Здесь ярко светило низкое солнце, которое, если верхний ветер не переменит направление, всего через пару часов наглухо закроет сизыми облаками, налетающими с запада. На самой реке и по пустынным её берегам пока всё было тихо, никакого подозрительного движения или настораживающего необычного шума. Птички летают, звуки сплошь местные, привычные… Поднявшийся полчаса назад и потянувший вдоль реки ветерок не давал собраться о п а с н о м у предвечернему туману.
Сидя у очага, они внимательно рассматривали свою находку. Антиквариат. Что тут еще поблизости имеется примечательного? Могила шамана на ветках? Антураж соответствовал. Ритуальное захоронение, место жертвенного заклания, кости на полянах ‑ Квест ничему бы не удивился.
— Интере‑е‑есное тут местечко… ‑ сказал он сквозь зубы, бросая взгляд на часы.
Интересное и очень странное.
Он рассчитывал в самом начале похода по быстрому осмотреть этот примечательный зловещий холм, на который так часто смотрел, сидя у избы, потом бегло скакнуть по окрестности и заняться тем главным, ради чего всё и было затеяно. Тем более, что Квест уже давно понял, где стоит искать…
Косматые чудовище в изыскательском плане его совершенно не интересовали, пусть с ними специалисты разбираются. Димка не был романтиком‑бойцом, как Сержант или романтиком‑искателем, как Игорь Лапин, поэтому всех этих существ он подсознательно хотел считать земными тварями, результатами коммерческих или генетических экспериментов. Сволочь какая‑то выпустила в тундру, теперь расхлёбывай…
Все остальные предположения он старательно гнал прочь.
— Ну что, Наташа, в овраг полезем? ‑ неуверенно молвил Квест, стараясь с помощью бинокля продраться взглядом через заросли.
— Поздно уже, Дим, вечереет, ‑ умоляюще сказала та. ‑ Ты же сам сто раз говорил, что спокойных часов у нас будет немного.
Молодец, запомнила. И правильно он говорил, пора рвать когти. «Она до сих пор думает, что я чертовский смелый мужчина. Знала бы, как она ошибается…».
На сегодня запас мужества, этот главный экспедиционный ресурс был исчерпан. Так что пусть искомый «Москито» еще немного полежит в овраге, хуже ему уже не будет. Если он там есть, конечно.
Уже когда разведчики причалили к «родному» берегу, Наташа, вытаскивая крепко заснувшего ребёнка из лодки, с запоздалой рассудительностью выдала:
— Знаешь, что я думаю? Надо бы нам было дроби набрать и разбросать вокруг этой скалы, возле самого «лаза». Вполне вероятно, что жили бы спокойно.
Округлив на неё глаза, Димка Квест витиевато выматерился, крепко хлопнул себя по лбу, сплюнул за борт и притих. Ну не подумал он, не подумал! Женщина хоть и поздно, но сообразила. А он‑то, позорник…
Кстати, старая «ветка» нашлась. Приличного состояния кондовая деревянная лодка была неплохо запрятана в ивовых кустах, повыше берега, пониже холма. Один человек её утащить не мог. Интересно, почему же предыдущие визитеры не переправились на ней же обратно, к хижине? Куда они пропали?
Юрий Стукалин, «Хороший день для смерти»
