— Послушайте, я не хочу с вами ссориться, — примирительным тоном сообщила Поля. — Понимаю, мое появление стало для вас полной неожиданностью. Но ваш сын взрослый умный человек, он сам сделал свой выбор. Я никакая не пиявка, как вы хотите меня представить. И не буду висеть у мужа на шее камнем. Я и сейчас работаю.
— Пф!.. — Антонина Львовна сделала жест рукой, точно отгоняла насекомое. — Тоже мне, подавальщица в буфете. Да ты хоть знаешь, какие девушки были у моего Ромы? Вот Алиса, к примеру. Умница, красавица, модель с большим будущим. Из хорошей семьи. А ты, родителям и то не нужна.
Антонина Львовна знала, на что давить. Прежде чем приехать к сыну основательно подготовилась к разговору. Специально застала невестку в одиночестве.
— Не знаю, что за Алиса, — как можно равнодушнее отозвалась Полина. — Роман никогда про нее не рассказывал. Если бы любил ее, не женился на мне.
Этот вполне весомый аргумент показался Антонине Львовне фальшью.
— Роман поссорился с Алисой, вот и бросился на первую встречную, — высказала она обвинительно, Поправила очки и добавила: — На тебя. Он всегда был таким, защитником сирых и обездоленных. Вот и решил поиграть в героя. Приютил у себя брошенку. Только долго ли выдержит? Не пожалеет ли о своем решении? Подожди, вот начнутся пеленки, распашонки, памперсы и бессонные ночи — опомнится. Начнет на работе задерживаться. Любовницу заведет.
Поля слушала и каждое слово ощущала, точно пощечину. Но самое страшное в том, что мать Романа озвучивала ее тайные страхи. Хоть Поле немного лет, наслушалась она жизненных историй. Как уходили из семьи приличные на первый взгляд мужчины. Бежали от бытовых проблем и от маленьких детей.
А ведь ребенок Роману чужой. Не станет ли он для него обузой? Как и сама Полина…
— Роман не такой, — Поля ухватилась за эту мысль, как за спасительную. — Вы же его мать, должны это знать.
Такой ответ совершенно не понравился свекрови. Да как эта девчонка смеет делать такие намеки?!
— Я прекрасно знаю сына, — произнесла Антонина Львовна, чеканя каждое слово. — И понимаю: ты ему не пара! Только жалость толкнула его на женитьбу. Если бы в тебе была хоть капля уважения, ты бы не согласилась.
Полина держалась из последних сил. К своему ужасу почувствовала легкое головокружение и тошноту. Но не доставила свекрови радости увидеть ее подавленной.
А та все говорила, убеждала, что брак Поли с Романом — ошибка.
— Вам нужно расстаться, — утверждала она. — И как можно раньше. Пока этот фарс не затянулся.
«Роман действительно не говорил мне о любви, — задумалась Полина. — И я тоже. Так может быть, в словах этой женщины есть доля правды? Я и мой ребенок — мы действительно испортим Роману жизнь?..»
Ко всему прочему Полину беспокоило частое упоминание об Алисе. Кто такая эта девушка? Почему свекровь говорит о ней так, будто Роман в нее влюблен?
Правда ли это?.. Ведь Роман — тогда, в больнице — тоже что-то упоминал о первой встречной. И про спор. Может ли это быть связано с той самой Алисой?..
— Вы напрасно пытаетесь меня убедить, что я вышла замуж по ошибке, — перебила поток речей свекрови Полина. — Давайте на этом закончим. Мне еще ужин готовить. И пол подтирать — заново.
Полина многозначительно посмотрела на уличную обувь свекрови и непроизвольно нахмурилась. И эта женщина говорит об уважении? Разве сама не видит, что натворила?
— Поломойки и кухарки сейчас не в цене, — хохотнула Антонина Львовна. — Да и брошенок с детьми пруд пруди. И не хмурь на меня брови, три полы, раз больше ничего делать не умеешь.
— Я не брошенка!.. — охнула Полина.
— Разве? — коварно улыбнулась свекровь. — Почему же вышла замуж не за отца ребенка, а за моего сына? Надеюсь, твой бывший не был алкоголиком или наркоманом?
Полина прикрыла рот дрожащей ладошкой и медленно опустилась на стул, с которого только что поднялась. В ее глазах дрожали слезы. Она все могла понять. И то, что Роман рассказал матери о ее уходе из семьи, об отношениях с матерью и отчимом. Но зачем же сказал, что ребенок не от него?
Ведь Роман поклялся, что никто об этом не узнает. Обещал, что будет растить ребенка как своего…
— А ты думала, я не узнаю? — хмыкнула свекровь. — Послушай сюда, я буду настолько щедра, что оплачу медицинские расходы. Еще и на жилье добавлю, есть у меня в заначке. Роме скажешь, что случился выкидыш. А потом и брак расторгнем. За это еще деньжат добавлю. Соглашайся, это весьма щедрое предложение.
— Я. Не буду. Избавляться. От ребенка! — объявила Полина. — И Романа не брошу!
Она не разговаривала, кричала, точно раненая волчица. Спрятала лицо в ладонях и метнулась в спальню. Захлопнула и заперла дверь.
Черт с ним, с ужином. Пусть полы останутся грязными. Даже если Романа это расстроит. Пусть сам разбирается со своей мамой. Полина больше видеть ее не могла. Тем более не могла слышать ее гнусных предложений.
Приезд матери стал неожиданностью и для Романа. Конечно, она знала о свадьбе и даже собиралась навестить молодых. Но не сказала когда.
