– Лицемерка, – снова он меня перебил! – Собрала вокруг себя наивных талантов, чтобы хоть что-то значить. Она знает про ваш поход?
– Конечно, знает. Она хочет…
– Зря ты так сильно поверила в чушь, которую она несёт, – да сколько можно перебивать?! Что ты вообще можешь знать о Достойной Дерпе?! – Решила превратить сказку в реальность, Достойная Рунит? Хотя у тебя были шансы. И для Дерпы это стало проблемой.
Замолчал. Теперь я могу говорить?
– Что от меня требуется? – Я ведь уже рот открыла! Ты специально это делаешь! – Я много где успел побывать, но так как я всё ещё жив, в Покоях Древнейшей я не был. Так что не жди от меня советов, Достойная Рунит.
– Хочу, чтобы ты пошёл с нами, – уже через силу пригласила я его.
– Правда? – он резко собрался. – Меня освободят?
– Прямо перед Покоями. Или уже внутри.
– Сколько Разумных в группе? – загорелся азартом его взгляд.
Достойная Дерпа была права.
– Шестеро, вместе с Героем. Ты можешь стать седьмым.
Лорпель откинулся на стуле.
– Вечное заточение или неизбежная смерть в бою. Мы оба знаем, что я выберу, не так ли?
– Выступаем завтра в полдень.
***
Руни пришла утром.
– Здравствуй, Влад. Извини, что пришлось провести ночь в таких условиях.
– Ничего страшного, Руни.
– Меня вообще-то Рунит зовут! – возмутилась Ведьмачка.
Наигранно выглядит. Она уже знала, что я её так называю?
– Влад – это тоже лишь сокращение имени.
Причём даже не моего.
– … И как мне тогда тебя называть?
– А зачем? Проще будет мне называть тебя Руни, – поставил я локти на стол и положил голову на свои любимые варежки. – Тогда мы будем в равных условиях, – улыбнулся я, склонив голову.
– Хорошо, называй как хочешь, – улыбнулась в ответ Руни.
– Какое щедрое предложение!
– В смысле?
– Скоро узнаешь, ангелочек мой.
– Влад!.. Нам нужно серьёзно поговорить. Я собрала группу для похода в Покои Древнейшей. Ты нам нужен. Тебе ничего не будет грозить, честно! С тобой пойдут шестеро магов. И я тоже пойду. Мы будем защищать тебя от всего!! – начала тараторить Ведьмачка. – Всё будет хорошо!
Очень мило выглядит. Если бы я не знал из достоверного источника, что фактически это приглашение разделить смерть. А так это выглядит мило и наивно.
– Я вроде твой пленник, – наигранно удивился я.
– Влад!.. Я не хочу…
– Заставлять. Понял. А в Покои ты идти хочешь? Представь, что нет приказов, нет этих сложных обстоятельств. Представь, что в Покоях нас ждёт только боль, страдания и, вполне вероятно, смерть. У тебя есть собственное желание туда идти? Может будет лучше, если наглый Герой сбежит по пути? Или скажем умрёт от самого несчастного случая, а Тело его безвозвратно потеряется? Какой вариант развития событий будет лучшим лично для тебя?
– Я… – задумалась Руни. Я первый, кто спросил её собственное мнение? – Хочу, Влад. Я давно хочу кое-что изменить… в нас самих. И для этого мне нужно пройти Покои и вернуть реликвию.
– Как скажешь. Когда выступаем?
– В полдень, – обрадовалась Руни моему согласию.
– "Ты хочешь умереть. Жаждешь смерти. С самого своего появления на Катиноле, а может и раньше. Я это прекрасно вижу. И даже смирился. Но сейчас ты тащишь за собой эту наивную девочку. По сути, это ты её убьёшь, Влад."
– "Не верю, что ты смирился. И я не самоубийца. До Покоев десять дней идти только по лесу. У меня будет время чтобы проверить, наивность это или же убеждения, за которые и жизнь можно отдать. Если первое, никто в Покои не войдёт."
– "А если второе?"
– "Посмотрим по обстоятельствам."
***
Лес Шоршена. Тот же лес Крирда, только Шоршена. Если судить по трём часам прогулки.
Путь до леса занял двое суток. Сперва наша группа из семи Разумных прямо из Оплота спустилась в подземный проход. Широкий, высокий, выложенный из белого камня и плитки, а также ярко освещённый на всём протяжении. А протяжённость у него была солидная. Не говоря ещё про десятки ответвлений, мимо которых мы проходили.
Прямо настоящие катакомбы.
Выбрались на поверхность уже за городскими стенами, минимум в семи-восьми километрах от Оплота. Солидное расстояние – хоть линию метро открывай. А учитывая ответвления, подозреваю, что подземные ходы ангелов оплетают всю столицу Латарии. Но удивили меня не масштабы, а роскошность и дороговизна. Выпячиваемая дороговизна. Ангелы даже пути отступления обустраивают также помпезно как свои залы для празднеств. Когда я поделился этим забавным наблюдением с Дедионом, он пошутил, что это не путь для отступления на случай осады, и ангелы пользуются этими проходами для банального входа и выхода из города. Не хотят лишний раз прохаживаться среди «недостойных городских».
Бред!
Решил узнать правду у сопровождающих.
В общем… Дедион не шутил.
За эти два дня произошло крайне мало значимых и интересных событий. Хотя должно было быть наоборот, учитывая в какой круговорот я попал.
