наручники. Одни из них были массивнее и толще остальных.
— Все четверо? — спросил он. После кивка Арнольда он продолжил. — Значит, отрегулировать…
Для того, чтобы сковать кота по всем лапам, регулировать наручники не пришлось. Зато на костях Реджинальда они болтались, слетая с кистей или же оказываясь на плечах. Мужик что-то сделал, и наручники ужались до нужного состояния, прибавив в объеме. Затем наручники натянули на Джонса, и настал черед все еще бессознательного Гул'Дана.
Чтобы наручники налезли на его лапы, мужик снова стал регулировать. Он подкручивал какие-то три гайки, в результате чего диаметр увеличивался. Но, даже с уменьшенной толщиной наручников, они оказались толще всех прочих. Все же Великий Маг — это вам не кот какой-то…
— Все, все в наручниках. — отчитался мужик. — Смотри у меня, чтобы все были целыми! А вместе с этими еще и должок принесешь.
— Конечно. — ответил Арнольд. — Самим подойти и сказать, что от меня, влом было?
— Ну уж нет, пойдешь сам. — усмехнулся мужик. — Давай уже, нечего морозить гостей…
Гул'Дан внезапно зашевелился и встал, потирая обоими руками голову, на которой вздулась гигантская шишка.
— Что тут произошло? — спросил он. — Какого эльфа я в наручниках? Почему не работает магия? Ну а ты что за урод?
— Арнольд Черный, киборг. Командир этих троих дроидов и еще троих, попадавших в различные другие места. И твой командир, раз ты отправился с ними.
— Да ты шо? — с издевкой сказал орк. — А если мне не нужен никакой командир?
Орк рванулся к киборгу и попытался ударить его ногой. Киборг зафиксировал его ногу и шибанул из пальца нехилым разрядом.
— Что это было? — спросил Гул'Дан.
— Электричество, колдун. — ответил Арнольд. — Еще остались вопросы? Я сильнее тебя. И потому, когда ты в наручниках, слушайся меня. Все, идите за мной…