Военный летчик – профессия опасная, почетная и окутанная ореолом романтической славы. Но даже в среде авиаторов есть особая каста – это пилоты Дальней авиации. Длинная рука наших армий, огненный меч возмездия над головами врагов и надежный щит государства.С начала XX века летчики Дальней авиации мужественно несли службу, героически сражаясь на фронтах двух мировых войн и массы локальных конфликтов, а также испытывая новейшие образцы авиационной техники.В этой книге читатель найдет подлинные истории этих мужественных людей, своим трудом на благо Отечества заслуживших высокие награды и ставших настоящими Героями.
16 апреля 1934 г. постановлением ЦИК СССР было учреждено звание Героя Советского Союза в редакции: «Установить высшую степень отличия – присвоение за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига, звания Героя Советского Союза». Практика награждений орденом Ленина была закреплена постановлением ЦИК в Положении о звании Героя Советского Союза 29 июля 1936 г. – гражданам, удостоенным звания, кроме грамоты полагался также орден Ленина. Указом ПВС СССР от 1 августа 1939 г. введён особый отличительный знак для Героев Советского Союза – медаль «Герой Советского Союза». Другим указом от 16 октября 1939 г. был утверждён внешний вид медали, которая получила название «Золотая Звезда».
Статья 3 указа вносила серьезное изменение в Положение о звании Героя Советского Союза 1936 г., согласно которому звание Героя Советского Союза могло быть присвоено только один раз: «Герой Советского Союза, совершивший вторичный героический подвиг, награждался второй медалью «Герой Советского Союза», и… сооружается бронзовый бюст на родине Героя». Вручение второго ордена Ленина при повторном награждении не предусматривалось.
Впервые это звание было присвоено 20 апреля 1934 г. лётчикам Водопьянову М.В., Доронину И.В., Каманину Н.П., Леваневскому С.А., Ляпидевскому А.В., Молокову В.С. и Слепнёву М.Т.
Во время Великой Отечественной войны это звание присваивалось 11 739 раз, из них авиаторам – 2420. Посмертно – 3051 раз.
Всего за время существования СССР звания Героя Советского Союза были удостоены 12 862 человека (из них 3266 – посмертно).
После распада СССР звание «Герой Советского Союза» было упразднено. Вместо него 20 марта 1992 г. в России было учреждено звание «Герой Российской Федерации», также присваиваемое за геройские подвиги.
На сегодняшний день назвать точное количество Героев – воспитанников ДА (в т. ч. ДБА, АДД, 18‐й ВА) – сложно. Во-первых, всем членам экипажа командира эскадрильи Маслова, совершившего огненный таран одновременно с экипажем Гастелло в первые дни войны, звание Героя России было присвоено только в 90‐е годы указом Президента РФ. Во-вторых, в состав АДД в период 1943–1944 гг. входили части ГВФ и ряд летчиков получили звание Героев Советского Союза при нахождении в составе АДД, а часть – после выхода из состава АДД, но за подвиги, совершенные ранее. В‐третьих, в составе ДА (ДБА, АДД, 18‐й ВА) проходили службу в военное и мирное время авиаторы, получившие звание Героя ранее. В‐четвертых, проблематичным остается вопрос с одним из первых Героев ДБА Антилевским Б.Р., получившим его в годы войны с Финляндией в 1940 г., а затем за предательство после войны был лишен звания Героя и расстрелян (вычеркнут из истории ДА). В‐пятых, за какой исторический период (только в рамках ВОВ или в целом) и в рамках какой организационной структуры (тяжелобомбардировочные эскадрильи, АОН, ДБА, АДД, 18‐я ВА, ДА) рассматривать этот вопрос? В‐шестых, куда отнести георгиевских кавалеров, получивших высшую награду за героизм, проявленный в Первую мировую войну и летавших в Эскадре воздушных кораблей «Илья Муромец» – первом формировании стратегических самолетов? В‐седьмых, несколько человек получили звание Героев уже в мирное время и после службы в рядах ДА, но их можно считать воспитанниками ДА. В‐восьмых, ряд авиаторов ДА были откомандированы для испытания ядерных боеприпасов в распоряжение 71‐го полигона ВВС в Багерово и там двое получили звания Героев. В‐девятых, некоторые авиаторы начинали службу в рядах (будущей) ДА, а затем судьба кидала их в различные структуры ВВС, где они и получали звание Героев. В‐десятых, некоторые части, вооруженные самолетами ТБ‐3, Ил‐4 (ДБФ-3), Ли‐2, Ер‐2, Ту‐2, периодически входили и выходили из состава ДБА, АДД, 18‐й ВА.
Родился 13 июля 1911 г. в с. Новенькое (ныне Ивнянского района Белгородской области). Участвовал добровольцем в национально-революционной войне испанского народа 1936–1939 годов. Стрелок-радист отдельной тяжелой бомбардировочной эскадрильи Московского военного округа (Монино), младший командир взвода Десницкий П.П. отличился 30 октября 1936 г. при выполнении боевого задания под Мадридом, когда его самолет был атакован пятью вражескими истребителями. Получив ранение, он продолжал вести бой и сбил самолет противника. Всего совершил 16 боевых вылетов.
За мужество и героизм, проявленные при выполнении интернационального долга, Десницкий П.П. 31 декабря 1936 г. удостоен звания Героя Советского Союза, с вручением ордена Ленина, а после учреждения знака особого отличия ему была вручена медаль «Золотая Звезда» № 28.
