— Честно, звучит, как бред, — подвела она итог, когда он закончил.
Артем кивнул, не споря.
— Идея и правда оригинальная, — сказал он. — Но если бы никто не узнал, что наследница это ты, то идея твоих родителей полностью бы сработала. Клан в любом случае оставался бы тебе, при этом сама ты была бы в безопасности…
— Да с чего ты взял, что этот Сиверс вообще правду сказал?
— В чем-то он точно врал, — кивнул парень. — Но, во-первых, есть квест. Во-вторых, ему еще кое-что от меня нужно. В-третьих… Алексея Рузовского ты знаешь?
— Рузовс… он из Городского офиса? Да, но ты-то откуда…
— Помешал ему тебя убить.
Секунду она смотрела на Артема, как на идиота, потом ее глаза расширились в понимании.
— Ты опять!..
— Не я! У тебя стерта память, да! Снова! Но я в этом не виноват! Есть…
Артем запнулся, чувствуя, как Доблесть связывает его язык. Даже обтекаемо говорить оказалось крайне сложно.
— Есть… запрет. Ты под него попала.
— Какой запрет?
— Не могу сказать, — с большим трудом выдавил Артем. — На мне тоже этот запрет. Но Рузовский… он знает. Ему поступил приказ. Из офиса Джона Тейлора — доставить тебя в одно место, где тебя почти наверняка убили бы. Сам Рузовский про это вроде бы не знал, его самого хотели зачистить после. Ну и я случайно оказался в том же месте.
Артем замолчал. Синеволосая смотрела в ответ, о чем-то думая. Ей явно было сложно во все это поверить, но имя Тейлора… кажется, оно ее зацепило.
— Сэр Тейлор, — сказала она.
— Сэр?
— У него рыцарский титул и ему двести пятьдесят лет.
Несколько секунд она молчала и после добавила с неохотой, явно говоря о чем-то малоприятном:
— Он курировал поиски родителей. И признал их погибшими в итоге, из-за чего их и прекратили искать. Глава ему доверяет… Но это все равно бред. Если бы Сэр Тейлор хотел меня убить, никто бы не смог ему помешать.
— Может он чего-то другого хочет?
— Чего?
— Сделать все так, чтобы на него не подумали, например.
На это синеволосая ничего не ответила. Но вид у нее был задумчивый.
— Надо подумать, — сказала она в итоге. — Но, надеюсь, все-таки, что тебе просто заплатили Добрые и ты тупо морочишь мне голову. Так, намного проще будет, реально.
Она даже с какой-то надеждой глянула, будто для нее бы все это только упростило. Но Артем на это только отмахнулся.
— Есть идея, как нарушить их планы.
— Еще одна идея? — сделала она удивленное лицо. — Ты там извилину-то не перенапряжешь?
— Спасибо, что беспокоишься.
— Ага, места не нахожу… Ладно, давай, удиви.
— Да, в общем, просто все. Хочешь войти в нашу команду?
И вот тут Артему реально удалось застать ее врасплох.
— Опять подколка? — посмотрела она на него.
— Вообще-то это ты меня подкалываешь все время, — заметил парень.
— Ага, можно подумать, ты в тряпочку молчишь при этом.
— Не обтекать же мне молча, — пожал парень плечами. — Но если что — я серьезно. Правила Турнира позволяют иметь одного запасного. И между Отборочным Туром и финалом можно делать замены. Так что все реально.
Артем смолк, но синеволосая все еще смотрела недоверчиво.
— И зачем тебе это? — спросила она.
— Ты сильная подключенная, — начал Артем, — поможешь нам…
— Ха! Да сейчас за вас любой пойдет! — заверила Карина. — Вон, Оли Никсону предложи, точно согласится! Хотя там, возможно, придется дедуле соснуть… Ну тогда другого кого-то. Ты же теперь телезвезда после трансляции Добрых, выбор широкий…
— Так, во-первых, все, что касается отсосов и дедуль меня вообще не интересует…
— Да, с Оли вы тогда вряд ли подружитесь…
— … во-вторых, тебе я доверяю.
Она открыла рот, чтобы и на это что-то возразить, но оборвалась, глядя на него.
— Очень глупо с твоей стороны, — заметила она негромко.
— В голове у тебя тараканы размером с трехмесячного теленка, — согласно кивнул парень. — А за текст, который ты выдаешь, не иначе, обдолбанная макака отвечает…
— Эй!..
— … но ты мне два раза жизнь спасала. Хоть этого и не помнишь.
— Два раза…
— Я тебя вообще раз пять спасал, так что не обольщайся.
Он чуть помолчал и добавил.
— Вместе у нас будет больше шансов в финале. А значит, больше шансов и найти Последний Данж.
Тут уж она не выдержала, судорожно выдохнула. Так уперевшись в него взглядом, что еще чуть-чуть, и дым бы пошел оттуда, куда она смотрела.
— Если… если ты меня кинешь…
— Нахрена мне это? — переспросил Артем искренне. — Я тебе все рассказал, что знаю. И ты сама говорила, что я новичок. Разве твои Добрые или еще кто там стали бы на такого как я надеяться? Нет, конечно. Я просто думаю, что вместе у нас будет больше шансов из всего этого выпутаться. Ну и плюс…
Артем по инерции хотел сказать про Доблесть. Что если не распутать это чертов клубок, то плохо может стать всем… Но Основной Договор подрубил его на взлете.
— Запрет, — поморщился он. — В общем, если пустить все на самотек, плохо будет всем… Ну так что, ты согласна? — посмотрел парень на девушку. — Будет больше возможностей шутить про мои альтернативные умственные способности.
— Нужен ты мне…
Секунд десять она еще стояла молча, потом все-таки кивнула.
И в тот же момент:
