С другой стороны — огамическое письмо как промежуточное между магией божественных рун и современным мейджкрафтом имело место только на Британских островах — на континенте даже кельты и их потомки сразу перешли от Изначальных Рун (футарка) к Современным. Значит, галлов можно исключить сразу. Британия или Ирландия. Не позже шестого века нашей эры.
С другой стороны… на постепенное сужение круга подозреваемых у меня просто не было времени, решение в таком бою надо принимать немедленно, а копьё в руках этой женщины показалось мне отдалённо знакомым, так что я решил пойти другим путём:
— Лиза, просимулируй, что я скажу, если сейчас зайду в UBW?
— Сейчас… Вы сказали «Это Скатах!»
Ксо, так и знал! Скатах — это не просто плохо, это очень плохо. И не только из-за её личных связей с Кухулином. Убийца Богов является легендой даже среди Героических Духов. В любом классе она может доставить массу проблем — а классов у неё много. Как минимум Лансер, Кастер и Райдер, вполне возможно — Ассасин, Арчер, Сэйбер, Берсеркер. Она — чёртова ходячая квинтессенция боевого мастерства, из западных Слуг с ней разве что Ланселот потягаться может, но только пока она не использует магию. А магия у неё — на уровне Кастеров, когда она в Рыцарских классах, и ещё страшнее — когда она, собственно, Кастер. Почти любого воина она может убить своими рунами, а мага — банально заколоть.
Вот только есть маленький такой нюанс. Скатах на Войну Грааля призвать невозможно! Она даже не Живой Слуга, она — сущность, вышедшая за пределы жизни и смерти. Она не находится в Троне Героев — туда попала лишь её легенда, но не душа. Душа и тело же по-прежнему пребывают в Землях Теней — потустороннем отражении острова Скай в нашем мире. И будут там пребывать либо до конца мира, либо до тех пор, пока найдётся воин более сильный и умелый, способный её наконец успокоить.
В нашей линии времени такого воина не нашлось. Может быть, некоторые Стражи Противодействия (именно как Стражи, а не как Слуги) были бы на это способны. Но Алайе было незачем посылать к ней ликвидаторов — её Скатах вполне устраивала в том состоянии, в каком пребывала. Собственно, её саму иногда выдёргивало на роль Стража в мир живых, но редко, очень редко.
А это означает, что перед Кухулином скорее всего не «наша» Скатах, а её версия, отражение из другой грани Калейдоскопа. Либо из уничтоженного мира, либо из мира, где её всё-таки удалось кому-то убить. А это значит, что она и призвана скорее всего была в другой мир. В тот, что на другой стороне Волны. Или… в какой-нибудь третий. Например, в родной мир Кё. Это тоже не исключено.
Глянем через Лук Шаи-Хулуда, что будет, если я сейчас выстрелю в Лансера Рул Брейкером, чтобы он перестал быть Героем хоть на несколько секунд… Хм, ничего хорошего — он отбил выстрел своей «Защитой от Стрел» и продолжал драться, причём, похоже, затаил на меня обиду. Причём отбил не голым остриём или древком Копья, что всё равно привело бы к разрыву контракта, а успел в доли секунды окутать Оружие дополнительным слоем маны. Шустрый парень, только сейчас его проворство совсем не к месту.
— Сплетница, будь добра, вызови Лисию, — я произнёс эти слова со скоростью Слуги, так что для посторонних это был короткий щелчок, но филориал всё поняла и унеслась в лабораторию.
Пока она бегала, я как раз успел провести ещё один мысленный эксперимент — что будет, если я выстрелю Хрунтингом по Джиггалагу? На самого босса мне по большому счёту начхать, а вот реакция Скатах на обратный отсчёт Волны может дать кое-какие сведения.
Убить я его не убил, но потрепал изрядно. Две стрелы подряд ослабили Джиггалага настолько, что Эльрасла вполне могла уже его убить. Что она в этой гипотетической линии развития событий и сделала успешно. Оба кельта на это не обратили почти никакого внимания, продолжая драться в своё удовольствие. Напор Скатах не усилился, что означает — у неё не было цели обязательно убить ученика до закрытия Волны. Это немного успокаивало. Лишь немного — потому что во многих легендах у неё среди прочего слава пророчицы, а Слуга, располагающий Ясновидением или каким-то его аналогом, может нарочно поступать в симуляциях не так, как собирается сделать на самом деле. С третьей стороны, такой маскарад вряд ли в её характере. Она позволяет своим противникам обманываться самостоятельно, но не станет напрямую лгать или притворяться. Не потому, что она ненавидит ложь как таковую — просто по её мнению, большинство врагов недостойно подобных ухищрений.
Лиза вернулась в облике птицы, неся Лисию на спине — своим ходом зеленоволосая шла бы слишком долго, а моя подопечная ощутила спешку — и экономила время, как могла.
— У тебя есть форма Книги для дешифровки земных рун? — учитывая, что девушки только что работали над дешифровкой системных свойств Бриг, подобная адаптация казалась вполне естественной. В отличие от предыдущего владельца, Лисия изначально развивала Книгу как информационный инструмент.
