Однако для Лисии, которая с самого начала качала Книгу в небоевом направлении, подобное прикрытие оказалось весьма полезным. Фетишизмом зеленоволосая не страдала, а вот возможность обнять что-то мягкое в моменты стресса, а то и вовсе спрятаться в груде пуха, изрядно добавила ей уверенности и спокойствия. Единственное, что меня беспокоило — не пожелает ли Первая Принцесса чудесную птицу отнять, когда увидит.
Я уточнил у Сплетницы, кого она подсунула трём оставшимся Героям, пока мы крутились с Книгой.
Оказалось, что своему Мастеру Сэйбер, как я и предлагал, всучила Торондора — того самого летающего Короля, которого в своё время предлагали ей.
Новоявленный Герой Молота получил Короля со странным именем Эд-209. В его перьях загадочным образом умудрился спрятаться целый арсенал… арсенал оружия двадцатого века! Пулемёты, ракеты, миномёт и многое другое, что может унести на себе птица сорока метров ростом. Вообще-то огнестрельное оружие из Мира Героев в этом мире считается неэффективным, так как использующие его солдаты теряют уровень при переходе между мирами — а в руках нубов оно много вреда не нанесёт. Но Эда раскачали до сотого уровня именно в стрелковом классе, так что его залп мог немало удивить… и врагов, и союзников. Дело в том, что птиц получился сильный, преданный, но несколько… как бы это сказать… не очень умный. Его воспитанием, похоже, никто не занимался, и он часто ошибался с распознаванием целей. Но Обадия сказал, что он с этим справится и берёт на себя всю ответственность.
«Подарок» для Грасс было решено пока придержать. Во-первых, его трудно было выбрать, если ни разу не видел предполагаемого владельца. Во-вторых, по той же причине — как подарок-то вручать, если получатель шарится неизвестно где? Ну и семеро узников Кладбища, которых мы задумывали освободить изначально — достаточно, чтобы Лиза успокоилась, хотя бы на время.
Решать вопрос с определением направления прохода мы собрались на «личных» Песочных Часах Такта Алсахорна в одной из провинций Фобрея. После реинкарнации Спайк ими не то чтобы владел безраздельно, но имел у местной Звёздной Церкви достаточный авторитет, чтобы вытребовать себе два-три часа в сутки на опыты.
Сами Песочные Часы несомненно знают, с каким миром происходит столкновение. По крайней мере, если в том мире тоже есть хоть одни Часы. Они обмениваются чем-то вроде позывных. Вопрос в том, получал ли Кё эти данные из Часов, или нашёл какой-то обходной путь, используя только Книгу.
Ответить на этот вопрос могла бы сама Книга. Сплетница рассказала, что в отличие от других моделей, информационные Оружия сохраняют полный протокол всех своих воплощений и использования. Но «сохраняют для себя» совсем не равнозначно «выдают Героям». Как минимум до открытия надлежащей формы. А может создание таких форм и вовсе не предусмотрено — это может быть информация с грифом «только для служебного пользователя».
— Это что же получается, — возмутился Спайк, — она может предоставить тебе все формы, которыми пользовались предыдущие Герои Книги, но не хочет?!
— Именно так, — подтвердил я. — И прежде, чем ты спросишь — нет, я не собираюсь давать тебе украсть Книгу и заставить её выложить все рабочие секреты. Нас не для этого сюда призвали.
— Вас может и не для этого, — буркнул драконид. — А меня вообще никто не звал, я сам припёрся… Ладно, молчу-молчу. Но я надеюсь, если мы поймаем этого урода, из него можно будет выбить все ответы?
— Можно, — серьёзно ответил я. — Но к сожалению, это слишком медленное решение. Мы не знаем, когда он вернётся, и даже вернётся ли вообще. Так что нужно справляться своими средствами.
— Есть один вариант, — заметил Гаэлион. — Но за него придётся заплатить.
— Излагай, — пожал плечами я. — От знания вариантов хуже не будет.
— Среди тех ядер, которые сожрала Лелудиа, есть и драконы, владеющие Дикой Магией. Если на время дать управление одному из них, то с моими консультациями и с энергетической мощью Императрицы мы сможем снимать информацию с Часов…
— Нет! — резко сказал Спайк. — Я не буду рисковать своей женщиной ради твоих опытов!
— Решение в любом случае не за тобой, а за Героем Лука. Впрочем, это не так рискованно, как кажется на первый взгляд. Печать монстра, установленная Героем, при моей, опять же, консультации, позволяет почти исключить шанс захвата её тела… Когда ты скармливал ей ядра побеждённых драконов, риск был заметно больше. Тогда это тебя не смущало.
Спайк поперхнулся, но быстро по человеческим меркам собрался с мыслями и нашёл подходящий ответ:
— Тогда мы пошли на риск по её инициативе! Лелудиа я доверяю, а неизвестно откуда взявшимся покемонам — не очень!
На сей раз поперхнулся уже Гаэлион.
— Не смей использовать это гнусное слово, человек! Ты не знаешь, что оно значит!
