Герой?! Том 7 полностью

А это что еще за новости? От демона, понятно, любой подлянки можно было ожидать.

— Почему⁈

На этот вопрос Черный Курильщик ответил уже не фразой, он прислал картинку. У Артема перед глазами возникла панорама, которую демон явно передавал с самой верхней точки острова.

От солнечного дня к тому моменту не осталось и следа. Небо уже полностью было затянуто тяжелыми черными тучами. А под ними… Нет, это уже было не волна. Казалось, само море вздыбилось и поднялось!

И не только море. Сквозь темные волны проступал силуэт чего-то монструозного. Тень занимала собой не одну сотню метров. Что-то поднималось со дна. Судя по всему то, что должно будет положить конец данжу, как только дело дойдет до пятой временной отметки.

Но и это еще было не все.

Среди бушующих волн, одна все-таки привлекала к себе отдельное внимание. Сначала Артему показалось, что это туча слишком низко опустилась, но потом… парень разглядел корабль.

Парусник, скользящий на гребне волны, на высоте нескольких десятков метров. С черными остовами матч и парусов, красной рожей морского чудища, вырезанного на носу передней палубы. Кончики рей источали темный дым, из бортов торчали горящие алым пламенем факелы. Вид у судна был, будто оно черт знает сколько лет пролежало на дне, в мазуте и иле, а после было вытолкнуто на поверхность подземным вулканом.

В какой-то момент Курильщик сфокусировал картинку на центральной палубе. И там Артем разглядел пару торчащих из нее флагов… их Флагов Промежуточного Финиша. Героев и Синей Угрозы.

— Флаги утопили в море, — сообщил демон. — После их подобрали.

— Чей это корабль? — спросил Артем.

— Мы не знакомы, — со стороны демона почудилась краткая усмешка. — Но я о нем слышал.

Что ж, примерно этого Артем и ожидал.

Не теряя времени, парень отправил сообщение группе, чтобы они выдвигались к берегу. Не то, чтобы море успело успокоиться, но лучше дальше уже не будет. Пока хоть какая-то часть песчаной косы оставалась над водой, нужно было этим пользоваться.

Примерно в этот же момент Артем разглядел через Экстра-Зрение исходящую от Никсона поисковую волну.

Ждать больше было нельзя. Вызвав из Инвентаря пару хранившихся в отдельной ячейке носителей, парень вставил в Терминал первую.

Конвертор навыкасеребряной редкости.

До последнего Артем хотел оставить свой главный козырь в тайне. Не обзаводиться новым серебряным навыком хотя бы до финала Последнего Турнира… Но выбора ему не оставили.

После активации носителя перед глазами возник длинный перечень навыков. У Артема их уже было достаточно. Улучшить он мог любой кроме Вариатора. И кандидатов было много.

Сложно представить, насколько сильным мог бы стать серебряный Буст Характеристик.

Безграничный Командир, перейдя с опасной гранитной редкости, стал бы огромным подспорьем в усилении всей группы. И, наверное, в долгую это был бы лучшее решение…

Вот только Артему усиление нужно было здесь и сейчас.

По факту выбор стоял между Призрачным Двойником и Управлением Весом.

Оба навыка были крайне полезны. Оба не раз Артема выручали. И выбор был действительно сложным, но Артем все решил для себя заранее.

Двойник хоть и не подводил Артема прежде, все-таки в какой-то степени был самостоятельным существом. И неизвестно было, как он себя поведет при повышении редкости.

Потому…

Артем нажал на иконку Управления Весом…

…и тут же свалился, раздираемый тысячей огненных игл, что вонзились, казалось, в каждое из его нервных окончаний.

Парня скрутило и будто стало перемалывать, изменяя на каком-то глубинном уровне.

А ведь Артем думал, что успел приспособиться к активациям!

Он не мог сказать, как долго это происходило. И, видимо, идея прокачиваться посреди данжа оказалась все-таки не лучшей.

Когда парень снова стал хоть что-то видеть, перед глазами у него оказался…

— Goodbye, my friend.

Никсон(29/ 10/ДСМП) стоял близко, всего в нескольких метрах, и смотрел прямо на Артема. Его взгляд был полон презрения. Он поднял левую руку. Между пальцами латной перчатки засверкали молнии…

…еще через миг энергетическая сфера рванула к Артему.

Артем ощутил, как ожил на руке Браслет Побега. Да и Чувство Опасности явно говорило, что прямого удара тут никакая Выживаемость не отразит. Никсон (29/ 10/ДСМП) с ним шутить не собирался.

Вот только кроме всего этого Артем ощутил еще что-то.

Совершенно новое чувство. Будто у него появился какой-то новый орган, которого прежде не было… Что-то похожее на невидимую руку… Или очень много невидимых рук.

Когда сфера разрушающей энергии уже почти физически опаляла кожу… Артем будто схватил ее.